111 
Господи, да лучше бы тронул, честное слово. Я ж не усну, взбудораженная и разговором, и самим Кейном. Ничего не ответив, подошла к столу и погасила свечи — комната погрузилась в темноту. Мелькнула мысль, а не надеть ли ночную рубашку, но неделя в сумке сказалась на ней не лучшим образом, и она тоже требовала стирки. Фиг с ним, лягу тихонечко на край, и быстро усну. Надеюсь… Повесив полотенце на спинку стула, я обошла кровать и осторожно забралась под одеяло.
— Между прочим, я в темноте прекрасно вижу, — заметил Кейн.
— Да ладно, — буркнула я, чувствуя, как стало жарко щекам. — Мне стоит возмутиться и обозвать тебя нахалом?
Раздался негромкий смех.
— Чего тебе стоит делать, Ники, решать только тебе же, — последовало недолгое молчание. — У меня есть сестра, которая понятия не имеет, какой жизнью я живу. Мы с ней рано потеряли родителей, — неожиданно закончил Кейн.
Сначала я удивилась, но потом вспомнила его же собственные слова рассказать о себе в обмен на информацию про Артефакт. Ох нет, ну зачем мне знать, что у него может быть кто-то из родных?!
— Спокойной ночи, — я повернулась на бок, свернувшись калачиком, и закрыла глаза, твёрдо намереваясь уснуть.
…Ну конечно, ага, аж три раза. Осознание, что Кейн лежит буквально на расстоянии вытянутой руки, да ещё и совершенно без одежды, будоражило кровь, как шампанское, рождая мысли, очень далёкие от сна. Стараясь не шевелиться, я размеренно дышала, пытаясь сделать вид, что давно сплю. Со стороны охотника не раздавалось ни звука кроме дыхания, и это почему-то нервировало. Желание пошевелиться стало почти непреодолимым, и в конце концов я не выдержала, перевернувшись на спину, но упорно не открывая глаз. Так прошло ещё какое-то время.
— Ники, ты самая упрямая женщина, которую я когда-либо встречал, — неожиданно сказал в темноте Кейн. — До утра будешь так ворочаться?
— А что, мешаю? — огрызнулась я, немного сбитая с толку тем фактом, что он тоже не спит.
— Очень, — в следующую минуту он оказался рядом, подперев ладонью голову.
И хотя мне не было видно лицо, могу спорить на что угодно, на его губах играет ленивая усмешка человека, прекрасно знающего, чего он хочет. И понимающего, что желания сбудутся очень скоро.
— Могу уйти, — я резко села, пытаясь за раздражением скрыть волнение.
— Да хватит уже, — его ладони моментально легли мне на плечи и снова уложили на кровать. — Вероника… — собственное имя, сказанное тихим, чуть хриплым голосом, заставило сердце забиться быстрыми, неровными толчками, разгоняя по крови гремучую смесь адреналина, и бог знает чего ещё. Кейн низко-низко склонился надо мной, и я невольно вжалась в подушку, понимая, что окончательно пропала. — Поцелуешь?..
Я даже не задумывалась над ответом.
— Да… — в следующий момент мои губы крепко прижались к его, а ладони скользнули ему на плечи.
Тело с радостью отозвалось сладкой дрожью, а от сумасшедшего, страстного поцелуя я чуть не задохнулась. По-моему, мы оба потеряли голову… Даже не представляла, насколько мне не хватало Кейна, как соскучилась по его ласкам.
— Господи, я думал, твоё упрямство никогда не закончится, — пробормотал он, проложив дорожку из лёгких, обжигающих поцелуев по шее и груди. — Это просто наваждение какое-то, я о тебе каждую ночь думал…
До моего затуманенного желанием сознания с трудом доходили его слова, я сама-то едва понимала, что творится в собственной голове. Зарывшись пальцами в мягкие волосы Кейна, я с судорожным вздохом выгнулась, едва охотник коснулся очень нежной и чувствительной кожи на животе.
— Пожалуйста… ничего не говори… — кажется, это были мои слова.
Гори всё синим пламенем, сейчас я хочу быть с ним, независимо от желаний Артефакта. И помоги мне господи, если то, о чём даже боюсь думать, правда. Потому что любовь Кейна потребует полного подчинения, он не привык, чтобы с ним спорили или выказывали собственное мнение. Спасти меня могло только то, что он может и не догадываться, что с ним происходит. А я не такая дура, чтобы подсказывать. Наоборот, в моих же интересах изо всех сил убеждать Кейна, что всё происходящее только лишь потому, что я не поддаюсь до конца его обаянию. Это будет сделать чертовски трудно после нынешней ночи…
Утром одолело сильнейшее желание побыть немного одной, и привести в порядок мысли, но — кто ж мне даст-то. Началось с того, что не удалось провести Кейна, будто я ещё сплю.
111 
