Глава, в которой все вот-вот начнется

Он был призрак.

Он ненавидел.

Ненавидел люто.

Уже много веков он думал лишь о мести. Единственным чувством, которое владело им и при жизни и особенно сейчас, когда он был мертв, была ненависть. Ненависть помогла ему не раствориться, перешагнув границу миров и пространств. Если бы он только мог вырваться! Он залил бы мир кровью, истоптал бы землю копытами своей конницы, раздробил таранами стены городов, заставил бы людей, этих жалких червей, трепетать перед собой и вновь с прежним ужасом полушепотом произносить его некогда грозное, но уже почти забытое имя…

А пока ему оставалось лишь ждать, и он ждал, расслабленный и одновременно собранный, как гремучая змея перед прыжком. Он ждал, пока многовековая преграда, заточавшая его, перестанет существовать, и его ненависть сможет наконец вырваться на свободу…

Они называли себя «великолепной пятеркой». Это была компания из пяти подростков — четверых ребят и одной девочки. Все они волей случая, а, быть может, указующим перстом судьбы жили в одном подъезде.

Их дом стоял в Москве, в черте Садового кольца, и был построен в начале ХХ века. Его архитектура была в стиле так называемого «нового модерна» — с башенками на крыше, узорчатыми ассиметричными пилястрами, лепными узорами, сводчатыми арками, ведущими во двор, в которых еще сохранились петли от когда-то висевших ворот. Уже один взгляд на этот дом наполнял смотрящего глубокой уверенностью, что с этим домом непременно должна быть связана какая-то загадка.

И он не ошибался.

Именно здесь, под этой крышей, в начале XXI века суждено было произойти событию, которое по своей важности имело для мировой истории значение куда большее, чем любая из войн.

Но познакомимся прежде с нашей «пятеркой».

«Великолепная пятерка» относится к весьма редкому типу компаний. Все пять ее членов удивительно дополняют друг друга, вместе составляя единый организм.

Головой, или точнее мозгами, этого организма является юный гений Егор Лопатин, для которого ничего не стоит с закрытыми глазами собрать компьютер, вклиниться в защищенную паролями сеть или собрать сложнейшую радиоуправляемую модель. Пару лет назад, когда ему было двенадцать, он сделал робота, который с голоса умел выполнять около двадцати команд и среди них такие сложные, как открыть дверь, включить телевизор или стащить из кухни что-нибудь вкусненькое. Правда, последнюю команду он выполнял чаще всего ошибочно и вполне мог схватить первую попавшуюся тарелку, а то и жидкость для мытья посуды.

Кулаками компании, ее вышибалой и телохранителем, а отчасти и «отрицательным персонажем», служит брат Егора — Федор. Как и большинство хороших спортсменов, умом Федор не блещет, но тут уж ничего не поделаешь. «И на солнце бывают пятны», — говорит Катя Большакова.

Обоим братьям Лопатиным по четырнадцать лет, они близнецы и внешне похожи как две капли воды. Однако это сходство только наружное, на самом же деле Егор и Федор абсолютно разные, настолько разные, что не будь они близнецами, легко можно было бы поверить, что одного из них подменили в младенчестве.

Если Егор часами может ковыряться с деталями и чертежами, то его брат Федор смутно представляет даже, как устроена батарейка и чем вольт отличается от ватта. Зато Федор уже пять лет занимается в секции карате и недавно сдал на черный пояс.

В раннем детстве родители одевали и стригли близнецов абсолютно одинаково, но как только Егору и Федору исполнилось по десять лет, они стали бурно протестовать против такого уравнивания. Вначале они отказались носить одинаковые вещи, потом же и этого им показалось мало. И вот в одно прекрасное утро Федор взял папину бритву и побрился наголо, а Егор разбил свою копилку, выгреб оттуда свои сбережения и отправился в инстутут красоты требовать, чтобы ему сделали пластическую операцию. «Я заплачу! Я не хочу быть похожим на брата!» — заявил он. Разумеется, никакой пластической операции ему не сделали, а только сказали: «Иди домой, мальчик! Никакой операции мы тебе делать не будем. Можем только дать по носу, чтобы он распух!»

Вскоре братья разделились и по интересам. Федор записался в секцию карате, а Егор обложился справочниками по электронике, программированию и высшей математике и начал самостоятельно грызть фундамент науки.

Кроме братьев Лопатиных, в «великолепную пятерку» входят еще Катя Большакова, Дон-Жуан и Паша Колбасин.

  1