103 
— Да ладно, только не пытайся убедить, что сожалеешь, — с булки капнула капля, прямо на живот, я досадливо поморщилась, но Кейн перехватил мою руку, не дав вытереть джем.
Быстро наклонившись, он слизнул, отчего по телу неожиданно пробежала дрожь: да что такое, сколько можно!..
— Нет, не сожалею ни разу, сладкая, — подняв голову, Кейн с усмешкой посмотрел мне в глаза. — Да и ты тоже, Ники, насколько я могу судить, осталась довольна.
— Пусти, — сухо отозвалась я, попытавшись выдернуть руку. — Мне одеваться надо.
— Знаешь, — медленно произнёс он, и вдруг опрокинул меня на спину. — Следующий город будет где-то дней через пять-шесть, — его лицо было совсем близко, и я уже почти смирилась с тем, что последует продолжение. — И у тебя есть время подумать, Ники, — губы Кейна коснулись сначала шеи, потом плеча. Стоило огромных усилий не реагировать, по крайней мере, хотя бы не вздрагивать от его действий, но кого я хотела обмануть… — Я подожду, когда ты сама подойдёшь ко мне, — после краткого, но страстного поцелуя он так же неожиданно поднялся, взяв со стула рубашку. — Кстати, кинжал верну, но если ещё раз увижу в непосредственной близости от своей шеи или других не менее важных частей тела, Ники, останешься без этой безделушки.
Пытаясь унять скачущее сердце, я медленно села, смысл его слов доходил с трудом.
— И вот ещё один вопрос, — Кейн повернулся ко мне. — Я заметил, что вчера Артефакт вёл себя спокойно, хотя обычно чуть ли не искрами сыпет, когда мы оказываемся с тобой в одной постели. Не хочешь ничего объяснить?
— Нет, — отрезала я, поднявшись с кровати и направившись к ванной. — И даже не надейся, что первая подойду к тебе. Безумно рада, что ты наконец оставил меня в покое, — как можно язвительнее добавила я, демонстративно хлопнув дверью.
Да пошёл он к чёрту, если думает, что стоит щёлкнуть пальцами, как я с радостью прыгну в его объятия! Ну да, мне нравится заниматься с ним сексом, но не настолько, чтобы ещё и самой напрашиваться. В общем, примерно в таких вот растрёпанных чувствах я покинула Сэйлинк, тоска и смутная тревога оттеснили на второй план проблему Артефакта и заманивания Кейна к Толеан Серту. Учитывая обстоятельства, магией тоже нескоро можно будет воспользоваться, если вообще такая возможность появится. А охотник похоже всерьёз вознамерился подобрать ко мне ключик, судя по задумчивому взгляду по пути к воротам. И это пугало…
Если верить карте, следующий городок лежал недалеко от Ферра, но Кейн сразу обозначил, что в столицу Нимелии мы не пойдём.
— Я прекрасно знаю, что там нас могут ждать, — добавил он. — Не думаю, конечно, что всё настолько серьёзно, как в Келарии, но рисковать не хочу. Так что, мы не будем заворачивать в Ферр, а сразу пойдём через Рубежи к границе и дальше в Килленмар.
Название города, в котором будет ждать Ринал, чуть разогнало сумрак на душе, хоть здесь не придётся изворачиваться, чтобы направить Кейна в нужное место. А до того времени может получится придумать, как закинуть ему наживку о Дополненном обруче.
За первый день путешествия мы отъехали довольно далеко от Сэйлинка, и хотя двигались неспешной рысью, а где-то и вовсе шагом, к вечеру ломило всё тело с непривычки. В общем-то, за исключением поездки в Келарию — господи, казалось, это было безумно давно… — верхом я больше тут не ездила. Мы остановились только один раз на небольшой привал, перекусить, но я из дурацкой гордости изо всех сил старалась не показать, что мне мягко говоря не слишком хорошо. Вроде не заметил. Вечером, свернув с основной дороги, Кейн отыскал неподалёку приятную полянку, где и решили заночевать.
— Собери пока хворост, я за дровами и ужином, — сложив сумки под деревом и привязав лошадей неподалёку, он исчез в темнеющем лесу.
Через некоторое время на поляне весело горел костёр, над которым в котелке булькало что-то вроде густого супа из купленных на рынке овощей и пойманной Кейном какой-то крупной лесной птицы. Мы почти не разговаривали, но я поймала себя на том, что молчание не напрягает. Вот уж удивительно, учитывая наши непростые отношения. Думала, буду всё время судорожно искать тему, чтобы заполнить тишину, или наоборот, он попробует разговорить меня.
Складывалось ощущение, что всю дорогу Кейн о чём-то размышляет, и когда мой взгляд случайно падал на его лицо — если он не замечал, конечно, — я обращала внимание, как смягчаются жёсткие черты, разглаживаются морщинки. Чёрт, ведь действительно красив. И если когда-нибудь найдётся женщина, которая сумеет завоевать этого одиночку, наверное, она будет самой счастливой на свете. А может, и нет. Такие, как он, вряд ли научатся любить.
103 
