22 
– Боже, так это она натворила? – выдохнула я. – Пробралась сюда поздней ночью? Как ей самой удалось выбраться?
– Думаю, точно так же, как и вам. При помощи фонариков. Должен заметить, мисс Лейн, я впечатлен тем, как качественно вы очистили помещение. Тени должны были проникнуть повсюду.
– Они и проникли, и не я их прогнала. Я избавилась только от нескольких. С остальными справился В'лейн, – бесцветным голосом ответила я.
Забавно, я так старалась спасти Фиону от монстров, которых она же на меня и натравила.
На секунду в комнате повисла леденящая тишина, после чего Бэрронс заорал:
– Что?! В'лейн был здесь?! В моем магазине?!
Его пальцы сомкнулись на моем предплечье.
– Черт, Бэрронс, мне больно, – огрызнулась я.
Он тут же отпустил меня.
Бэрронс невероятно силен. Думаю, ему приходилось постоянно контролировать себя, дотрагиваясь до кого– либо, иначе он рисковал сломать этому человеку кости. Я потерла руку. Завтра на ней определенно появятся синяки. Опять.
– Извините, мисс Лейн. Итак?
– Нет, конечно, В'лейн не был в самом магазине, ты же поставил защиту, не так ли? Кстати говоря, почему эта самая защита не удержала Теней снаружи?
– Она защищает лишь от определенных вещей.
– Так почему не сделать так, чтобы она защищала от всего?
– Защита требует… ресурсов. У всякой защиты есть своя цена. Как и у любой силы. Света было вполне достаточно для того, чтобы держать Теней на расстоянии. Кроме того, они глупы.
– В этом я больше не уверена.
И я рассказала ему о той Тени, которая поджидала меня в задней комнате, о том, как я уронила фонарики и осталась лишь с коробком спичек, а Тень чуть не прорвалась сквозь круг света. После чего на аллее появился В'лейн и прогнал эту тварь.
Бэрронс внимательно меня выслушал, засыпал кучей вопросов о том, как именно прошел наш разговор, и наконец спросил:
– Вы с ним трахались?
– Фу! – завопила я. – Нет, конечно же! – Я потерла лицо ладонями, спрятавшись на секунду от его взгляда. Потом подняла глаза: – Разве я не стала бы после этого зависимой?
Бэрронс изучал меня, темные глаза оставались холодными:
– Нет, если бы он защитил вас.
– А они это умеют? Правда?
– Попытайтесь умерить энтузиазм в голосе, мисс Лейн.
– Мне просто интересно, – вскинулась я.
– Хорошо. Вы ведь не доверяете ему?
– Я никому не доверяю. Ни ему. Ни тебе. Никому.
– Тогда у вас есть шанс остаться в живых. Где вы сегодня были?
– А Фиона тебе не сказала?
Я уже знала эти фокусы: отвечать вопросом на вопрос. Это отвлекает. И дает возможность ускользнуть.
– Ее сложно было назвать разговорчивой, когда я… Уволил ее.
Маленькая пауза перед словом «уволил», почти незаметная, но я знала, с кем имею дело.
– А что, если она вернется сюда и снова попробует от меня избавиться?
– Не волнуйтесь. Так где вы были?
Я рассказала ему о Гарде, о том, что провела весь день в участке, поскольку О'Даффи мертв.
– И они считают вас способной перерезать глотку человеку, который в два раза больше вас? – фыркнул Бэрронс. – Это глупо.
Внезапно в моей голове стало тихо– тихо. И очень пусто. Я ведь не сказала ему, как именно погиб О'Даффи.
– Ой, да ладно, – выпалила я, пытаясь избавиться от наваждения, – ты же знаешь этих копов. Кстати, а где ты сам был все это время? За последние двадцать четыре часа мне несколько раз могла бы пригодиться твоя помощь.
– Похоже, вы и без меня неплохо справились. Теперь вам помогает ваш новый друг, В'лейн. – Он произнес это имя так, словно речь шла о маленькой крылатой цветочной фее, а не о смертельно опасном принце Фейри. – Что случилось с моим окном на заднем дворе?
Я не собиралась признаваться человеку, который неведомо откуда знает о том, как погиб О'Даффи, что мне известно о монстрах, которых он держит под гаражом. Поэтому я просто пожала плечами.
– Не знаю. А что?
– Оно разбито. Вы ничего не слышали прошлой ночью?
– Мне было чем заняться, Бэрронс.
– Надеюсь, вы говорите о Тенях, а не о В'лейне.
– Ха.
– Вы ведь не были в гараже, не так ли?
– Нет.
– И не стали бы мне лгать, верно?
– Конечно же.
Я не стану лгать тебе больше, чем ты сам мне лжешь, но об этом я промолчала. Вор у вора дубинку украл, вот и все.
22 
