очень нудно 
39 
Еще одно кольцевое соединение, проходящее через центр Питфола к его главной артерии.
Стрипу.
Вполне подходящий для такого парня райончик. Торговый агент или что-то в этом роде. Белл определил это по тому, как он смотрел на остальных: этакий быстрый взгляд хищника, сопровождаемый дружеским взмахом руки. Дувр Белл усмехнулся.
Что тебе нужно от моего приятеля Майка?
Верзила свернул в проход. Белл сделал шаг вперед, по смотрел под ноги и двинулся следом. Довольно скоро парень вошел в дверь с магнитным замком. "ТАТУИРОВКИ" – гласила гудящая неоновая вывеска над дверью. Белл подкрался ближе. На самой двери неаккуратными буквами было выведено "МЮИР ИНТЕРПРАЙЗИС".
Дувр Белл кивнул и улыбнулся сам себе.
Попался!
Это была малюсенькая заметка, запрятанная в выпуске «Новостей Питсайда» двадцатилетней давности: "ВТОРОЙ ПИЛОТ РЭЙБО НАЙДЕН МЕРТВЫМ, ПРЕДПОЛАГАЕТСЯ САМОУБИЙСТВО".
Спидбол и Таила в компьютерной сети.
СПИДБОЛ: Я не верю этому. Он никогда бы не наложил на себя руки.
ТАИЛА: Говорят, что это была передозировка хайпа.
СПИДБОЛ: Он был чист. Все время, что я знал его. Он ненавидел наркотики.
СЕТЬ: Изображение Рассела, выбирающегося из атомного двигателя: он машет рукой и улыбается.
ТАИЛА: После того как ты умер... возможно, он... я не знаю... пытался компенсировать, или что-то в этом роде.
СЕТЬ: Изображение расплывается.
СПИДБОЛ: Нет, не думаю. По-моему, кто-то убил его. Мне кажется, его связали и ввели хайп в тело, чтобы это выглядело как передозировка.
ТАИЛА: Все возможно.
СПИДБОЛ: Что сводит меня с ума, так это где, черт побери, все это время находился я? Это случилось через две недели после того, как мой корабль "ушел в перелет". Но тогда я уже должен был разгуливать по улице в каком-нибудь психоносителе. Почему я этого не помню?
ТАИЛА: Твой бывший второй пилот...
СПИДБОЛ: Да, наверняка это бы меня заинтересовало, но моя память пуста. Либо это скрыли от меня, либо кто-то впоследствии стер данные. Проклятье, я с ума схожу от этого.
Когда Вики Слики поднялась на мостик, там была только Мэри-Олл; в этот момент она считывала данные с одного из компьютерных экранов. «Королева Болот» находилась в пятидесяти восьми часах лета от системы Клипсиса.
– Во что играем? – спросила Вики. Мэри-Олл отскочила, резко повернув голову.
– Не надо этого делать!
Вики отхлебнула кофе и кивнула на экран:
– Это схема размещения гоуза.
– Я знаю. Мне стало любопытно, что мы везем на Питфол.
– Скорее всего туалетную бумагу. Мэри-Олл бросила взгляд в сторону люка.
– Капитан Бент все еще в своей кабине?
– Не знаю, сегодня не моя очередь петь ему колыбельную, – ответила Вики. Мэри-Олл посмотрела на экран.
– Здесь есть кое-что интересное.
– Да?
– Мы летим не на Питфол.
– Именно туда, если я правильно выполнила расчеты.
– Я хочу сказать, что для Питфола в нашем грузовом отсеке нет ничего.
– Тогда на одну из планет. По моим расчетам, мы выйдем в пределах двух миллиардов километров от него.
– И не на планету. Вики опустила кружку.
– Что еще там есть?
– Клипсис.
– Верно, система Клипсиса. Это пункт назначения. Но имеется в виду Питфол, или одна из...
– Нет, – сказала Мэри-Олл. – Это точно. Весь груз предназначен для Клипсиса – звезды Клипсис. Улыбка Вики дрогнула.
– Погоди минутку. Мы собираемся сбросить наш груз прямо на звезду?
– Так здесь говорится.
Вики нагнулась, чтобы изучить экран.
– И загляни еще в инструкцию по особенностям перевозки, – добавила Мэри-Олл.
– Контрольные процедуры, диагностика... Извини меня. Подержи это.
– Вики Слики протянула Мэри-Олл свою кружку с кофе и нагнулась к клавиатуре. На экране сформировалось еще одно окно, куда выскочили новые данные.
– Это живой груз.
– Живой? Ты хочешь сказать...
– Нет, я хочу сказать, что он подзаряжен. Или станет таким, когда ляжет на орбиту, пересекающуюся с орбитой Клипсиса.
– Он полетит в звезду, верно?
– Да.
Мэри-Олл отхлебнула кофе из кружки Вики, затем протянула ее назад:
– Вот.
– Мне оставила что-нибудь? Мэри-Олл понизила голос:
– Мне это не нравится. Что это за груз?
39 
