24 
- Зелея,- и надо же, опять без 'леди',- вы хорошо себя чувствуете?
- Превосходно!!! - срываюсь на крик и замираю…
Рыська, ты на кого смеешь голос повышать? Ох, Рыська, нельзя… нельзя кричать на лигейца, нельзя!
- Тяжелый был день?- заботливо интересуется лорд-каратель.
Да и ночь не простая. Зато я добилась невозможного - барсы, гордые барсы подписали все договора! Отныне их перевалы открыты для наших войск! Вот, вот о чем нужно думать, Рыська, а не об убитых, которые найдут успокоение в земле, и не о шпаге, которая едва не проткнула твое горло! И не о клане барсов… Кетар не убил, концы в воду сунуть ему не удалось, следовательно, этого барса я буду держать за горло до конца его дней… или своих, что тоже вполне возможно зная мстительность данного клана.
- День был сложным,- задумчиво ответила я лорду-карателю, и тут же заставила себя улыбнуться, - но продуктивным!
Держу улыбку несколько долгих минут. К счастью ручей здесь маленький и не глубокий, хоть воды не боюсь. Так, с кланом Горных Барсов разобрались, теперь первоочередная задача вернуться к тигрику, и валить от лигейца… непонятный он, а если то, что я поняла правда - бежать нужно очень быстро.
- Зелея,- лигеец оказался рядом, точнее не так, совсем близко, навис надо мной… рост у меня высокий, но он выше и значительно,- мы направляемся к вашему королю, посему я с удовольствием составлю вам компанию.
Ой! Мама! Точнее ой, Тигрик, спаси меня! И вообще - что значит, он едет со мной? Я…
- Барсы мстительны, Зелея,- как зачарованная слежу за дланью лигейца, которая медленно тянется ко мне и гладит мою щеку,- а у вас всего девять охранников, из которых лишь четверо в боеспособном состоянии.
И чисто теоретически - что ему от меня надо? Хотя о чем это я… тут не важно 'что', тут имеет значение 'надо'. И важно лишь то, насколько ему это надо. Попробую прощупать почву.
- Знаете,- мило отступаю и вежливо произношу,- мне и четверых достаточно, а балласт мы оставим в ближайшей деревне, так что…
- Зелея,- лигеец делает шаг ко мне и я снова сжата в его объятиях,- я же могу и по другому… и тогда охранников у вас не останется!
Тигра, я попала! Я сильно-сильно влипла! Ох, Рыська, и как же теперь выбираться?
- Лорд-каратель,- обращаюсь к нему по должности,- соизвольте объяснить ваше поведение!
В ответ у меня насмешливо поинтересовались:
- В теории объяснить, или на практике? - а рука его медленно двинулась пониже талии… в общем он с практикой отлично справился.
Играть с ним смысла не имело! Потому что это он заигрывал со мной! Лигейцы - эти от своего никогда не отступают, вот что паршиво. Но если глупая пятнадцатилетняя рысь была наивной испуганной девочкой, то леди Зелея - это стерва прошедшая сквозь преисподнюю, а потому я вскидываю подбородок, пристально смотрю в его карие глаза и резко, не скрывая ни ярости, ни уверенности, произношу:
- Я вас убью, если вы хоть попытаетесь!
Смотрю на него, на моем лице нет и тени улыбки, а угрозы… мои угрозы это обещания! А свои обещания я неизменно исполняю! Лорд Равеяр удивленно вскинул бровь, но взгляда не отвел и наш молчаливый поединок продолжился. Да, я стерва, да у меня было любовников больше, чем я могу вспомнить, да, я не берегу свою честь и терять мне уже нечего, кроме своей свободы, но… именно за свою свободу я буду драться до конца! У меня ничего не осталось - ни имени, ни клана, ни рода, ни положения… ничего кроме моей свободы!
И лорду пришлось серьезно отнестись к сказанному. Непобедимый Равеяр отступил, но все также пристально глядя на меня. Мы молчали оба - все было сказано и все друг друга поняли… или мне так показалось, потому что неожиданно лигеец усмехнулся и выдал:
- Что же, я всегда знал что смерть от старости мне не грозит. - я побледнела, страх змеей проползал к сердцу, но лорд продолжил.- И все же… вы же не девственница, Зелея, чем же вас так испугал мой… намек?
Лигейцы не отступают, да? Рыси тоже, в этом то и проблема! И я не глупая наивная девочка, чтобы вестись на ваши… намеки! Так, Рыся, бери себя в руки, выбора у тебя нет. Да, день был сложным, да тебя пытались убить, но… я слишком хороша, чтобы сейчас сдаваться, а потому:
- Лорд Равеяр,- хитрая улыбочка и спокойное,- вы же с одного раза не успокоитесь!
- Раза три-четыре… за ночь,- совершенно нагло ответил лорд-каратель.
Я подумала, что на одну ночьку в деревне задержаться смогу, но… но в том-то и дело что это лигеец.
24 
