28 
— Я не в силах вернуть этого ребенка, — сказал он хрипло, — но я подарю тебе другого. У нас будет столько детей, сколько ты пожелаешь. Умоляю тебя, Тея, не оставляй меня на этот раз. Ради бога, уходи с этого проклятого пирса.
— Зачем? — слезы все еще застилали ей глаза, стекая вниз по щекам, — зачем мне уходить отсюда? Почему бы не закончить все прямо сейчас?
Она попятилась еще дальше, чувствуя, как прогнившие доски жалобно скрипят под ее босыми ногами. Вода в конце пирса была очень глубока; это было замечательно для трех бесшабашных детей, которые могли без опаски нырять в озеро. Что ж, если ей предначертано здесь умереть, пусть будет так. Вода. Это всегда была вода. Она любила эту стихию, и вода каждый раз забирала девушку себе. Ричард медленно продвигался вперед, протянув девушке руку и не сводя с нее встревоженного взгляда.
— Пожалуйста. Возьми меня за руку. Не отступай дальше, это не безопасно.
— Оставь меня в покое! Уйди! — выкрикнула Тея.
— Я не могу, — его губы скривились в горькую линию, — и никогда не мог.
Ричард сделал еще один осторожный шаг.
— Тея…
Девушка торопливо отстранилась. Доски прогнулись под ее весом и стали раскалываться. Тея почувствовала пустоту под ногами и провалилась в воду. Последнее, что она увидела, прежде чем холодная вода сомкнулась у нее над головой, — это смутный образ Ричарда, который бросился вперед с искаженным от беспомощного гнева лицом.
В воде было прохладно и темно. Тея быстро опускалась на дно, словно некие невидимые руки неумолимо тянули ее вниз. Погружаясь все глубже и глубже, она видела только размытый силуэт пирса. После пережитого ужаса и боли, это было даже облегчением — отдаться неизбежности и, наконец, избавиться от страданий. Но неистребимый инстинкт жить заставил ее бороться, пытаться вынырнуть на поверхность. Длинная ночная рубашка, словно путы, облепила ее ноги, и после безуспешных попыток вырваться девушка поняла, что зацепилась за сломанные деревянные опоры причала. Тяжелые намокшие доски тянули на дно, ноги запутались, и у Теи не было сил выбраться. Если бы это можно было сделать, она бы горько расхохоталась. На этот раз Ричарду не пришлось приложить ни малейших усилий, она сама погубила свою жизнь. И все же Тея не сдавалась и не оставляла попыток вынырнуть. Вода вокруг помутнела, Тея смутно увидела, как Ричард быстро плывет слева от нее. Все вокруг было зыбким и расплывчатым, но Тея все же рассмотрела его светлый силуэт и темные волосы. Мужчина сразу заметил ее благодаря белому одеянию и теперь стремительно направлялся к ней, рассекая воду мощными движениями рук. Возмущение и горечь нахлынули на девушку, вытеснив из сознания боль и страх. Какой подлец! Ему обязательно надо своими глазами убедиться, что озеро до конца сделает свою черную работу и ей не удастся выбраться. Тея подняла руки, чтобы оттолкнуть Ричарда, и удвоила усилия, пытаясь всплыть на поверхность. Ее легкие жгло адским огнем, и мучительно хотелось сделать глубокий вдох. Тем временем Ричард схватил ее за руки и стал толкать вниз, все дальше и дальше от света и жизни.
Тея видела его глаза, спокойные и сосредоточенные, каждый атом его сильного, тренированного тела был сконцентрирован на том, что он сейчас делал. У нее оставалось мало времени, так мало… Сознание затопили боль и бессильный гнев на судьбу, которая в очередной раз одержала победу, наперекор всем усилиям девушки. В отчаянии она снова попыталась вырваться, собрав воедино все силы. Не смотря ни на что, Тея все также сильно любила Ричарда, вопреки доводам рассудка и даже вопреки смерти. И это было еще одной невыносимой болью — осознание того, что через мгновение она потеряет своего мужчину навсегда. Их пристальные взгляды встретились сквозь мутную завесу темной воды, его дорогое лицо было так близко, что она могла поцеловать его. Поборов наползающую черноту, девушка разглядела в светлых глазах мольбу и мучение. «Доверяй мне», — повторял Ричард столько раз. Доверяй мне… даже когда все будет указывать на то, что нет мне доверия… Доверяй мне, пожалуйста…»
Довериться Ричарду… Эта простая мысль словно солнечные лучи согрела ей душу. Доверие… Вот чему они так и не смогли научиться; она никогда полностью не верила ему и боялась поверить в силу его любви. Словно два настороженных зверька они стремились друг к другу, не в силах расстаться, но чувствуя собственную уязвимость. Да, они не доверяли друг другу и заплатили за это страшную цену. Ей нужно довериться Ричарду.
28 
