133 
— Только не смей раскисать, Загнибеда! — прорезался Ахурамариэль. — Сейчас не время и не место проявлять милосердие и с гордостью демонстрировать альтруизм.
«Это ты о чем?»
— А то ты не понимаешь? — недоверчиво фыркнул тот. — Тебя хлебом не корми, дай только кого-нибудь спасти.
Я задумалась. Что-то раньше я не замечала за собой неутолимой тяги к спасению всего живого. Хотя со стороны, наверное, виднее. Я неопределенно хмыкнула, пожала плечами и заявила:
— Вот что… Надо взять его с собой.
— Ой, блондинка-а-а! — простонал меч.
— Что?! — схватился за сердце котик.
Бес не сказал ни слова, просто постарался слиться с окружающим ландшафтом и тихо выскользнуть из камеры.
— Куда?! — поинтересовалась я у дезертира, победоносно водрузив ногу на его спину.
— Зачем же так нервничать? Я просто собрался на разведку, — залебезил тот.
— Неужели? — вкрадчиво поинтересовалась я у окончательно сникшего мужчины. — Смотри, как бы твоя разведка не закончилась длительным сроком в соседней камере.
— За что? — поразился несправедливостью жизни тот.
— За все хорошее, — отрезала я. — Ты обещал мне помогать, а сам так и норовишь слинять при первом же удобном случае. И мне это уже надоело. Либо ты со мной, либо против меня. Выбирай. Осторожно, но выбирай.
Бес окончательно сник и решил покориться злодейке-судьбе.
— Приказывайте, моя леди, — смиренно прошептал он.
— То-то же, — смягчилась я, убирая ногу. — Ты обещал мне помощь? Радуйся. Твой час пробил. Нам надо вывести отсюда этого бедолагу и еще пятерых его собратьев.
— Что?!
— Что?! — Что?!
Вопль кота, Беса и меча оглушил.
— Леди, вы отчетливо представляете себе последствия?
— Вполне, — вздернула подбородок я.
— Может, вы забыли, но это тюрьма, и вы помогаете бежать абсолютно всем узникам.
— Подумаешь, новость! — пожала плечами я. — Я уже помогла сбежать одному преступнику и сильно сомневаюсь, что для Правителя количество беглецов будет иметь принципиальное значение.
Бес некоторое время просто моргал глазами. Видимо, пытался удостовериться, что все происходящее не просто плод больного воображения.
— Нас казнят! — жалобно проблеял он. — Нет. Нас четвертуют!
— Глупости, — спокойно отмахнулась я. — Они не посмеют отдать будущую принцессу дружественного клана палачу.
— Я не особа королевской крови, с меня взыщут по полной! — заскулил Бес— Стоп. А кто из присутствующих принцесса?
— Она! — радостно ткнул в меня лапой кот.
— Будущая, — гордо подбоченилась я. — А что? Имеются возражения?
Возражений не было.
— Ну раз так, давайте вытащим этого субчика в коридор и пойдем за остальными.
Взгляд Беса преисполнился неизбывной тоски, но спорить смысла не было, он судорожно вздохнул и покорился судьбе.
Примерно через полчаса мы бережно уложили последнего заключенного в рядок на полу коридора.
— У эльфов что, узников кормить не принято? Надо же какой экономный народ! — высказал вслух мои мысли Васька.
— Почему ты так решил? — изогнул бровь Бес— В замковой тюрьме довольно сносное трехразовое питание. Меню не ресторанное, но есть можно.
— Тогда как объяснить эти заготовки для анатомического музея? — живо заинтересовался кот. — Здесь, должно быть, скрыт какой-то секрет. Вика вечно жалуется, что от моей кормежки она скоро в дверь не пролезет.
— Не думаю, что этот способ подойдет леди. — Бес осторожно покосился в мою сторону, словно ожидал какого-то подвоха.
— И все-таки? — заинтересовалась я.
Да за подобный рецепт многие девчонки душу демонам запродадут! Это же надо: ни в чем себе не отказывать и при этом не полнеть.
— Ну хорошо. Эта часть темницы использовалась только во время военных действий. Сюда доставляли пленных магов вражеской армии. Эти камеры глушат любое проявление магии, а наручники, которыми узников приковывают к стене, способны выпить всю магическую энергию до капли. Просто делают они это медленно.
— Ах они!.. — Васька замолчал, не найдя подходящего слова, чтобы описать свое возмущение подобным садизмом.
Я потрясенно молчала. Вот уж не думала, что эльфы могут докатиться до откровенного садизма. Похоже, слово «гуманизм» им неведомо.
— Но зачем им делать такое?
Бес печально поморщился, видимо вспоминая железные оковы, и рефлекторно почесал ногой щиколотку, на которой еще недавно красовался браслет.
133 
