6 
Но если так, что же ее ожидает?
Движущийся в соседнем транспортном ряду таксист нажал на клаксон, и Грейс нервно вздрогнула. К этому моменту она окончательно уверилась в том, что несколько следующих часов совершенно изменят ее жизнь, — и дело тут не только в потере невинности.
У Грейс не было иллюзий относительно собственных действий: она собиралась лечь в постель с лучшим другом своего брата. Это был сумасшедший план. Безумный. Но еще никогда в ее крови не кипело столько страсти. Позволю Нилу лишить меня девственности и уйду, размышляла Грейс. Если даже он когда-нибудь узнает, кто я, то вряд ли расскажет обо всем Берни.
В этом она не сомневалась. Равно как и в том, что гораздо лучше лишиться невинности с опытным человеком, чем с каким-нибудь неумелым сверстником, который лишь оставит у нее чувство разочарования, и только.
— Домой я отправлюсь на такси, — сдержанно произнесла Грейс.
Нил бросил на нее короткий взгляд, оторвавшись от дороги.
— Сколько тебе лет?
Ее ресницы дрогнули.
— Двадцать один.
— Значит, ты скоро заканчиваешь учебу?
— Нет… я поздно поступила.
Нил вздохнул и заметил ворчливо:
— Не понимаю, что ты собой представляешь… Обычно женщины для меня открытая книга, а с тобой я затрудняюсь… — Он не договорил.
— Может быть, не все открытые книги стоит читать! — Грейс повела бровью.
Он вновь покосился на нее.
— В тебе есть какая-то тайна. Или некий парадокс. Или и то и другое. — Немного помолчав, Нил добавил: — Через пару месяцев я вернусь в Лондон. Дашь мне свой телефонный номер?
— Нет.
Этот ответ, как и все остальное, что случилось в течение последнего часа, был результатом действия интуиции.
— Ты в самом деле независимый человек, — заметил Нил. — И действительно контролируешь свою жизнь.
Взвинченная его близким присутствием и словесной пикировкой, Грейс вдруг произнесла с вызовом:
— Разве у меня есть повод отказаться от привычной линии поведения?
Нил медленно снял руку с баранки и провел ладонью по обтянутому чулком бедру Грейс.
— Надеюсь, никто из нас не пожалеет о сегодняшнем вечере.
— Не вижу причин для сожалений, — сказала она, больше для себя, чем для Нила.
При этом Грейс больше не предпринимала попыток скрыть охвативший ее трепет.
Так и не убрав руки, Нил сказал:
— Осталось два квартала.
Спустя минут десять он привел Грейс в свой гостиничный номер. Она успела мельком отметить натертый до блеска паркет и пушистые персидские ковры, прежде чем Нил спросил с плохо скрываемым нетерпением:
— Может, хочешь что-нибудь съесть? Или выпить?
Грейс взглянула на него, потом сбросила туфли, встала на цыпочки и поцеловала в щеку.
— И съесть, и выпить… тебя!
С удивительной, завораживающей легкостью Нил подхватил ее на руки и понес через всю обширную гостиную. Все это время Грейс чувствовала приятную твердость его мышц и чуть глуховатое, подчеркнуто мужское сердцебиение. Интимность этих звуков заставляла ее трепетать от предвкушения.
Толкнув дверь спальни, Нил зашагал по мягкому ковру к кровати и осторожно уложил на нее Грейс. Затем выпрямился и рванул узел галстука.
Будто зачарованная, она наблюдала, как он сбросил пиджак, галстук и рубашку. Затем на ковер полетели туфли, носки и брюки. Часы, стоимость которых наверняка превышала оплату целого года обучения Грейс в школе искусств, Нил положил на тумбочку. После чего, оставшись в одних черных трусах, негромко произнес:
— Разденься, Тина.
Тина, повторила мысленно Грейс, Тина… Вымышленная, несуществующая девушка. В то время как мне хочется быть самой собой.
Она села и расстегнула молнию на своем черном кожаном жакете. Через мгновение он присоединился к лежащим на ковре вещам Нила. Под жакетом не оказалось ничего, кроме черного бюстгальтера. Сбросив короткую юбку, Грейс медленно, не сводя глаз с лица Нила, стащила с длинных стройных ног чулки. Затем, слегка задыхаясь, сказала:
— Хочу, чтобы ты снял с меня остальное.
Несколько мгновений Нил блуждал взглядом по изгибам ее тела.
— Какая ты красивая!
Сгорая от нетерпения, Грейс раскрыла объятия. Нил не стал медлить. Опустившись на кровать, он щелкнул застежкой лифчика, снял его и бросил на пол.
Ее грудь была упруга и высока. Нил прикоснулся языком к нежному соску, и тот отвердел в считанные секунды. Грейс ахнула от пронзившего ее удовольствия, непроизвольно выгнувшись навстречу Нилу.
6 
