4 
– Вызвать врача? – встревоженно спросила появившаяся в дверях Росита.
– Пока не надо, посмотрим, придет ли она в себя через пару минут.
– Я принесу мокрое полотенце. – Росита направилась в глубь дома.
Это было не лучшее время для нежданных гостей. Именно сегодня его секретарь, работавшая у него уже много лет, сообщила, что ее мать упала и сломала бедро, и, кроме нее, Хелен, ухаживать за ней некому, поэтому она уезжает.
В Лос-Анджелесе небольшой кризис грозил перерасти в нечто более серьезное.
Пора было осматривать скот и перегонять его с зимних пастбищ на летние. Этой весной перегон уже откладывали один раз, и вот сейчас снова задержка из-за непогоды.
У него слишком много дел, и ему совершенно не нужны осложнения.
– Почему мамочка спит? – спросил ребенок. – Она никогда не спит днем.
– Как тебя зовут, сынок? – спросил Митч.
Возглас ребенка «Вы мой папа?» поразил его. Кто они?
– Джоуи. Мамочка скоро проснется?
– Думаю, скоро. Джоуи, а как твоя фамилия? Откуда вы?
Наморщив лоб, мальчик поднял на Митча глаза.
Митч почувствовал волнение: они напомнили ему голубые глаза Дейзи. Только у мальчика один глаз явно косил. Он плохо разбирался в этом, но все же к этому возрасту уже следовало бы сделать ребенку коррекцию зрения.
Росита торопливо вошла в комнату с влажным полотенцем. Она положила его на лоб Джинни и дотронулась до ее щеки кончиками пальцев.
– У нее жар, сеньор.
– Кто она?
– Ее зовут Джинни Морган. Она хотела встретиться с вами. Сказала, что ради этого приехала издалека. Может, все-таки вызвать врача?
Маленький мальчик поднял на него глаза.
– Вы мой папа? – повторил он свой вопрос.
– Нет.
На этот счет сомнений у Митча не было. Во-первых, он никогда не видел этой женщины; во-вторых, мальчику, вероятно, лет пять, а пять лет назад он был счастливым женатым человеком. Ему даже в голову не приходило изменять жене, потому что он любил Марлис больше жизни.
Его пронзила знакомая боль. Переживет ли он когда-нибудь эту утрату? Привыкнет ли к зияющей пустоте в сердце, которое было наполнено любовью к ней и Дейзи?
– Мамочка сказала, что мы едем повидать папу. Где же он?
Митч насторожился. Она знает его имя, и она сказала сыну, что он его отец. Какую махинацию задумала эта женщина?
Он не мог быть его отцом – у него темные волосы и такие же глаза. И можно, при необходимости, сделать тест ДНК.
– Мамочка! – попросил Джоуи. – Проснись, мамочка!
Митч почувствовал ком в горле. Ребенок выглядел до смерти испуганным. Он вспомнил, какой была Дейзи в этом возрасте – звонкий смех и неистощимая энергия. Ребенок не должен так бояться.
Митч присел на корточки и взял Джоуи за маленькую руку. И вспомнил, как держал за руку Дейзи, когда они переходили дорогу или шли в магазин. Ему показалось, что он слышит ее звонкий смех.
– Где ты живешь, Джоуи?
– Атлантик-Серкл, семьдесят три, Форт-Лодердейл, – уверенно ответил мальчик. Очевидно, мать заставила его запомнить адрес.
– Во Флориде, – пробормотал Митч.
– Мы все ехали и ехали, и мамочка сказала, что, когда мы приедем, мы увидим папу. Нам нужны деньги для моих глаз. Как только мне сделают операцию, я стану таким, как остальные маленькие мальчики, а пока я другой.
Росита бросила на Митча многозначительный взгляд.
– Увести мальчика, чтобы вы поговорили с его матерью, когда она проснется? – спросила она.
– Я не оставлю мамочку! – возразил Джоуи.
– С твоей мамой все будет хорошо, – успокоил Митч, поднимаясь. – Пусть она отдохнет несколько минут. Росита даст тебе печенья и молока. Ты голодный?
Казалось, Джоуи обдумывает это предложение:
– Я проголодался, – подтвердил он. – Мы еще не ели. Можно мне пообедать? – попросил он.
– Ну конечно! Росита, пожалуйста. – Экономка увела мальчика, и Митч потянулся к телефону.
– Слушаю, босс, – послышался голос Хелен.
– Пока вы еще здесь, позвоните от моего имени Джеду Адамсу. Здесь молодая женщина упала в обморок у моего порога. Кажется, у нее жар и затрудненное дыхание. Спросите, нужно ли нам везти ее в отделение неотложной помощи.
– Будет сделано. – Хелен повесила трубку.
Ничто не могло вывести ее из равновесия: ни незнакомка, потерявшая сознание в его доме, ни любое происшествие на ранчо. Она незаменима. Что, черт подери, он будет делать, когда она уедет неизвестно на какое время?
4 
