26 
О, кажется, мы наконец добрались до сути!
— А у тебя, значит, иммунитет? — настороженно уточнила я.
Судя по тому, что он на меня уже второй день как кот на сливки смотрит — вряд ли.
— Я себя контролирую, — самоуверенно заявил крылатый.
Ну-ну. Хочется верить.
— И именно поэтому хочу предложить тебе сделку, — осторожно выговорил ангел и испытующе уставился на меня. Я ответила полным недоумения и здорового негодования взглядом. — Ничего такого! Ты сопровождаешь нас до Академии, а взамен получаешь оговоренную сумму и мое покровительство на время пути.
— Э-э-э… — глубокомысленно выдала я. Ничего более членораздельного на ум не приходило.
— Соглашайся! Все равно тебе идти некуда.
В общем-то, он прав. Вот только…
— Откуда мне знать, что ты не обманешь?
— А мы заключим договор. Вот прямо сейчас пойдем к магу, и он скрепит наш деловой союз. Идет?
Это полное безумие.
Ох, и взбесится же Альбрехтина!
— Идет!
На столе прямо передо мной тут де появилось несколько серебряных монет.
— Это что, задаток? — со странной смесью смущения и недоумения вопросила я. И что мне теперь с ними делать?
— Нет, — хихикнул принц. — Это он с того гнома стребовал. Не зря ж ты у него целую неделю работала!
Теперь уже смеялась и я. Послушать, с каким ужасом он это произнес, так можно подумать, что я год на гномьих рудниках батрачила!
Габриэль расплатился, и мы двинулись в сторону ратуши — союз крепить. Но далеко не ушли.
Всего в нескольких шагах от харчевни нас поджидали демоны. Одного — вчерашнего демоненка, размечтавшегося заполучить шату в личное пользование — я узнала сразу. Его трудно с кем-нибудь перепутать. М-да, действительно везет мне на рыжих…
За его спиной маячили еще двое. Первый, с шевелюрой цвета ржавчины, напряженно помахивал шипастыми крыльями. Второй на вид ничем не отличался от человека. Ну, это если не нюхать…
Кошачья половина меня попыталась ощетиниться, но быстро махнула на это дело лапой и отправилась в глубокий обморок. Человеческая тоже была близка к этому. Удерживало только острое желание оставаться в курсе событий. И вовсе не любопытства ради! Просто я прекрасно понимаю, зачем (вернее, за кем) явились эти трое. И распоряжаться собой, словно я вещь какая, не позволю.
Чернявый не удостоил демонов даже беглого взгляда. Разве что крылья выпустил и широко развел в стороны, прикрывая нас с принцем. Я благодарно вцепилась в его рукав и меленько засеменила сзади. Может, удастся проскочить?
Раздосадованные таким вопиющим невниманием к своим персонам демоны заступили нам дорогу.
— Какого упыря, прах бы вас побрал? — тягуче осведомился Габриэль, раздраженно приподняв брови.
Демоны напряженно переглянулись.
— У тебя есть то, что мне нужно, — нагло заявил рыжий и рогатый. — Отдай, и разойдемся по-хорошему.
Послышался треск.
Эдак он никакой одежды не напасется…
— О, великий Свет! — с придыханием заскулило Высочество. — Это заговор! Меня хотят похитить!!!
Кажется, у кого-то разыгралась мания величия… Я насмешливо фыркнула и наконец оставила растерзанный рукав в покое.
— Не надо себе льстить, — обломал подопечного Габриэль.
— Не тебя, — подтвердил демон. — Ее.
Габриэль со свистом втянул воздух сквозь сжатые зубы. А я поспешила спрятаться за Диана — такая волна угрозы прилетела от черного ангела.
— Жить надоело? — свистяще осведомился он, смерив демонят презрительным взглядом. — Возвращайтесь внутрь и не высовывайтесь, пока не позову.
Это уже нам. Принц схватил меня за руку и стал протискиваться сквозь тугое кольцо любителей поглазеть на чужие разборки. Прекословить такому Габриэлю он не решился.
— Сейчас он их по стенке размажет! — азартно воскликнул ангеленыш и прильнул к не шибко чистому окну в надежде хоть что-то разглядеть.
— Главное, чтобы не наоборот.
Я последовала примеру мальчишки.
— Не смеши, — Диан посмотрел на меня, как на сумасшедшую. — Габриэль — не простой ангел. Рэй'тхи запросто с самим Владыкой разделается. А эти, — он красноречиво махнул рукой в сторону оскалившихся демонов, — не многим старше меня.
Чего ж они тогда так глупо нарываются? — возник вполне резонный вопрос. Но задать его я не успела, полностью поглощенная происходящим за окном.
Уж не знаю, что сделал чернокрылый, но уже через мгновение площадь опустела. Зевак словно ветром сдуло. Даже хозяин харчевни и немногочисленные посетители, прилипшие к соседнему окну, испарились в неизвестном направлении. Что ж, так оно даже лучше. Обзор никто не загораживает.
26 
