22 
— Но не слишком, — посоветовала тетя Джо, — или это будет выглядеть, как два поросенка, пытающиеся выбраться из мешка.
Еще и этого вынести она не смогла и, пробормотав какие-то извинения насчет того, что опаздывает на работу, Дейзи выскочила из кухни.
Едва она успела вставить ключ в замок двери служебного входа, как позади нее остановился подъехавший белый автомобиль, из которого появился шеф Рассо и, хмурясь, направился к ней.
— Вы опоздали.
Дейзи посмотрела на часы. Было без двенадцати секунд девять.
— Я пришла точно вовремя.
— Вы всегда приходите на полчаса раньше. А сегодня нет. Значит, вы опоздали.
— Откуда вы знаете, когда я прихожу на работу? — спросила она, запыхавшаяся и взвинченная. Всего один раз она почти опоздала, и именно в этот день ее ждали. Кроме того, он стоял слишком близко, снова нависая над ней в раздражающей мазере, словно пытался ее запугать своими размерами. Может, это действовало, раз она чувствовала, что краснеет и тревожится. Она попыталась прижаться к двери.
— Когда я проезжаю в это время, в библиотеке всегда горит свет.
Что означало, что она всегда — почти всегда — начинает работу до него. Она едва удержалась, чтобы не ухмыльнуться насмешливо. Вместо этого она, правда не без труда, произнесла тоном сурового библиотекаря:
— Могу я вам чем-то помочь, шеф?
— Угу, — произнес он резко, как все янки. — Прошлым вечером я попытался войти в библиотеку онлайн, но она не открылась. Наверное, вы написали неверный код или что-то вроде этого.
Интересно, почему всегда во всем виновата женщина? Она мысленно возвела глаза к небу.
— Если страница не открылась, по всей видимости, вам пора обновить свой браузер[2].
Он смотрел на нее так, словно она говорила на иностранном языке.
— Ваш браузер, — повторила она. — Сколько лет вашей системе?
— Два или три года, — пожал он плечами.
— Вы обновляли ее с момента покупки? — Ответ она знала заранее, еще не задав вопроса. Ей хотелось предоставить ему самому сообразить, о чем идет речь, но хорошее воспитание и вся жизнь, проведенная в помощи другим, подтолкнули ее совесть не вредничать. Она была профессионалом, и ее долгом было помочь ему с его виртуальной библиотекой. — У вас настольный или переносной компьютер? — Она готова была поспорить, что переносной. Он был слишком нетерпеливым и наверняка предпочитал иметь компьютер под рукой в любую минуту.
— Переносной.
Она записала себе в зачет два очка.
— Принесите его сюда, и я покажу вам, как его обновить. Если, конечно, у вас хватит памяти. — Пусть посоображает, о чем она говорит: о его мозге или о компьютере.
Судя по тому, как сузились его глаза, он заподозрил, что она имеет в виду первое, но решил пропустить намек мимо ушей.
— Он в машине. — С этими словами он направился к «короне-виктории» — собственности города и одной рукой достал с переднего пассажирского сиденья ноутбук.
Она открыла служебный вход и, обернувшись, чтобы взять компьютер, сказала:
— Сможете забрать его во время ленча. Он не отдавал свою вещь.
— А вы не можете сделать то, что нужно, прямо сейчас?
— Я так и собираюсь, но это займет некоторое время.
— Сколько именно?
Сердце Дейзи упало: он что, собирается ждать?
— Разве у вас нет работы?
Он ткнул в пейджер у себя на поясе.
— Я всегда на работе. Итак, много ли времени это займет? — повторил он.
«Черт бы побрал эту современную электронику!» — с досадой подумала она. Меньше всего ей хотелось, чтобы он над ней нависал.
— Это зависит от нескольких причин. — Отвечая ему, она прикидывала, как долго ей придется им заниматься. — От сорока пяти минут до часа.
— Я подожду.
Черт! Единственным утешением было то, что на самом деле обновление браузера столько не займет и шеф полиции вскоре отправится на все четыре стороны.
— Отлично. Ждите меня у главного входа. — Она вошла внутрь и чуть не ударила его дверью по носу, потому что он сделал шаг вперед. Он едва успел вскинуть свободную руку, чтобы придержать дверь.
— Я войду через этот вход, — заявил он, сверкнув глазами. Дейзи расправила плечи.
— Вам сюда нельзя.
— Это почему?
Ей это казалось очевидным. Она указала на табличку на двери, расположенную в каком-то дюйме от его носа.
— Это служебный вход, а вы здесь не служите.
— Я на службе у города.
— Но не в библиотеке, а в счет идет только это.
22 
