330 
Никки пришла в ужас при виде валяющихся на полу тел. Сестра Алессандра, брат Нил, брат Нарев. По тому, как выглядел Ричард, Никки поняла, что времени практически не осталось. Если вообще уже не поздно.
Никки опустилась на колени подле Кэлен. Та пребывала в безнадежном отчаянии, судорожно цепляясь за последние остатки надежды. Она проделала такой длинный путь, желая оказаться с ним, готовая ради этого на все. И вот он лежит перед ней, и кровь вытекает из него, унося из жизни того, кого она любит больше всего на свете. И умирает от ее руки.
Взяв Кэлен за плечи, Никки ласково отстранила ее. Кэлен посмотрела на нее. В ее взгляде смешались растерянность, ненависть и надежда.
– Кэлен, чтобы помочь ему, мне необходимо снять с тебя заклятие. Времени мало.
– Я тебе не верю. С чего это вдруг ты решила помочь?
– Потому что я перед ним в долгу. Перед вами обоими.
– Ты не принесла нам ничего, кроме страданий, и... - Кара взяла Кэлен за руку.
– Мать-Исповедница, ты не должна верить ей. Верь мне. Я говорю тебе, что Никки, возможно, сможет его спасти. Думаю, она сделает все, что в ее силах. Пожалуйста, позволь ей это сделать.
– Почему я должна доверить ей последние минуты его жизни?
– Пожалуйста, дай Никки шанс, как когда-то Магистр Рал дал шанс мне.
Кэлен несколько секунд пристально глядела Каре в глаза, затем повернулась к Никки.
– Я знаю, каково ему сейчас там, где он находится. Я там побывала. И выбрала жизнь. Теперь он должен тоже выбрать жизнь. Что я должна сделать?
– Вы с Ричардом уже сделали вполне достаточно. – Никки взяла в ладони залитое слезами лицо Кэлен. – Просто не шевелись, и я все сделаю сама.
Несчастную трясло. Никки снова разожгла волшебную нить, надеясь, что еще есть время.
Кэлен застыла от боли. Никки знала совершенно точно, что Кэлен сейчас испытывает, поскольку ощущала ту же боль.
Матовый световой жгут соединил обеих женщин от сердца к сердцу. Колышущийся свет стал ослепительным, боль стала почти запредельной.
Рот Кэлен открылся в немом крике. Зеленые глаза распахнулись от пронизывающей их обеих боли, когда скрытая в каждой клеточке их тел магия завибрировала в ответ на зов света.
Положив руки на сердце, в этот сияющий луч света, Никки начала расплетать узы и вбирать назад свою волшебную силу.
Глава70
Открыв глаза, Ричард прерывисто вздохнул. Почему-то он лежал так, что не было больно. Он боялся пошевелиться, опасаясь, что чудовищная боль вернется. Как такое возможно? Его ведь пронзили мечом. Вокруг него все было темно, тихо и спокойно. Издалека доносились звуки битвы. Почва под ним сотрясалась от каких-то сильных ударов.
Рядом стояли какие-то люди. На мокром полу распластаюсь тела. Ричард понял, что лежит на доске, предохраняющей его от воды на полу, и укрыт теплым плащом. Он видел темные фигуры людей, толпящихся в крошечном помещении.
Под рукой он ощутил рукоятку Меча Истины. Судя по тому, что магический шторм утих, меч в ножнах.
Ричард поднял глаза и сквозь дыры в каменной стене и щели между перекрытиями увидел розовый отсвет заката.
– Кэлен? – прошептал он.
Три неподвижные до этого фигуры подскочили, будто камень внезапно ожил.
Ближняя наклонилась к нему и взяла за руку.
– Я здесь.
Свободной рукой Ричард нехотя коснулся раны. И не нашел ее. И боли не чувствуется, лишь ноет немного. К нему склонилась вторая фигура.
– Магистр Рал? Вы очнулись?
– Что произошло?
– Ох, Ричард, мне так жаль, так жаль! Я проткнула тебя мечом! Это все моя вина. Мне бы следовало на мгновение задуматься, а потом действовать. Прости!
Ричард нахмурился.
– Кэлен, я дал тебе победить.
Повисло молчание.
– Ричард, – заговорила наконец Кэлен, – не надо пытаться снять с меня вину. Я знаю, что виновата. Я пронзила тебя мечом.
– Да нет же, – настаивал Ричард. – Я дал тебе победить.
Кара потрепала его по плечу.
– Ну конечно, лорд Рал! Конечно, вы дали ей победить.
– Да нет же, так оно и есть!
Когда к нему приблизилась третья фигура, пальцы Ричарда напряглись на рукоятке меча.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Никки так хорошо знакомым ему шелковым тоном.
– Ты сняла заклятие с Кэлен?
330 
