46 
Райан прижался к отцу и шепотом, который можно было услышать и с улицы, спросил:
— Когда вернется мама?
— Скоро, — обнадежил его Рик и почувствовал, как сердце переполняет любовь к своему сыну и двум дочерям, которыми их с Эйлин наградил Господь. У Рика было теперь все. — Она поехала по магазинам, за покупками, разве ты забыл?
— Чтобы купить мне что-то? — Райан еще ближе подкатился к отцу и лениво забавлялся с крошечной ручкой сестренки.
— Возможно, — допустил Рик, улыбаясь.
Рождество было не за горами, и Эйлин со своей сестрой отправилась по магазинам с вполне определенными целями.
— Ну, когда она все-таки придет? — Райан отвел немного назад головку и посмотрел на отца, — Мы волнуемся?
Рику пришлось наклониться, чтобы поцеловать мальчугана в темечко, покрытое нежными темно-русыми волосами.
— Нет, мы не волнуемся, — ответил он ему, улыбаясь. — Мама отдыхает от нас в обществе тети Бриди.
Райан с пониманием утвердительно закивал головой.
— Кузен Джейсон обещал научить меня летать.
Удивлению Рика не было конца, и он взял на заметку, что надо обязательно поговорить с племянником.
— Никаких полетов, парень, выброси это из головы. Договорились?
— Ладно. Когда мама вернется?
Рик вздохнул, и Кэрри заерзала у него на груди, приподнимая голову и расплываясь в улыбке, что не могло не тронуть сердца ее отца.
— Время сна закончилось? — спросил он, обращаясь к ней, и рассмеялся. Послышался звук подъезжающей к дому машины. — Эй, приятель, мама приехала.
— Ура! — пронзительно закричал Райан и, соскочив с дивана, звучно засеменил ножками к парадной двери. Рик отставал от него всего лишь на шаг или на два, неся на руках свою окончательно проснувшуюся дочь.
Он открыл дверь и наблюдал, как Райан стремительно выскочил на улицу, чтобы первым поприветствовать мать. Эффектная красавица вышла из джипа, подхватила сына и застыла в долгом поцелуе. Лицо ее было освещено солнцем, и она смеялась. И Рик снова благодарил Всевышнего за его милости.
— Эй, — крикнула ему Эйлин, — мне нужна твоя помощь.
Рик радостно закивал головой и начал спускаться вниз по ступеням. Передавая ей малышку, он наклонился и поцеловал ее.
— Скучал без меня? — поддразнивала она Рика, убирая со лба Кэрри тоненькие рыжие волосики с золотистым отливом.
— Я всегда по тебе скучаю, — ответил он.
— Но зато мы не волновались, — вступил в разговор старших Райан.
— Нет? — уточнила она у Райана, все еще улыбаясь.
— Нет, — повторил Райан, — потому что папа говорит, что мама всегда возвращается домой.
Лицо Эйлин расплылось от умиления, а губы вытянулись, когда Рик наклонился, чтобы снова поцеловать ее. И этот поцелуй обещал быть сегодня не последним.
Райан бегал в ногах у отца и постоянно теребил его за брючину. Рик подмигнул Эйлин и тихо сказал:
— Добро пожаловать домой, Глазастик.
КОНЕЦ
46 
