78 
—Ох! — Она с трудом улыбнулась. — Что ж, это хорошо. Я знаю, тебе очень хотелось приступить к работе.
—Я улетаю на три недели, возможно, больше. Это не может ждать.
—Разумеется, нет. Надеюсь... ну, я надеюсь, ты сообщишь мне, как будут идти дела?
—Джоанна, я хочу, чтобы ты поехала со мной!
—Что?
—Я сказал, что хочу, чтобы ты поехала со мной.
—Я... я не могу. Да и как? У меня работа и...
—Я не требую от тебя делать выбор между нашими отношениями и твоей работой. И более того, не ожидаю от тебя подобного требования.
—Нет, конечно, я так не сделаю.
—Хочется думать, что так оно и будет. — Он помолчал, изучая выражение ее лица. — Тот сценарий, что прислал мне Макс, — я берусь за эту роль.
—Так и нужно. Она как раз для тебя.
—Возможно, но я хочу знать, как раз ли это для тебя. Дело в том, Джоанна, что продюсер фильма — твой отец!
—Ой! — Она взглянула на свои руки, которые он еще держал. — Ну, тогда для тебя не могло быть лучше.
—Джоанна, я хочу узнать твои мысли по этому поводу. То, что ты чувствуешь на самом деле.
—Твои мысли в данном случае гораздо важнее.
—Не в этот раз. Не вынуждай меня применять клещи.
—Сэм, твои профессиональные решения должны быть только твоими, но я бы сочла очень глупым не ухватиться за возможность поработать с Максом и «Паттерсон Продакшнз». Тот сценарий, вполне возможно, написан для тебя, и я буду расстроена, не увидев тебя там.
—Как всегда, разумна.
—Надеюсь.
—Тогда будь разумной и насчет нас. Возьми несколько дней, и поедем со мной на восток. — Прежде чем она успела снова что-то возразить, он продолжил: — Джоанна, у тебя сильная команда, я своими глазами видел, как они работают. Ты же знаешь, они смогут пару недель обойтись без тебя!
—Согласна, но придется давать указания. И еще мой отец... — Она вдруг замолчала. Возможно, у нее были дюжины причин для отказа, но они будто разбегались в стороны, прежде чем она успевала собрать их вместе.
—Ладно. За неделю ты сможешь удостовериться, что у твоей команды все в порядке, да и отцу станет лучше. А потом вылетай ко мне.
—Зачем?
—Я все думал, когда ты спросишь об этом. — Сунув руку в карман, он вынул оттуда коробочку. За свою жизнь он совершал многие поступки под влиянием порыва. Но не в этот раз. Он много думал об этом, и каждый раз на множество вопросов у него находился один ответ. Джоанна была нужна ему. — Такие вещи обычно говорят сами за себя. — Открыв крышку, он взял руку Джоанны и поставил коробочку ей на ладонь. — Выходи за меня замуж!
Она не отрываясь смотрела на бриллиант безупречной огранки, украшающий кольцо. Настоящая классика без изысков. О таком кольце, подумала Джоанна, мечтают девочки, думая о принцах на белом коне и воздушных замках.
—Я не могу.
—Не можешь — что?
—Не могу выйти за тебя замуж. Ты знаешь, что не могу. Я и представить не могла, что ты стал задумываться над этим вопросом.
—Я и сам не мог — до сегодняшнего дня. После звонка Марва у меня оставалось два пути. Я мог улететь на восток и думать там об этом в одиночестве или же решиться и дать подумать об этом тебе! — Он коснулся ее волос, совсем легонько. — В себе я уверен, Джоанна!
—Извини. — Она протянула коробочку обратно. Он не взял, и Джоанна поставила ее на стол. — Я не хочу сделать тебе больно, правда, не хочу. И потому не могу.
—Джоанна, пора уже освободиться от багажа, который ты таскала с собой всю свою жизнь! — Сэм встал и притянул ее к себе. — Мы оба знаем: то, что у нас есть, происходит не каждый день. Ты, возможно, думаешь, будто, отвергая меня, делаешь мне большое одолжение, но ты не права. В корне не права!
Он целовал ее, запутавшись пальцами в ее волосах. Не в силах противостоять ему, да и себе самой, Джоанна обнимала его, поднимая руки выше и выше, пока не добралась до его плеч. Она не отстранялась, хотя в ее голове крутилось множество вопросов.
—Ты веришь, что я люблю тебя? — спросил Сэм.
—Да. — Она крепче прижалась к нему, уткнувшись лицом ему в плечо, чтобы вдохнуть аромат. — Сэм, я не хочу, чтобы ты уезжал! Я знаю, что ты должен это сделать, и знаю, как мне будет тебя не хватать, но я не могу дать тебе того, что ты хочешь. Если бы я могла... если бы я могла, то дала бы это только тебе!
Он не ожидал услышать от нее такую речь. Другой, возможно, был бы обескуражен, но Сэм в жизни столько раз сталкивался со стенами, чтобы еще одна заставила его отступить. Особенно после того, как в нем укрепилось намерение разобрать эту стену по кирпичику.
78 
