11 
Зедд поглядел на облачение Ричарда.
- Должен сказать, мой мальчик, ты тоже весьма недурно выглядишь.
Ричард в свое время был лесным проводником и носил простую одежду, так что Зедд никогда не видел внука в новом облачении. Ричард нашел большую часть нарядов своего предшественника - боевого чародея древности - в Замке Волшебника. Судя по всему, когда-то некоторые волшебник носили не только простые балахоны. Возможно, как предупреждение.
Голенища черных сапог Ричарда украшали кожаные шнуры, закрепленные серебряными пряжками с геометрическим рисунком. Черные же шерстяные штаны были заправлены в сапоги. Поверх черной рубашки Ричард носил черную, разрезанную по бокам тунику, украшенную по краям золотой окантовкой с какими-то символами. Эту великолепную тунику опоясывал широкий многослойный кожаный пояс. Пояс тоже украшали серебряные эмблемы и два расшитых золотом кошеля. На поясе же висел и маленький кожаный мешочек. На запястьях сверкали подбитые кожей серебряные браслеты с необычными символами. А широкие плечи укрывал потрясающий плащ, сотканный, казалось, из чистого золота.
Даже без своего меча Ричард выглядел одновременно благородно и устрашающе. Радость для глаз и смерть в одной упаковке. Он казался царем царей. И живым воплощение того, кем его называли в пророчествах: Несущий смерть.
Но Кэлен знала, что под всем этим по-прежнему скрывается доброе и щедрое сердце лесного проводника. Простая искренность Ричарда вовсе не уменьшала, а лишь подчеркивала все остальные его качества.
Его пугающая внешность была одновременно и предупреждением, и иллюзией. Решительный и бесстрашный в борьбе с врагами, он все оставался добрым, понятливым и нежным человеком. Кэлен никогда не встречала более честного и терпеливого мужчины. И считала его самым удивительным человеком, которого ей доводилось встречать за всю её жизнь.
Энн широко улыбнулась Кэлен и погладила по щеке, как бабушка любимую внучку. Кэлен ощутила, что этот жест совершенно искренен и идет от души. Сверкнув глазами, Энн проделала то же с Ричардом.
Потеребив собранные на затылке в пучок седые волосы, аббатиса повернулась и сунула в огонь пучок сухой травы.
- Надеюсь, ваш первый день супружества идет хорошо?
Кэлен быстро переглянулась с Ричардом.
- Мы сегодня чуть пораньше ходили купаться на теплые ключи, - Улыбки на лицах Кэлен и Ричарда погасли. - Один из охранявших нас охотников умер.
Эти слова мгновенно привлекли внимание Зедда с Энн.
- От чего? - Спросила Энн.
- Утонул. - Ричард жестом предложил всем сесть. Все четверо расселись вокруг нарисованной посреди комнаты Благодати. - Ручеек совсем мелкий, но, насколько нам удалось установить, он не спотыкался и не падал. Мы отнесли его в дом вон там, - ткнул он пальцем через плечо.
Зедд посмотрел в указанном направлении, будто умел смотреть сквозь стены и мог увидеть тело Юни.
- Потом взгляну. - Волшебник перевел взгляд на Кару, стоявшую на страже, опершись спиной на дверь. - А по-твоему, что произошло?
- Думаю, Юни стал опасен, - не колеблясь ни секунды ответила Морд-Сит. - Разыскивая магистра Рала, чтобы убить, Юни упал и утонул.
Брови Зедда поползли вверх. Он повернулся к Ричарду.
- Опасен?! С чего вдруг этот парень мог стать твоим врагом?
Ричард метнул на Морд-Сит гневный взгляд.
- Кара ошибается. Он не пытался убить нас. - Удовлетворенный тем, что Кара не пытается спорить, он повернулся к деду. - Когда мы его нашли мертвым - в его глазах застыло странное выражение. Перед смертью он увидел что-то, что оставило на его лице выражение...ну, не знаю...восторга, что ли, или чего-то в этом роде.
Ниссел, знахарка, осмотрела тело. Она сказала, что на нем нет ран, но что он утонул.
Ричард уперся рукой в колено и наклонился к деду.
- Утонул в шести дюймах воды, Зедд. Ниссел сказал, что его убил злые духи.
- Злые духи? - Брови Зедд взметнулись ещё выше.
- Люди Племени Тины верят, что злые духи время от времени приходят и забирают жизнь кого-нибудь из деревенских, - объяснила Кэлен. - Жители деревни оставляют подношения перед глиняными фигурками, что стоят в паре домов вон там. - Она подбородком указала на север. - Судя по всему, они верят, что подношения в виде рисовых пирожков утихомиривают этих злых духов. Будто "злой дух" может есть или его легко подкупить.
Снаружи хлестал дождь. Капли воды влетали в окно и местами просачивались сквозь соломенную крышу. Гром грохотал почти непрерывно, сменив теперь уже умолкшие барабаны.
11 
