18 
Зайдя в туалет, нащупала в сумке телефон, и набрала номер Гены: длинные гудки, и ноль реакции. Я встревожилась. Поколебавшись, набрала номер, по которому в последний раз пришла смска от Рассаэрна. Абонент временно не алло. Что ж делать-то?.. Попробовала ещё раз позвонить Гене - телефон вообще оказался отключен. Теперь стало страшно. Что с ними случилось?! Некстати вспомнилась первая встреча с моим демоном, когда меня, испуганную, зарёванную, привезли к нему за город. Он с кем-то по телефону разговаривал, и по-моему речь даже шла об... убийстве?.. "Ты слишком хорошая, Ариша..." Зажмурилась и тряхнула головой: да плевать, чем он там занимается в городе! Главное, чтобы с ним всё хорошо было...
Нервно вздохнув, осторожно выглянула из туалета: Павел, сидя спиной ко мне, продолжал разговаривать по телефону. В голову неожиданно пришла шальная мысль, и я, сглотнув и пугаясь собственной смелости, решилась её осуществить. В кафе играла музыка, и разговаривали люди, на ногах у меня ботинки на толстой подошве - шагов не будет слышно. Приняв независимый вид, я направилась к нашему столику, и в паре метров остановилась, присев и якобы завязывая шнурок. До меня как раз донеслось окончание разговора.
- ...как дети, ей-богу! - от холодного, яростного тона я вздрогнула, чуть не уронив сумку с плеча. - Не смогли справиться с кучкой конкурентов! Заткнись, и не смей оправдываться, я из тебя ещё все кости выну, Макс! - пауза, видимо, непонятный Макс всё же пытался объяснить ситуацию. - Чёрт, мне уже заплатили за эти тачки, ты можешь понять или нет?! - Павел уже практически шипел, и мне чем дальше, тем больше становилось не по себе. - Где я теперь за сутки найду замену?! Так, всё, почисти там, от трупов избавься, и бегом в офис, - он снова заговорил холодным, спокойным голосом. - Мне нужно детальное описание, как всё случилось. Будем думать...
Упоминания о трупах мне было достаточно. Надо заканчивать эти дурацкие посиделки, и как-то тактично намекнуть Павлу, что я не хочу продолжения знакомства. Осторожно поднявшись, вернулась на несколько шагов назад, и уже не скрываясь, подошла к столику - мой нечаянный и оказавшийся таким опасным знакомый как раз прятал тонкий серебристый телефон в карман.
- Так некстати, - его улыбка была полна сожаления, но я уже не поддалась на обаяние. - Работа требует, Ариночка. Ты не обидишься? Мы можем потом как-нибудь ещё посидеть...
Я храбро покачала головой.
- Боюсь, мой друг, - выразительно посмотрела на него, - будет против, Паша. Он не любит, когда я встречаюсь с другими мужчинами, пусть даже и просто попить кофе.
В серых глазах мелькнуло странное выражение, но на лице Павла не дрогнул ни один мускул - оно оставалось таким же благожелательным.
- Вот как? - спокойно произнёс он, но у меня от его голоса по спине прокатилась волна ледяных мурашек. - Значит, друг всё же есть. Ну что ж... - он встал, пока я надевала пальто, стараясь не слишком торопиться и не показать нервозности. - Подвезти до дома?
- Я сам с этим справлюсь, - неожиданно за моим плечом раздался голос Гены, и я чуть не подскочила от неожиданности.
Постаравшись не показать радости и облегчения, я повернулась, готовая улыбнуться, и... застыла: глаза помощника Руслана прищурились, губы сжались в жёсткую линию, а лицо выражало что-то, близкое к ненависти. Гена знает Пашу?..
- Пойдём, Арина, - Геннадий кивнул на выход, по-прежнему не сводя с молчавшего Павла пристального взгляда.
Наклонив голову и обойдя его, я услышала тихие слова, полные скрытой угрозы:
- Увижу рядом с ней, позвоночник вырву, - это Гена сказал.
- Я никогда не отступаюсь, - такой же тихий, ровный голос Паши.
Поспешила к выходу из кафе, не желая слушать, до чего они там договорятся. На улице постояла, глотнув свежего, слегка морозного воздуха, и дождалась, пока выйдет Гена. Робко покосилась на него, ожидая разноса и ругани, но... он только кивнул в сторону своего джипа, скупо бросив:
- Поехали.
Обратила внимание, что руки он держит в карманах чёрного длинного пальто, и лицо слишком бледное. Хотя, может, это в свете фонарей. Мы сели, Гена завёл машину - и тут я заметила, что двигается он как-то скованно, стараясь не тревожить лишний раз левую руку.
- Ген, я пыталась дозвониться до тебя... - начала я, но он оборвал, вырулив на дорогу.
18 
