2 
Глава 2.
- Мама, что происходит, к чему все эти сборы, да еще в таком темпе?
Тревожно наблюдая за мамиными судорожными сборами и за мельтешением в окнах других стерхов, я все еще не решалась даже себе озвучить мучавший меня вопрос. Но мой будущий статус уже наложил на меня свой отпечаток, чтобы я и дальше пряталась от своих собственных страхов.
- Все настолько плохо, что ты эвакуируешь весь город и бросаешь цитадель?
Мама с такой тоской заглянула мне в глаза, что боль, словно молния, прошила грудь, но я не посмела отвернуться от нее. Присев на край дивана и приглашающим жестом подозвав меня к себе, она потерла судорожно сжатые до этого руки. Сев рядом с ней и забрав ее ледяные ладони в свои руки, пытаясь передать ей часть моего тепла, снова посмотрела на нее. Сглотнув, она, словно не видя ничего вокруг, уставилась в окно, а потом мертвым голосом произнесла:
- Люди предали нас, как я и предрекала! Вампиры подписали с ними более выгодный для них договор и, хотя эти смертные даже чуть-чуть не хотят задуматься о том, что следующими после нас станут они, нас это уже не спасет. Очень скоро легионы людей под предводительством кровососов сомнут наших стерхов, и от моего народа не останется даже легенд. Они все уничтожат! Твой отец с трудом сдерживает людей, чтобы дать нам время уйти в Рассван. Они пытаются выиграть нам время для переброски всего населения, но ведь они сами там, на острие ножа.
Я не могла поверить в то, что слышу. Не могла без слез смотреть на мамин затравленный взгляд, ведь я никогда прежде не видела ее такой. Рейния - хранительница всего народа стерхов, супруга и половина князя Найрана, который уже более семисот лет справедливо и достойно правил народом стерхов, ведя его к процветанию и благополучию. И вот теперь наши исконные соседи и самые лютые враги - кровососы подчинили, подкупили верхушки людской расы и, посулив немногим из них вечное бессмертие, повели бесчисленные легионы на нашу землю. Эльфы отстранились как всегда от чужих проблем, спрятавшись за стеной волшебного леса, который не пропускал никого живого за искусственно созданную грань, остальные расы располагались так далеко от нас, что помощи нам больше ждать было неоткуда. Мы действительно обречены. Но во мне все еще тлела надежда, что папа справиться, что-нибудь придумает. Ведь ему все всегда так легко удавалось исправить или починить. Следующие слова мамы вырвали меня из водоворота мыслей.
- Послушай Сири, любимая моя девочка, доченька моя единственная. Как долго мы ждали твоего появления... Но сейчас ты должна дать мне обещание, что ты станешь достойной хранительницей и попытаешься любыми путями воскресить наш народ. Чтобы было кому помнить своих предков, и кто будет в праздник мертвых петь поминальную песню, чтобы наши души могли найти обратную дорогу домой...
- Но мама... - она прервала мой протест и, прижав мою голову к груди и поглаживая по волосам, прошептала:
- Ты последняя из нашего рода и ты знаешь, что ты последняя хранящая стерхов. Ты должна быть осторожной и главное - береги себя. Без тебя у нас нет будущего, запомни это, все те, кто останутся в живых, будут зависеть только от тебя и твоего дара. И наши потомки тоже, запомни это Сири! Будь осторожна! Твой отец и я столько потратили сил на твое обучение, что я уверена, что когда придет твое время, ты справишься со всеми проблемами. Главное, береги себя и тех, кто от тебя будет зависеть. Никогда! Слышишь, никогда не разменивай свою жизнь на месть людям, они слишком слабы и глупы, чтобы знать, помнить и осознавать. Они не виноваты, ими управляют темные, и именно их ты должна опасаться больше всего. Спрячьтесь в Рассване и, пока не восстановиться численность нашей расы, закрой границы наглухо, чтобы никто вас не беспокоил.
- Мама, ты говоришь так, как будто вы уже мертвы! Но ведь все может измениться в любое мгновение.
Хрипло с трудом от страха выдавливая из себя слова, я в ужасе смотрела в лицо самого любимого мне существа в этом мире. Но она словно смирилась со своей участью и практически пустыми глазами смотрела на меня, даже не пытаясь стереть слезы горечи и сожаления со своего лица.
- Прости меня доченька, ты же знаешь где сейчас твой отец, я уйду вслед за ним сразу. Поэтому хочу быть уверена, что ты все осознаешь и готова принять ответственность за наш народ, и твой долг не станет непосильной ношей для тебя. Прости меня, я все сделала, что могла, чтобы уберечь тебя от этой участи или хотя бы немного отодвинуть ее наступление. Но твой отец и совет приняли другое решение и вот к чему это привело. Мы все равно бежим, но теперь наше бегство - это не отступление, а спасение последних выживших. О Великая, как ты допустила, что твои дети вынуждены бежать, поджав хвосты, оставляя своих убитых на потеху смертным. Как могло случиться, что мы умираем? Все умираем и вместе с нами наша надежда!
2 
