12 
— Мистер Херондэйл? — спросил он.
Эдмунд сильно вздрогнул. На мгновение Магнусу показалось, что он может упасть со стула, но грация Сумеречного охотника спасла его. Он глядел на Бейна с неясным болезненным удивлением, как вырванный из сна ребенок. Магнус же сомневался, что тот особо много спал, его лицо было отмечено печатью бессонных ночей.
— Трудная ночка выдалась, да? — немного более мягко спросил Магнус.
— Я выпил несколько бокалов вина и съел утку под апельсиновым соусом, — с бледной улыбкой сказал Эдмунд, которая исчезла, не успев появиться. — Я больше никогда не буду есть утку. Не могу поверить, что когда-то она мне нравилась. Утка предала меня. — Он помолчал, а потом признался: — Возможно, больше, чем несколько бокалов. Я не видел вас на Итон-сквер.
Магнус удивился, с чего вообще Эдмунд решил, что он должен быть там, а потом вспомнил. Это же адрес красивой молодой девушки из Уэльса.
— Вы ходили на Итон-сквер?
Эдмунд посмотрел на Магнуса, как на тупоголового.
— Простите меня, — сказал Магнус. — Мне просто трудно представить, что один из невидимых защитников смертного наносит частный визит.
На этот раз улыбка Эдмунда была прежней, сверкающей и привлекательной, хотя она и не длилась долго.
— Ну, они попросили у меня визитку, а я не имел ни малейшего понятия, о чем шла речь. Поэтому ее дворецкий с огромным презрением отвернулся от меня.
— Я так понимаю, вы не стали думать над этим вопросом.
— Конечно, нет, — сказал Эдмунд. — Я просто залег в засаду, и всего через несколько дней у меня появилась возможность проследить за Ли… мисс Оуэнс, и догнать ее, когда она каталась на Роттен-Роу. С тех пор я видел ее каждый день.
— Проследил за ней? Я удивляюсь, что дама не предупредила констебля.
К лицу Эдмунда вернулось сияние, снова подсвечивая его золотистым, голубым и жемчужным.
— Линетт говорит, что мне повезло, что она этого не сделала. — И немного робко добавил: — Мы помолвлены.
Вот это новость! Обычно нефилимы женились друг на друге, на аристократии, основываясь на вере в свою святость. Любые потенциальные невеста и жених из смертных должны будут выпить из Смертельного Кубка и благодаря опасной алхимии трансформироваться в одного из Ангелов. В этой трансформации выживали не все.
— Поздравляю, — сказал Магнус и свою озабоченность оставил при себе. — Полагаю, мисс Оуэнс скоро Вознесется?
Эдмунд глубоко вздохнул.
— Нет, — сказал он. — Не Вознесется.
— О, — произнес Магнус, поняв, наконец.
Эдмунд опустил взгляд на коробочку, которую держал в руках. Простая деревянная штуковина, с нарисованным на боку, как для зажигания спички, знаком бесконечности.
— Это Компас, — сказал он. — Он содержит в себе дух первого убитого мною демона. Тогда мне было четырнадцать лет, и в этот день я понял, что рожден делать и кем быть — Сумеречным охотником.
Магнус посмотрел на опущенную голову Эдмунда, испещренные шрамами ладони, которые сжимали маленькую коробочку, и не смог сдержать зажегшегося в нем сочувствия.
Эдмунд говорил, как на исповеди изливая свою душу единственному человеку, который, как он знал, мог выслушать и не посчитать любовь Эдмунда кощунством:
— Линетт считает своим долгом и призванием заботиться о людях в ее имении. Она не желает быть Сумеречным охотником. А я… я не желаю и не прошу этого для нее. Мужчины и женщины в попытке Вознестись гибнут. Она храбрая, красивая и решительная, и если Закон говорит, что она недостойна быть той, кем она является, значит, этот Закон — ложь. Я не могу поверить в такую несправедливость: во всем мире я нашел единственную женщину, которую смог полюбить, а что говорит Закон про чувство, которое, я знаю, священно? И чтобы быть с ней, я должен либо попросить свою дражайшую любовь рискнуть своей жизнью — жизнью, которая дороже мне моей собственной. Либо я должен отрезать от себя другую часть своей души и сжечь все жизненные цели и подарки, которыми наградил меня Ангел.
Магнус помнил, как выглядел Эдмунд в том потрясающем прыжке, атакуя демона, как все его тело изменилось от беспокойной энергии до абсолютной цели при виде демона, когда он бросился в бой с простой, естественной радостью того, кто делает то, что должен.
— Вы когда-нибудь хотели другого?
— Нет, — сказал Эдмунд. Он встал, оперся рукой на стену, а другой провел по волосам — поставленный на колени ангел, дикий и сбитый с толку от боли.
12 
