15 
Папа помогал ей тренироваться, подавая мячи снова и снова, пока она училась отбивать, бегал с ней, чтобы увеличить её скорость и выносливость. Она объявила этот вид спорта своим, что повлекло за собой почти два десятилетия тяжёлой работы, чтобы это доказать.
Когда отец разложил буклеты всех лучших колледжей с футбольными программами, она выбрала Стэнфорд: "Это моя школа". Когда женская профессиональная команда приехала в Сиэтл, она сказала "Это моя команда..."
Папа взял следующий документ:
- За игрой следило множество глаз. Твоё поведение сегодня - и твоя травма - могут повлиять на приглашение на отборочные соревнования.
Шанс попасть в олимпийский список, потенциальное приглашение к двухнедельному пребыванию в суровом тренировочном лагере и отборочным соревнованиям во Флориде.
- К тому времени я выздоровею. - Соревнования в следующем месяце, есть время прийти в форму.
- Я никогда не видел, чтобы ты настолько сбивалась. Ни разу.
Она вздёрнула подбородок.
- Я вытянула игру в конце. - Всё ещё не понимая как, но в последние семь секунд игры она, подпрыгнув, забила решающий гол, приземлившись на спину как раз в тот момент, когда мяч, проскользнув мимо пальцев вратаря, оказался в воротах. Её ослепили вспышки фотокамер. - У всех в памяти останется этот решающий гол для хет-трика.
Для этого удара она превратилась в долбанного Пеле. Момент был достоин обложки "Спорт Иллюстрейтед".
- Я получу приглашение, а потом докажу, что этот спорт - мой.
Одна из двадцати двух игроков, едущих в Мадрид.
- Ну, по крайней мере, твоя уверенность мне нравится. - папин телефон завибрировал. - Кто бы мог подумать, что они продержатся без меня хотя бы день. - Да уж, кто бы мог подумать. Он проверил номер звонящего, потом сбросил вызов. Телефон немедленно зажужжал вновь, но он не обращал на него внимания. - Слушай, я знаю, с тобой что-то происходит. Прежде чем я уеду, я должен услышать, в чём дело. У нас нет секретов друг от друга.
Правда, командующий?
Когда он достал из стола пистолет и зарядил его, она подумала, была ли его работа консультанта настолько опасной.
Стойте-ка, только одна вещь может объяснить весь его загадочный диалог. Она выдохнула:
- Ты шпион. - Он пользовался кодовыми словами! Ликан - это повстанец или типа того.
- Почему ты так решила? - спросил он, веселясь.
Чёрт. Она ведь и правда надеялась, что он - шпион.
- Твой график, твои поездки, твои скрытность относительно работы. Я ведь на самом деле не знаю, чем ты занимаешься. И у тебя всегда с собой оружие.
- Нет, Хло. Я не шпион. Я просто бывший военный. Ты об этом беспокоилась? Это так повлияло на твою игру?
- Я слышала твой разговор. Полная бессмыслица.
Он прервал свои сборы.
- И когда это было?
- Знаю, это прозвучит нелепо, но я... я слышала, как ты говорил по телефону. Во время игры. Не знаю как, но я слышала.
Вместо того, чтобы поднять её слова на смех, он аккуратным движением поправил на своём столе фотографию в рамке. Она не знала, почему он держал здесь это фото её матери. Когда бы он на него не смотрел, его рот от гнева превращался в тонкую линию. Хлое решила, что какая-то часть внутри отца иррационально полагала, что Фьора его бросила.
- Что ты слышала? - спросил он.
- Ты разговаривал с каким-то парнем, а темой разговора был оборотень. Он называл тебя "командующим".
Папины глаза сузились. Сейчас он скажет, что она сошла с ума и всё это выдумала. Хло, ты слишком часто била по мячу головой.
Он прочистил горло.
- С тобой ещё что-то происходило физически?
Она неохотно кивнула, не желая говорить ему о более смущающих изменениях.
- Я заметил, что ты не слишком-то много ешь.
- Аппетит совершенно исчез. Приходится заставлять себя есть. Сплю не больше нескольких часов за ночь, но не устаю.
- Я п-понял. - Словно в оцепенении, он встал, затем подошёл к сейфу в стене, прижав к сенсору большой палец, чтобы открыть дверцу. - Мне нужно уехать из города на неделю, может, на две, для обслуживания... международных заказчиков. – Из сейфа он извлёк древнюю книгу. - Пока меня не будет, я хочу, чтобы ты прочла это. Когда закончишь, мы вновь поговорим.
Когда в тринадцать лет у неё начались месячные, он дал ей экземпляр "Как заботиться о себе и своём теле".
С красным лицом он мрачно пробормотал:
- Вот. Уверен, ты со всем разберёшься.
15 
