28 
Лорд Фэрлин легко вздохнул.
— Как вам известно, я не собирался жениться. Но ко мне в замок пришла та, что стала для меня желанной. Любимой. Сегодня перед всеми я называю ее моей леди. Моей женой. Хозяйкой моего замка.
Его пальцы стиснули мне руку — очень больно. И он сказал:
— Она рядом со мной.
Если он боялся, что я убегу, то зря. Я просто окаменела. Я стояла и смотрела на зашевелившихся людей. Кто-то свистнул. Кто-то завер-тел головой. Кто-то заговорил. Кто-то засмеялся. Кто-то замер. Зал взревел.
В мой мозг наконец проникли слова, казалось, все еще висевшие в воздухе. Жена. Любимая. Моя леди. Я испуганно оглянулась. Лорд Фэрлин коротко взглянул на меня и отвел глаза. Его лицо было напря-женным. Как во сне я принимала поздравления, ловила веселые, оза-даченные, испуганные, любопытные взгляды. Позволила Бэрину на-деть на себя брачный браслет — тяжелый, тусклого красного металла, украшенный благословляющими рунами. Тупо оглянулась на полный отчаянья возглас Найны:
— Брат! Ты сошел с ума!..
Бэрин легко отодвинул ее, встал рядом со мной. У лорда Фэрлина презрительно дрогнули ноздри. Отпустив мою руку, он тут же бесцере-монно обхватил меня за талию, словно утверждая свою власть надо мной. Я внезапно начала дрожать.
— Что… что все это…
Фэрлин искоса взглянул на меня.
— Это наша свадьба.
— Но как… почему…
— Вы же слышали, леди, — сказал Бэрин с другой стороны, — Он лю-бит вас и женится на вас.
Фэрлин метнул над моей головой гневный взгляд.
— Не говори за меня, Бэрин!
— Почему же? — с деланным простодушием возразил тот. — Должен же кто-то это сказать?
— Я… я жена л-лорда Фэрлина?
— Причем давно, — произнес Бэрин задумчиво, — Он как-то все забы-вал вам об этом сообщить…
— Бэрин!
— Ох, прости, брат! Знаете, этот камень…
— Бэрин, ЗАТКНИСЬ! — прорычал Фэрлин. Бэрин умолк, отворачива-ясь, чтобы скрыть смех.
— Мой лорд, я так рад! Леди Инта…
Я с трудом улыбнулась сиявшему Мэтту. Он отступил, подталкивая вперед Эйлин. Сестра смотрела на меня огромными глазами. В них не было и тени улыбки.
— Поздравляю… — с трудом произнесла она. — Ты… ты… как ты… оказывается, я тебя совсем не знала…
Тогда мы квиты. Я смотрела на нее со странным чувством горечи и торжества. Уж не поблагодарить ли тебя за то, что ты сделала с нами? Ведь именно из-за твоей неудавшейся попытки он обратил на меня внимание… Или не из-за этого?
Я слегка улыбнулась ей и повернулась к наблюдавшему за мной Фэрлину.
— Итак, этот камень?..
— Медальон леди Фэрлин. Невеста старшего сына получает его в день своей свадьбы.
— Или в ночь… — пробормотала я. Фэрлин едва улыбнулся.
— Почему ты не спросил меня?
— А ты бы согласилась? Ну, вот видишь. Я хотел, чтобы ты привык-ла ко мне.
— Значит, Эйлин…
— Лишь приманка. И твоя жертва — не жертва, а дар для меня.
— А Бэрин? Какую роль играл во всем Бэрин?
Молчание. Братья взглянули друг на друга над моей головой.
— Скажем… — медленно сказал Фэрлин. — Он желал счастья. Нам обоим.
— Но я не думал, что Фэрлин будет действовать так… Это только доказывает, насколько он потерял свою холодную голову, — коротко улыбнувшись, Бэрин коснулся моей руки. — Я рад назвать вас сестрой, Инта…
Мы проводили его глазами.
— Я знаю, что все сделал не так, — негромко сказал Фэрлин. — Я все испортил и уже не смел надеяться. Но эта ночь…
Я не решалась взглянуть на него. Что было в эту ночь? Отчаянье? Прощание? Или просто сказка, создаваемая любящими?
— По нашим законам женщина не может быть принуждена выйти замуж насильно. Ты можешь сейчас, здесь, при всех, отказаться от меня, и никто тебя не удержит и не осудит. Но…
Он заставил меня поднять голову.
— Скажи одно. Ты хочешь остаться здесь? Со мной?
Я встретилась с ним взглядом — с тем, кого совсем недавно боялась, ненавидела. Хотела убить. На этот вопрос я могла ответить.
И я ответила:
— Да, мой лорд. Да.
28 
