13 
Лайма в недоумении подняла плечи.
— И что, кто-то, действительно, делает такие ставки?
— Делают, делают. У Лонгиера найдены списки. Кроме того есть еще и… — он покосился, — …собачьи бои.
Мастер резко выпрямилась.
— Что?!
Она не знала, подумал он. Или очень хорошо играет.
— Лонгиер устраивал собачьи бои?!
— Сядьте, мастер. Они ведь не запрещены законом?
— Не запрещены? Я бы нашла способ это остановить!
— Вплоть до убийства? — любезно предположил Крэг.
Она даже внимания не обратила.
— Значит, та драка между Гачем и Дугласом была не случайной? Чудо, что они не поубивали друг друга! Какой же мерзавец Лонгиер и… ему подобные!
В список "подобных" внесли и его, понял Крэг. Впрочем, мастер тут же объявила об этом с присущей ей прямотой:
— Вам ведь тоже наверняка нравятся собачьи бои?
Он серьезно обдумал ее слова.
— Честно? Теперь не очень.
— И почему же вдруг? — презрительно спросила она.
— Не вдруг. Видимо, я просто повзрослел, — он взглянул на нее, почти извиняясь. — И мне не нравится, как они кричат…
— Кричат?
— Ну, кричат, скулят, визжат от боли… когда один уже сдается, а другой его приканчивает…
Он увидел, как ее пальцы сжимаются в кулаки. Если она ударит, мало ему не покажется…
— И вам, конечно, тогда очень хочется броситься на помощь?
— Кстати, о помощи… я сказал вам спасибо?
Она не сразу переключилась. Отмахнулась.
— Много же я вам помогла!
— Что-то у вашего предполагаемого гипнотизера не сработало. Или он не загипнотизировал собаку? Почему она так и не напала?
— Не знаю. Но я рада, что она не прыгнула.
— Знаете, я тоже! — засмеялся Крэг. Чадар рассмеялась, глядя на него — и через мгновение они хохотали — до слез, до колик, до икоты. Выглянувший дежурный увидел, что женщина, держась за живот, сползает со стула, а господин капитан бессильно припал к столу, дубася по нему кулаком. Из уважения к мундиру дежурный удержался от соответствующих жестов, но не от комментариев, сделанных себе под нос.
Лайме не нравился этот чернявый кудрявый солдат, то и дело встречавшийся ей в коридорах базы. Он всегда останавливался и провожал ее длинным взглядом. Да еще и ухмылялся при этом. Лайма старалась не ускорять шаг, хотя очень хотелось. Он не заговаривал с ней. Только раз, когда они чуть не столкнулись — спасла реакция Лаймы — выдохнул ей в лицо:
— Думаешь, легко отделалась, да?
От него пахло мятной жвачкой и какой-то химической гадостью — точно отравленный город пробрался в его тело и теперь разъедал его изнутри. Наркотик. Сильный искусственный наркотик. Пахло тут от многих, но так сильно…
Она подумала, не рассказать ли о нем Крэгу. Но зачем? Расследованию это не поможет, ее тут многие не любят…
Лайма не спала. Лежала на спине, прислушиваясь к ровному дыханию соседа. Наконец убедившись, что тот крепко спит, бесшумно спустилась вниз. Скользнула в коридор.
Едва дверь беззвучно прикрылась, Крэг сбросил ноги с постели.
Конечно, мастер опять была снаружи. Положив ствол автомата на окошко бронированной двери, он наблюдал за женщиной. Склонив голову набок, засунув руки в карманы, Лайма, казалось, к чему-то прислушивалась. Крэг сощурился.
Что-то двигалось там, за кругом света. Ползло между камней, прижималось к земле. Она вызвала его или зверь просто ждал ее каждую ночь? Лайма достала из кармана кусок галеты и бросила на землю на границе света. Крэг напрягся — серебристая тень, вылетевшая из темноты, хапнула кусок и вновь растворилась в сумраке. Насколько он успел разглядеть, Призрак был не особо крупным.
Лайма что-то сказала. Следующий кусок галеты упал ближе. Снова повторился прыжок-исчезновение. Еще ближе. Крэг хмыкнул — упрямая баба выманивает Призрака на освещенное пространство!
Однако последний кусок так и остался нетронутым — зверь не пожелал показаться во всей своей призрачной красе. Некоторое время он стоял неподвижно на границе тьмы и света. Потом внезапно взлетел в воздух — дуло автомата, как привязанное, метнулось за его брюхом, но прыжок был направлен не на человека. Призрак некоторое время плыл в воздухе, как на замедленной съемке, шерсть на его спине ослепительно сияла в свете прожектора. Мягко приземлился, оттолкнулся и метнулся вдоль невидимой границы в другую сторону…
Зверь играл!
13 
