84 
Первой не выдержала мать.
Она умерла в феврале. И отец захлёбываясь слезами нёс её к сельскому кладбищу.
И никто из села даже будет цветов не положил к её могиле.
Ромка спрятался снова туда, в кабину грузовика, на двухметровую глубину, где так тихо, где нет никаких проблем, где никто не травит тебя и не унижает.
Но сидеть там целыми днями было невозможно. Нужно было вылазить. И травля начиналась снова.
Потом пришла очередь отца.
Он потерял паспорт.
Чекист аж засиял от радости – Що сука, бандеровцам отнёс его?
В Сибири сдохнешь как дед.
Обещаю.
Отец слабел каждый день, темнел и хирел. Однажды грустно погладил Ромку по голове и лёг на печь.
– Умру сегодня.
Ромка начал готовиться снова удрать, в свою глубокую пещеру на развалинах, но на следующий день случилось нечто невероятное.
Отец проснулся радостный. И счастливый.
– Ромка. Мне наша мать приснилась. Она сказал что паспорт я потерял когда закапывал её. В гробу он лежит. С нею, родимой.
Только просила меня чтобы ничего не трогал в могиле. Только паспорт забрал.
Отец с Ромкой помчались на кладбище.
К обеду отрыли могилу, отец со скрипом взломал верхнюю часть гроба и открыл её.
И Ромка закричал от ужаса.
Мама лежала как живая. а на груди у неё свернувшись калачиком лежала гадюка.
И смотрела на Ромку.
Отец сразу же увидел свой паспорт, у ног жены.
Осторожно потянулся к нему рукой, гадюка не пошевелилась.
Потом закрыли крышку гроба. И снова закопали.
– Вот так, Ромка – сказал отец.
И несколько дней молчал после этого.
Жизнь продолжалась.
Травля и не унималась. Но тем не менее через несколько лет Ромка стал старшеклассником.
И записался на курсы трактористов.
А по вечерам он ходил в школу, в соседнее село, так как в своём – он с отцом были изгоем.
Всё изменил один случай…
Старик снова начал волноваться. Начал хватать меня за руку и сжимать её костлявыми пальцами от волнения.
Я хотел успокоить его:
– Давайте я всё-таки расскажу как застрелился на сцене?
– Обожди. Слушай. – перебил старик – Именно тогда всё и началось.
Однажды на урок истории пришёл ветеран войны который рассказывал нам об освобождении родного края.
С этого дня всё и началось.
После этого рассказа у Ромки возникло страшное подозрение.
Про которое он не хотел даже думать.
А рассказ был такой.
Во время войны бои у околицы села были страшные, так как село имело стратегическое значение. А сил не хватало чтобы отстоять село – как ни у немцев так и у красноармейцев.
И село переходила из рук в руки.
Самое плохое что на виду у всех, из болота выглядывал застрявший там танк.
Когда село занимали немцы – они пытались вытянуть его из трясины, но не могли.
Затем село занимали наши – и тоже не могли.
Только танк мог помочь закрепиться в селе.
И вскоре битва уже шла не за село а за танк застрявший в трясине.
Но однажды к фашистам подошёл на помощь тягач, они всё-таки смогли вытащить танк, двумя буксирами волокли его к дороге, но было поздно – наши войска уже обходили село с двух сторон.
Немцы успели отволокти танк в старые конюшни.
А потом бросили его в одном из подвалов, развалив старые конюшни напоследок. Смешав их камни вместе с танком.
А к утру мы заняли село. И погнали фашистов дальше.
Ветеран что-то рассказывал дальше но Ромка уже не слышал, сидел как вкопанный. И только загадочная уютная кабинка была у него перед глазами. Там, в развалинах старой конюшни, где он прятался с самого детства, которую он знал и любил. Которую считал такой родной, уютной и спокойной.
И теперь ошеломлённый Ромка видел то чего он не замечал раньше.
Мучаясь страшным подозрением – не кабинка ли танка стала его тайным убежищем?
И тогда Ромка потерял покой.
***
Глава 2. Отчаяние.
В то же день сразу после занятий он помчался на пустырь, в старые развалины. Только теперь он имел с собой аккумулятор и лампы.
Дрожащими от нетерпения руками он открыл проход и спустился в темноту туда где на двухметровой глубине было его таинственное убежище.
84 
