25 
— Что? — удивляется Джо.
Я облизываю губы, точнее, пытаюсь. Рот так пересох, что толку от языка просто нет. Нижняя губа лопнула и покрылась коркой засохшей крови. Основание черепа болит. Наверное, я сильно ударилась, когда отключалась, или поймала хорошенькую плюху, когда дралась с людьми Риодана.
— Прости, что ударила, мне показалось, что ты... ох, Дэни! Что он с тобой сделал? Он тебя избил! А потом еще я! — Она выглядит так, словно вот-вот заплачет. Нежно касается моего лица, и я дергаюсь.
— Отвали от меня!
— Я убью его, — шепчет она, и что-то в этих тихих словах меня удивляет. Словно она становится кровожадной, становится такой, как я.
Я пытаюсь понять, ТЛ мне привиделась, или Джо, или они обе — галлюцинации. Будто ТЛ стала бы на самом деле беспокоиться и давать советы. Я должна была понять, что это сон, сразу же, ведь она меня не убила.
— Я сама в него влетела, — говорю я ей. — Мы столкнулись. Дважды. Вот почему у меня все лицо в синяках.
Ну, в основном поэтому.
— Ты защищаешьРиодана? Посмотри, что он с тобой сделал! Дэни, он что, промыл тебе мозги? У тебя стокгольмский синдром?
— Да при чем тут, на фиг, Стокгольм? Этот город вообще где-то в Швеции, так ведь?
Она обнимает меня, полностью лишая личного пространства. Это странно, когда мои руки связаны над головой, а лодыжки прикованы к полу. Она меня обнимает, а я не могу ее оттолкнуть, потому что не могу пошевелиться.
— Блин! — Я ерзаю всем телом, пытаясь от нее отделаться. Она липнет ко мне, как привязанная. — Что ты делаешь?
Когда она отстраняется, я вижу, что она плачет. Наверное, я совсем плохо выгляжу.
— Зачем ты это сделала? — Джо шмыгает носом и вытирает его тыльной стороной ладони. — Мы об этом говорили и говорили, но так и не поняли. Ты же пошла с красной тряпкой на быка. Подошла, пнула его по носу и попыталась потанцевать на его рогах. Дэни, о чем ты только думала?
Я вздыхаю. Люди задают дурацкие вопросы. Иногда ты недумаешь. Просто действуешь. Некоторые моменты слишком ценны, чтобы тратить их на размышления. Ты играешь, потом платишь. У меня никогда не было с этим никаких проблем.
Я подозрительно на нее смотрю. Джо не может быть здесь. Не в самом центре Честерса.
— Ты не настоящая, — говорю я.
Она трогает мой лоб.
— У тебя лихорадка.
Я знаю. Меня трясет от холода, и я вся в поту. Меня всегда лихорадит, если я опасно проголодаюсь. Еще одна чертова слабость. Так много суперсил. И так много ограничений. Я обычно никому о них не говорю.
— Простудилась, наверное, — отвечаю я ей. У меня еда во всех карманах, но со скованными над головой руками мне до нее не добраться. — Достань у меня из кармана протеиновый батончик и скорми его мне. — Если все это происходит на самом деле, я снова наберусь сил и температура тела спадет до нормальной. Если это сон, я, по крайней мере, почувствую вкус еды. В любом случае я ничего не теряю, только приобрету.
— Не думаю, что ты видела ключ от этих наручников где-то в доступном месте, — безнадежно говорю я. Риодан не настолько беспечный.
Четыре протеиновых батончика спустя я понимаю, что мне это не снится. В голове все еще пульсирует боль, но мысли начинают проясняться. ТЛ была ненастоящей.
Зато Джо реальная.
Она говорит мне, что повсюду болтают, как я в одиночку уничтожила уйму Фей в Честерсе, а потом нахально вышла оттуда под ручку с принцем Невидимых. Марджери настаивает на версии, что принц Невидимых убил меня, и уже успела убедить стайку ши-овец списать меня со счетов, продолжая то, что начала Ровена, — марать мое имя.
Кэт смотрит на вещи иначе. Она провела небольшое расследование и только потом приняла решение. По словам очевидцев, принц, который меня провожал, не имел ошейника. Все Невидимые принцы носят на шеях серебряные ошейники-ожерелья, и эти штуки светятся как радиоактивные. Ошейники кажутся неотделимой частью их тел, как татуировки и крылья. Эта деталь подсказала Кэт именно то, что она хотела знать: раз на принце не было ошейника, тот, кто вывел меня из клуба, был Кристианом.
Не знаю, как она додумалась до следующего умозаключения, но я рада этому. Она отправила в Честерс группу девчонок — искать меня, потому что была уверена: Риодан за мной охотился, и он меня поймал.
Мне нравится скорость ее действий. Может, Кэт и справится с ши-видящими.
25 
