58 
Лихо синеглазое, оно же лихо белобрысое, довело своим драконьим класс до нервных судорог. Мы то писали контрольные, то пели на драконьем хором. Пару раз я чувствовала, как лорд Танши пытается сковырнуть мой ментальный щит — но я носила Шонову гагатовую брошь и не поддавалась.
Нежданной радостью оказалась случайно увиденная в коридоре встреча — Лихо нос к носу столкнулось с вывернувшим с лестницы Сианургом. По-моему, дракон и наш бывший куратор друг друга изрядно нервировали — каждый не понимал, к какой породе принадлежит другой. И как можно так странно выглядеть. А по контрасту лысый здоровяк и белобрысая выхухоль смотрелись рядом просто убойно…
Лорд Йарби напомнил, что в начале лета нам с сестрой предстоит пережить сдачу курса «Практической магии». Понятно, что всех заклинаний нам не освоить никак — банально силы и резерва не хватит. Но всё, на что способны, мы должны выучить и сдать, после чего обе получим право практиковать магию в любой части Империи и даже Тер-Шэрранта. Как итог этого разговора из комнаты сестры пропали учебники по законодательству, зато появились три здоровенных чёрных тома в кожаных переплётах, которые — от первой до последней страницы — нам надлежало проштудировать.
С успешной сдачей экзамена была связана ещё одна вещь — Аскани сумел-таки ж подъехать к Россу так, что тот сам поинтересовался, должен ли он спрашивать разрешения главы рода Ансаби для того, чтобы ухаживать за Тин. С самыми серьёзными намерениями, конечно. И предложение сестре лорд Йарби собирался сделать теперь как раз после сдачи «Практической магии», а не как планировал изначально — через два с половиной года, когда закончится срок наказания, назначенный Магическим Советом.
— Ка-ак?! — Я была восхищена Асом и одновременно не понимала, как ему удалось сотворить то, что он сотворил.
Ас чуть прищурился, склонил голову так, что волосы легли на плечо красивой тёмной волной:
— Потихоньку. Сперва навёл Росса на мысль, что мы не вечны. Вспомнил о налёте викингов, когда все чуть не погибли. Порадовался, что успел признаться тебе в любви, — как бы обидно было умереть и не услышать твоего ответа. Ведь теоретическое бессмертие означает только одно — что скончаешься ты не от старости… А потом мы обсудили текущее положение вещей в герцогстве — насколько реальна опасность сейчас. Безотносительно к личным делам, конечно. Ну и… вот, ему как-то пришла мысль, что тянуть дальше не стоит… — Ас пожал плечами, потом улыбнулся. — Поцелуешь меня?
Я положила ладони ему на плечи, привстала на цыпочки. Ас обнял меня, приподнимая, притягивая, и одновременно, наклоняясь, потянулся губами. Первое прикосновение было лёгким, почти невесомым — мы трогали, касались, пробовали. Потом его ладонь легла мне на затылок, прижимая теснее, губы стали настойчивее, твёрже, жарче. Глаза сами собой закрылись, я уплывала, чувствуя, как не просто подгибаются колени… последнее время рядом с Асом со мной происходило что-то странное, казалось, что во мне вовсе нет костей. Растворились, как сама я хочу раствориться в нём. Слиться, стать единой и целой…
— Тими, хватит… — Ас мягко опустил меня на пол и слегка оттолкнул.
Жаль.
Мы медленно, не разрывая взгляда, чуть отступили друг от друга.
Пришла непривычная, странная, даже пугающая мысль: «Если он когда-нибудь меня разлюбит, я не переживу».
Игру в гляделки прервала вошедшая в комнату Бри. Посмотрела на нас, мотнула головой, хихикнула:
— Ну и что стоите, как пара придорожных столбов, друг на дружку таращитесь? Поцеловались бы, что ли!
Мы нервно засмеялись.
— Смотри, мне уже пятнадцать, да? — Ас хлопнул Прибоя по вычищенному лоснящемуся крупу. — Скоро должен зарычать дракон. Но я не чувствую ничего особенного. Даже вообще ничего. И, — сглотнул, — знаешь, я тревожусь. А если то, что я крутил кольцо, что-то нарушило? Если дракона не будет вовсе? Я пытался считать, сколько раз пользовался твоим заклинанием — так пальцев не хватает!
— Ас, после того как Шон летом поставил тебе шишку, ты использовал эту магию? — Я не просто чувствовала беспокойство друга, оно передалось и мне.
— Нет, ни разу.
— Тогда не переживай. Шон никогда не лжёт. Что он тебе тогда сказал? Что больше не надо, или это повредит, да? Но если бы это уже повредило, он бы предупредил. Или прилетел и надавал по лбу раньше. Так что просто терпеливо жди. И вот ещё что. Смотри, драконы обычно вылетают к двадцати годам, да? И твоя мама считала этот срок обычным. А от первого рыка до взлёта проходит полтора-два года. Вот и считай… Нам ещё расти и расти.
58 
