43 
– Селена! Не цепляйся к словам.
– Спать хочу, – капризно протянула я.
– Говорил же, оставайся дома.
– Ладно, все нормально. Где Дерек?
– Должен ждать нас на развилке.
– Тогда поехали.
– Ты сама остановилась. Жду тебя.
– Брайс, порой твои забота и внимание начинают меня пугать, – покачала головой я.
– Будь моя воля, я бы вообще запретил тебе все эти авантюры.
– А как мне долги выплачивать?
– Почему ты не хочешь взять деньги у меня?
– Мы говорили об этом не один раз, – разозлилась я, – сколько еще мне надо повторить, чтобы ты понял? Я не могу позволить себе попасть еще в одну долговую яму, эту еле успеваю зарыть.
– А кто говорит про долг? – повысил голос кэп. – А просто так взять не можешь, без всяких обязательств?
– Не могу, – ответила ему уже спокойно, – и не надо орать, если не хочешь привлечь к нам лишнее внимание.
– Селена, прошу тебя…
– Разговор окончен. У нас прекрасные отношения, мы занимаемся общим делом и поровну делим прибыль. Как только я возьму твои деньги, ты получишь право давить на меня. Этого не будет никогда.
– Селена… – почти простонал кэп.
– Больше мы не поднимаем эту тему, если не хочешь, чтобы мы поссорились.
Я пришпорила лошадь и пустила ее в галоп, подчеркивая, что разговор действительно окончен.
Давно наступила ночь, луна ярко освещала путь, и, хотя дорога пряталась среди камней и остатков сухой травы, лошади шли уверенно, не спотыкаясь на знакомой тропе.
Хорошо, что еще не настала пора дождей, вот тогда пришлось бы осторожничать и ехать шагом, опасаясь подвергнуть животных риску переломать ноги. А пока погода радовала. Снег уже успел сойти, дороги просохли, нежная зелень робко пробивалась наружу, но не мешала движению. Да и туман мог появиться только ближе к утру, так что если бы не довольно пронизывающий холодный ветер с моря, от которого приходилось прятаться в плащ, то ночь вполне походила на летнюю.
– Постой. – Брайс догнал меня, поймал Грозу за повод и вынудил остановиться. – Куда несешься? Хочешь ноги переломать?
– Таких желаний у меня нет, – прошипела я, вырывая повод.
Гроза недоуменно покосилась на нас и, когда я вновь пришпорила ее, осталась стоять на месте как вкопанная. И только повела мордой в сторону голых веток куста, растущего на обочине, рядом с огромным камнем. Увы, листиков на нем еще не было, так что животное недовольно фыркнуло и принялось мотать головой.
– Не поняла? – возмутилась я.
– Лошадь умнее хозяйки, – покачал головой кэп. – И не надо снова становиться в позу обиженной. Раз ты не позволяешь позаботиться о тебе, то сама веди себя как взрослый человек.
– Прости, Брайс, – искренне извинилась я, чувствуя, что постепенно успокаиваюсь. – Слишком много событий сегодня произошло. У меня словно все нервы обнажены, цепляюсь за каждое слово. Все, я в норме.
– Так-то лучше.
– Да, ребята, от вас шума, как от лягушек на болоте в брачный период. – Дерек, остававшийся до сих пор незамеченным, поскольку находился в тени большого камня, встал с земли и коротко свистнул.
Через минуту подбежала его лошадь, и он быстро вскочил в седло.
– Ты сам как лягушка! Пока не квакнешь, не заметно, – обиделась я, хотя больше испугалась.
– Селена, – снова укорил кэп.
«Он прав. Действительно, я потеряла всякую осторожность. Надо было остаться в трактире, – запоздало призналась я сама себе, но виду не показала. – Кэп верно подметил, я требую к себе взрослого отношения, а веду – как ребенок малый».
– Молчу, – буркнула я и тронула лошадь.
На этот раз Гроза не стала выделываться, послушно пошла вперед.
До заброшенного трактира добрались через полчаса. Амулет, выданный Тимом, показал, что за сутки посетителей тут не было, да и порошок для отвода глаз сработал, как всегда, безупречно. Здания просто не было видно.
Пустошь, несколько старых деревьев, одно из которых расколото молнией пополам – самый главный ориентир и для нас. Не будь его, даже мы могли бы запутаться.
Лошади недовольно всхрапнули, а жеребец Брайса попятился назад. Магия Тимара продолжала действовать, отпугивая животных, и я знала, не пройдет и пятнадцати минут, как и на нас накатит странная апатия и появится желание оказаться от этого странного места как можно дальше.
43 
