131 
– Да-да, я слышал, ваша пресловутая сила ведьмы, – пренебрежительно хмыкнул Таури и махнул рукой. – Это маленькое препятствие я легко устраню.
Вдоль спины прошел холодок. Намерения эльфа чем дальше, тем больше не нравились.
– Это Лионар придумал, да? – Я прищурилась. – Никак не успокоится, сопляк?
Я все еще не верила, что мне грозит какая-то серьезная опасность. Таури усмехнулся, глаза цвета морской волны блеснули.
– Нет, леди Этли, это моя идея. Я просто предложил наследнику вариант получить желаемое, а он не стал возражать.
– Зачем вам все это? – Не могу поверить, что эльф так печется о душевном равновесии Лионара.
Да и от несчастной любви никто еще не умирал. Пара месяцев, и Тоско придет в себя. А то и раньше, как только в его поле зрения попадет очередная хорошенькая мордашка и ладная фигурка. Вот-вот начнут прибывать абитуриенты, скоро начнется прием студентов на следующий год.
– О… – Таури поудобнее устроился на стуле. – Я, знаете ли, и сам хочу просветить вас, за что же вы умрете.
Я не поверила своим ушам.
– Что-о-о-о? – Брови поползли к волосам, мне показалось, что я ослышалась.
– Да, леди, умрете, – жестко повторил он, и вот тут мне стало по-настоящему страшно. Отстраненное выражение лица придворного мага не оставляло надежды, что он так специфически шутит.
– Что вы знаете о своей семье? – неожиданно задал он вопрос.
– То же, что и вы, – ответила ровным голосом, постаравшись не показать обуревавшие меня эмоции. – Отец граф Эрино, мать простая ведьма, умерла, когда мне было пять лет.
– Угу. – Странная жутковатая улыбка не сходила с его лица. – А… про бабушку свою вы что-нибудь слышали? Со стороны матери?
При чем тут моя бабушка? Молча покачала головой, все больше недоумевая, к чему ведет эльфийский маг.
– Про дедушку тоже, – решила на всякий случай добавить. – Мы одни с мамой жили… пока она не умерла.
Сине-зеленые глаза блеснули, и Таури издал довольный смешок.
– Да объясните вы толком или нет?! – не выдержала и почти выкрикнула я, его намеки вгоняли в дрожь.
Какая связь между моей родословной и смертью?.. Не понимаю…
– Объясню, конечно, – вкрадчиво отозвался эльф, соединив кончики пальцев и склонив голову набок. – С большим удовольствием объясню, Кейра. Дело в том, что твоя бабушка была замужем за моим братом, Синнари.
Моя челюсть самым неприличным образом отпала. Губы Таури сжались в жесткую линию, улыбка пропала. Глаза потемнели до цвета моря в шторм, лицо застыло маской – маг был в холодной ярости.
– Когда-то у меня был брат, – продолжил он ровным голосом. – Старший. Наследник рода. Его брак должен был объединить две старинные семьи, – послышался невеселый смешок. – Но вмешался случай, разрушивший всю его жизнь. Он встретил ведьму. Твою бабку.
Я вообще перестала что-то понимать. У эльфов редко случаются браки по расчету, они же любят раз и на всю жизнь, о чем он?!
– Он ушел из семьи, бросил всех, разорвал помолвку. И женился на обычной человеческой женщине. Потому что она, видите ли, была его судьбой, демон возьми! – рявкнул Таури, подавшись вперед и сжав кулаки, его глаза с яростью сверлили меня. – Они умело прятались, все время опережали меня на шаг, я потратил десятилетия, чтобы выследить их или их потомков, я хоть и потерял их следы, но знал, что у брата родилась дочь. – Эльфийский маг глубоко вздохнул, успокаивая эмоции, и уже ровным голосом продолжил: – Я терпеливо ждал, когда же мне выпадет шанс отомстить. За позор, за всю горечь потери, когда брат ушел. За дуэль, в которой мне пришлось убить друга, потому что он посчитал себя оскорбленным поступком брата. Браки по расчету у нас редкий случай, только если того требуют обстоятельства. – Таури сделал паузу, пока я молча слушала и пыталась уложить в голове информацию о том, что во мне, оказывается, течет толика эльфийской крови. – Этот брак был нужен обеим семьям – и моей, и моего друга. Брат понимал это, но все равно ушел. – На лице эльфа появилась горькая усмешка. – Он не хотел, видите ли, чтобы кто-то пострадал, ведь, по его словам, уступи он долгу, невеста бы долго не прожила.
– Месть не вернет твоего брата, – хрипло ответила я, с ужасом понимая, что он не слышит – взгляд был какой-то отсутствующий, стеклянный. – А моя смерть тебе ничего не даст, Таури!..
131 
