39 
Наконец страсти чуть поутихли. Девушка попробовала мыслить здраво. Команда сопровождения может приехать в любую минуту. Не следует забывать о Хосе, нуждающемся в ее заботе. Амалия несет ответственность за свою семью. Рафаэль – убежденный холостяк и неисправимый плейбой.
Рафаэль сразу же заметил перемену в ее настроении:
– Что произошло?
– Так ты пытаешься соблазнить меня? – задыхаясь, пробормотала она.
Если бы Рафаэль не сомневался, что Амалию можно соблазнить, то сделал бы это немедленно. Однако она не из тех, кто легко сдается.
– Нет, всего лишь наслаждаюсь твоим обществом. Соблазнение не планировалось. Обстановка неподходящая.
– Проклятье! – воскликнула она, удивляя его.
– Если только ты…
– Нет. Забудь. Это ни к чему не приведет.
– Почему?
– Есть множество причин, но, главное, я не сторонница случайных связей.
Рафаэль помедлил. Изменит ли она свое мнение, если он проявит настойчивость? Нет, нельзя так поступать. Амалия – особенная.
– Тогда мы остановимся. Если передумаешь, сообщи, хорошо?
Амалия улыбнулась.
– Непременно сообщу. – Она потерлась щекой о его щеку и расслабилась.
Если бы кто-нибудь из приятелей Рафаэля увидел его сейчас, засмеялся бы. Однако он не намеревался торопить события. Настаивая на своем, он рискует потерять ее доверие.
Хорошо бы уговорить Амалию отправиться с ним на ужин, организованный Альянсом предпринимателей Барселоны, где ее босс вручит ему, вернее, им обоим чек. Рафаэль уже представлял ее в красивом платье цвета бургундского вина. Глаза искрятся и светятся счастьем. А после они поужинают и до рассвета будут танцевать.
– Амалия? – Рафаэль решил тут же заручиться ее согласием.
Она не ответила, ибо заснула. Он тоже постарался уснуть. Никогда прежде он, Рафаэль Сандовал, не проводил ночь с женщиной в таких обстоятельствах. Ни одна из его подружек не заявляла, что у них нет ничего общего.
Рафаэль снова вспомнил о своих принципах. Но ведь пара свиданий с Амалией не подразумевает пожизненных обязательств.
Ночью дождь закончился. Рафаэль проснулся перед рассветом. Было очень тихо. Отодвинувшись от Амалии, он укрыл ее одеялом, взял фонарь и выбрался из гондолы.
Небо было ясным и полным звезд. До рассвета оставался почти час. Если оболочка шара не намокла, надо готовить аэростат к подъему, как только начнет светать.
– Рафаэль? – Амалия стояла позади него. – Пора лететь?
– Немного подождем. Я должен проверить оболочку.
Вскоре выяснилось, что оболочка в порядке. Рафаэль включил вентилятор и стал наполнять ее воздухом. Затем заработали горелки, и шар начал приподниматься.
Амалия избегала смотреть на Рафаэля. После вчерашней ночи она чувствовала себя неловко и неуверенно. Догадался ли он по ее поцелуям, что она неравнодушна к нему? Закрыв глаза, она вспомнила об этих головокружительных моментах и не сдержала улыбку. Ее душа жаждала продолжения.
Амалия надеялась, что к тому моменту, когда они поднимутся в воздух, она успокоится. Однако этого не произошло. Наоборот, она поняла, что немного влюбилась в Рафаэля. Хорошо, что он не хочет обсуждать произошедшее. Хотя зачем ему говорить об этом? Для него Амалия – очередная женщина в длинной веренице потенциальных любовниц.
Гондола медленно покачнулась, затем оторвалась от земли. Амалия с удивлением отметила, что ей нравится момент подъема.
Взяв бинокль, Рафаэль посмотрел на небо. Помедлив, он жестом указал Амалии:
– Стефано тоже рано взлетел. Видишь его аэростат?
– Он догонит нас?
– Вряд ли, пока мы в пути. Но нам требуется дозаправка.
Затрещала рация. Послышался голос Мануэля. Рафаэль сразу же ответил.
– Договорились, – вскоре произнес он.
Скоро они доберутся до небольшого городка. Команда сопровождения направляется туда же, надеясь прибыть раньше.
– Приземлившись, мы дадим Стефано преимущество?
– Зависит от того, заправился ли он вчера топливом, – сказал Рафаэль.
Увидев слева по борту футбольное поле, он начал снижение и посадил аэростат. Когда оболочка стала оседать, Рафаэль включил горелки, чтобы удержать ее в вертикальном положении.
– У тебя получилось! – воскликнула Амалия и, расчувствовавшись, обняла его.
Подхватив девушку на руки, он прокружил ее на месте и поцеловал в губы.
– Можно пока сходить в городок? Я бы выпила горячего шоколада, – призналась Амалия. Кто знает, когда приедут помощники? Хотя нет, нельзя оставлять аэростат без присмотра. – Ладно, я буду ждать с тобой.
39 
