9 
И Уилл знал, что в течение недели отец умрёт. Куда твоя пара, туда и ты...
"Огонь наступает со всей мощью. Пылающие языки пламени способны поглотить целиком. Конечно же, они любого обожгут дочиста."
- Уильям Андрю МакРив, предводитель поселения клана МакРивов в Новой Шотландии.
"Нужное время и нужное место никогда не наступают для тех, кто сидит на попе ровно"
- Хлоя Тодд, также известная как Крошка Ти-Рекс, олимпийская надежда, бессмертная, хотя об этом не знает.
Глава первая
Стадион Старфир, Сиэтл, финал женской футбольной лиги
наши дни
- Ещё раз схватишь меня за свитер, Тодд, и я всажу свои шипы прямо тебе между ног, - заявила одиннадцатый номер.
Хлоя ахнула, вытаращив глаза:
- Кто разболтал, что мне это нравится?
Хлоя и остальные девушки из команды Сиэтл Рейн называли одиннадцатый номер Ридикюлем, потому что била она, как старушка. - Твоим шипам сегодня явно повезёт, Ридикюльчик.
Хлоя дёрнула свитер одиннадцатого номера для ровного счёта ещё разок и заняла свою позицию напротив куда более крупной девушки.
Сквернословие и грубая игра были незаменимыми частями профессионального футбола.
На это у Хлои имелись доказательства: шрамы и полный запас ругательств.
На другой стороне площадки мяч вылетел в аут. Она остановилась передохнуть, вытирая лицо краем свитера и закатывая глаза от множественных вспышек фотокамер. Её взгляд скользнул по трибунам, где с голыми торсами сидели мальчишки-болельщики, раскрашенные в цвета Рейна: синий и чёрный. Во время перерыва они пели ей "Ты потеряла то чувство любви" и орали "выходи за меня замуж, Ти-Рекс", обращаясь к ней по её футбольному прозвищу.
Несмотря на самый низкий в лиге рост для центрального нападающего (а на эту позицию обычно выбирались высокие и крепкие игроки) Хлоя, бесспорно была в этой роли лучшей, являясь при этом любимицей толпы.
Болельщикам нравилось, что на поле она была беспощадной, и нравилось, что это никак не отражалось на её манере поведения.
Она пригладила рукой короткие волосы, анализируя текущую игру.
Сегодня её было не остановить, Хлоя видела абсолютно всё, как будто другие игроки двигались в замедленной съёмке. Она уже забила два виртуозных гола противнику – Бостон Брейкерс, сравнивая счёт игры. Ещё один гол, и Хлоя заработает хет-трик - неплохо для соревнований.
Где-то на трибунах помощник главного тренера олимпийской сборной во все глаза наблюдал за игрой. Даже отец Хлои выкроил время между своих постоянных командировок. Он в одиночестве стоял в коридоре рядом с VIP-ложей, сигнализируя ей жестами. Её временный тренер и самый большой поклонник.
Да, сегодня она была в ударе. Правда также уже на пределе.
За последние несколько дней в ней произошли некоторые. . . изменения, словно все её органы чувств обострили восприятие.
Или же она сходила с ума.
Объекты в поле её зрения оставляли за собой светящиеся следы, а звуки она теперь слышала с очень большого расстояния.
Даже сейчас она могла поклясться, что чувствовала запах ролла с тунцом в кармане тренера.
И гигиенической вишневой помады одного из фанатов.
Каждую ночь она просыпалась в поту из-за странных снов, от которых её бросало в дрожь. . .
Свисток судьи прервал все мысли. Мяч в игре. Тревожность забыта. Она столкнулась с Ридикюлем.
- Лови, сука, - крикнула Хлоя, разворачиваясь и уклоняясь от неё.
Она перехватила пасс и, развернув мяч внешней стороной стопы, приготовилась к удару...
Но вдруг споткнулась. Несмотря на шум стадиона, она услышала звонок сотового телефона, звук был настолько громким, что она поморщилась. Ридикюль воспользовалась ситуацией и почти завладела мячом, но Хлоя прямо перед ней отправила мяч пяткой в пасс, к счастью, девушки из её команды находились как раз рядом, чтобы принять удар. Всё произошедшее будет выглядеть частью игровой тактики.
И только её команда поймёт, что что-то не так. Когда бы Хлоя не получала мяч в такой вот близости от гола, она всегда становилась смертоносной - и эгоистичной. Как финишера, её тренировали на самостоятельное забивание в зоне удара.
Её отец любил повторять:
- Ты не передаёшь мяч тем, кто слабее тебя, а они все слабее. Так что пусть пасуют тебе.
Так почему же она смазала удар? Почему услышала этот телефонный звоноксквозь все остальные звуки? Взглянув на отца, она увидела, что он как раз говорил по телефону, меряя коридор шагами. Что, чёрт побери, было важнее, чем игра в чемпионате её единственной дочери? Конечно, у него часто возникали проблемы на работе, но уж если он приезжал на игру, то посвящал ей всё свой внимание.
9 
