ГЛАВА ПЯТАЯ

Лаура сидела за рабочим столом и смотрела в одну точку, когда на работу явилась Хезер. Ассистентка тихо прикрыла за собой дверь и с видом драматической актрисы прислонилась к дверному косяку.

– Я только что узнала. Что это ты делаешь?

– Выпьешь кофе? – предложила Лаура.

– Прошлый вечер, танцпол в ресторане «Пеликан». В городе только об этом и говорят.

– Это всего лишь поцелуй, – оправдывалась Лаура. Неправда, конечно же. Это не могло быть всего лишь чем-то. Это было потрясающе. О таком поцелуе мечтает каждая женщина.

– Он напомнил тебе Джордана?

– Совсем нет.

Джед лишь помог ей понять, каким был Джордан на самом деле. Перед ней был совсем другой мужчина. Лаура вообще не могла объяснить своих чувств к Джеду Броуди.

И тут девушка ощутила приступ вины. Имела ли она право целовать кого-то так скоро после смерти Джордана? Даже если она и порвала с ним за день до трагедии. Ведь она все еще горевала о той любви, которую лелеяла в сердце. Готова ли она жить дальше? Лаура боялась ответа.

И все же рядом с Джедом Лаура ощущала, как в животе порхают бабочки. С ним она чувствовала себя живой. А поцелуй взволновал ее и удивил.

Но может, она все-таки путает его с Джорданом?

Лаура отпила еще кофе, мысленно умоляя Хезер уйти и оставить ее в покое. Но ассистентка не унималась.

– Собираешься снова с ним встречаться?

– Да. Чтобы закончить с картинами Джордана, – пояснила Лаура. – На этом все, я полагаю.

– Значит, больше никаких свиданий?

– Вчера это было не совсем свидание. Мы просто пообедали вместе.

– И танцевали и целовались так, что теперь по городу ходят слухи. Уверена, скоро толки дойдут до Марии и Джефферсона Броуди.

– О боже… – простонала Лаура.

Один из недостатков небольших городов в том, что все друг о друге знают, а новости разлетаются со скоростью света.

– Всего лишь поцелуй и танец. Для Джеда Броуди это ничего не значит. Давай забудем об этом, а?

– Если сможешь. И не говори, что я тебя не предупреждала, если сегодня у нас будет куча любопытных посетителей, желающих все у тебя выведать. Это так романтично! – закатила глаза Хезер. – Ты потеряла Джордана, но обрела его брата-близнеца. Они очень похожи?

– Нет же! Внешне Джед вылитый Джордан, но в остальном они абсолютно разные.

– Все равно романтично…

– Хезер, меня абсолютно не интересует Джед Броуди. Мы работаем вместе, вот и все. Если кто-то захочет поговорить со мной о делах, я приму. А об остальных позаботься, пожалуйста. Мне сейчас не до всяких зевак.

– Есть, босс! – отсалютовала Хезер, рассмеявшись, и вышла в галерею.

Лаура тряхнула головой. Ох, не нужны ей лишние трудности!

Девушка закончила с накладными и разобралась на столе, готовая идти в подсобку, чтобы заниматься рамами для картин. Даже хорошо, что предстоит столько дел и будет некогда отвлекаться на всякие пустяки типа ненужных мыслей.

Но стоило ей заняться подбором рам, как Хезер засунула голову в подсобку:

– Тебе звонит Мария Броуди.

Лаура, вздохнув, оторвалась от своего занятия.

– Я возьму здесь, – поблагодарила Лаура, подходя к параллельному телефону. – Добрый день, Мария, чем могу помочь? – спросила она деловым тоном.

– Я слышала одну сплетню. Мне хотелось бы, чтобы ты кое-что прояснила, – не церемонясь, заявила художница. – Вы с Джедом обедали вчера в ресторане и танцевали и целовались без остановки. Я не могла поверить своим ушам. Чудовищные сплетни. Как нелепо!

– Что именно? – уточнила Лаура.

– Что ты начала ходить на свидания так скоро после смерти Джордана, во-первых. А роман с Джедом – это вообще переходит всякие границы. Он же брат Джордана. Мог бы поиметь совесть.

– Мы ходили обедать, Мария. Джед захотел угостить меня после тяжелого рабочего дня. Мы уйму времени разбирали работы Джордана.

– Так вы все-таки были в «Пеликане»?

– Джеду его порекомендовали в отеле.

– И вы танцевали? И целовались? – в ужасе спросила Мария.

– Потанцевали пару раз. Ну, может, слегка и соприкоснулись губами, – неохотно ответила Лаура. Да она и не обязана ничего объяснять Марии, а тем более оправдываться.

– И ты считаешь это разумным, Лаура? Ты пережила ужасный шок, когда умер мой сын. Знаю, Джед похож на него, но он – не Джордан. Знаю, ты любила Джордана. Мы все его любили. Но не путай их, дитя мое.

  15