111 
И целуя безжизненные губы в последний раз, я прошептала:
- Если эта ночь зародит во мне жизнь, я оставлю его… в память о тебе…
____________________
Когда я вышла из разрушенной крепости, слез уже не было. Сожалений… я понимала, что гибель Лорда-карателя станет отсрочкой гибели для моей страны, так какие могут быть сожаления? А они были… мне было больно.
- Им некого будет обвинить, - Арвей протянул мне плащ, - тела Ватари, Дастера, Шардана и Арга мы еще ночью заменили телами варатонцев.
Как я уже говорила, Старшие лорды виртуозно заметают следы… всегда. Оглядев присутствующих, поняла, что здесь только Рыси - действительно Гарендарцы сор из клана не выносят.
- Ваша одежда, - лорд Нарае протянул снятое за ненадобностью в том самом месте, откуда я пыталась сбежать накануне.
Поблагодарив, торопливо оделась, прекрасно зная, что Старшие лорды, демонстративно отвернувшиеся, не посмеют нарушить это негласное правило этикета.
- Арвей, - застегивая плащ, я вспомнила о насущном,- мне нужно его кольцо. На левой руке, с темным камнем.
Он выполнил приказ мгновенно и, вернувшись, без слов протянул перстень.
К полудню мы догнали обоз, не двигающийся с места и явно ожидающий Лорда-карателя. Поисковые отряды мы встречали не раз, но благодаря Арвею удачно избегали общения. Для Старших лордов горы это родной дом, а леса лучшее укрытие, и потому не замеченные никем, мы присоединились к отряду.
Дальнейшую часть плана я поручила лорду Алару. Его уверенный тон и продемонстрированное командующему Лареда кольцо Лорда-карателя стали нашим пропуском и все десять телег, груженных золотом сверх меры, достигли двух кланов, празднующих победу.
Но эта победа, уже не имела значения… Для меня не имела значения…
История седьмая: Алетте - танец верности.
Саерей вернулся в конце месяца. Довольный тем, что удалось подписать торговый договор и посеять семена подозрений в отношении Лиги. Его приезд состоялся ночью, и ворвавшийся в собственную спальню мужчина, нарушив очарование моей теплой постели, самым подлым образом разодрал мою ночную рубашку.
- Тигрик, - я не успела возмутиться, как будущий муж приступил к супружеским обязанностям, - я… а… ты настолько изголодался по женской ласке?
- Очень, - выдохнул он, врываясь глубже.
- Неужели в Ситране не нашлось девы, достойной утолить твой голод? - пожалуй, впервые за нашу достаточно долгую и практически совместную жизнь, мне хотелось, чтобы он прекратил это делать и… слез с меня.
- Рыська, - Тигрик остановился, поцеловал нежно, бережно и так жадно, - у меня почти месяц никого не было, Рыська. Мы здорово проводили время все эти годы, но отныне в моей постели будешь только ты, Рысенок.
Кажется, мне предстояло заниматься любовью исключительно из чувства благодарности за его слова, но Саер никогда не был невнимательным мужчиной. Он замер, прислушиваясь к моему дыханию и к моему биению сердца, мгновенно догадался, что в этом дуэте он выступает соло, и, дорвав мою рубашку, приступил к той единственной ласке, что и мертвую женщину разбудит.
Ночь прошла бурно, завершившись под утро.
____________________
Я проснулась от ощущения нарастающей тревоги. Что-то едва слышное вырвало из объятий тумана снов и вернуло к суровой реальности, но что?
Не открывая глаза, прислушалась к окружающей обстановке. Тигрика рядом не было, потому что мы или спим в объятиях друг друга, или кто-то уже встал. Но что-то очень напрягало! Продолжая прислушиваться, я различила барабанную дробь. С очень знакомым темпом. И не осталось сомнений в том, откуда появилось ощущение тревоги - барабанил пальцами Тигрик. Очень-очень злой Тигрик. Глаза пришлось открыть и встретится взглядом с зелеными омутами ярости.
- Ничего не хочешь мне сказать? - он сидел напротив, в одном из двух имеющихся кресел, и нервно постукивал пальцами.
Я невольно улыбнулась.
- Тебя не было почти месяц, за это время дел накопилось много, так что сказать есть что.
Ни на мою улыбку, ни на шутку Саерей не отреагировал. Резко поднялся, отошел к окну, молча смотрел на горы. Напряженный, злой, раздраженный. Я так же молча, ждала продолжения этого неприятного разговора.
- Верни власть в клане Равеиссе, - глухо произнес Саерей.
Сев на постели, я удивленно спросила:
- Что?
111 
