ГЛАВА ВТОРАЯ

Как-то Джосс решила во что бы то ни стало прийти домой пораньше. Она ввалилась в дверь, обвешанная сумками с продуктами, и чуть не упала, споткнувшись о чемоданы в прихожей. Из спальни с виноватым видом вышел Питер Садлер.

– Что так рано! – прозвучало упреком.

– Вижу, ты мне не рад.

– Могла бы хоть предупредить. – Он взял у нее сумки. – Отнесу на кухню. Чаю хочешь?

– А что случилось? И зачем чемоданы? Ты едешь в командировку?

– Нет. – Он повернулся от стола с чаем, взгляд его стал жестким. – Я ухожу с работы.

– Уходишь? Но почему? – Она не могла поверить услышанному.

– Хочу уйти, прежде чем меня уволят.

– Почему ты ничего не говорил раньше?

– Когда? – с неожиданной злостью набросился он на нее. – Ты вечно пропадаешь на работе.

– Это преувеличение. Ты мог бы намекнуть мне об этом в постели, когда в ту редкую ночь желал мне спокойной ночи.

– Ты же знаешь, что мне необходимо высыпаться, – пробурчал он. – Да и ты гораздо больше любишь свою работу, чем меня.

Джосс чувствовала, как внутри у нее что-то ломается.

– Похоже, ты обдумывал это долгое время. Я была слепа. – Дрожащими руками она сдавила голову. – Теперь понятно, чем объясняется твое молчание. Я было подумала о другом...

– Чем другим, кроме моих проектов, я мог заниматься? – Рот его скривился. – Если тебе интересно, «Афина» отвергла мой комплекс на берегу реки.

Джосс с сочувствием посмотрела на него:

– Сожалею, Питер! Я же знаю, как много ты работал. Но уверена, что это не конец света.

– Для меня в этой архитектурной фирме – конец. Но дело даже в другом. Я никогда не вписывался в эту корпорацию, Джосс. Я взялся за работу в первом попавшемся месте, потому что так хотела ты. Я собираюсь вернуться в семейный бизнес. Которому всегда принадлежал, – добавил он с королевской гордостью. Он украдкой взглянул на часы, поймал ее взгляд, покраснел и зачастил: – Я не спешу, Джосс. Могу поехать и на следующем поезде.

– Не меняй своих планов из-за меня! – Руки ее опустились. – Надо полагать, между нами все кончено?

Питер нервно сглотнул:

– Я полагаю – да.

– Ты полагаешь?

– Я оставил тебе письмо, Джосс, – заторопился он. – Оно все объясняет.

– Как все продумано. – Она с презрением посмотрела на него. – Значит, приди я домой в обычное время, я бы обнаружила, что птичка улетела?

– Я подумал, что так будет легче, – пробормотал он и протянул ей чашку чая.

– Легче для тебя, Питер.

Он надулся:

– Ну, хорошо. Для меня. – Он распрямил узкие плечи и посмотрел ей в глаза. – Послушай, Джосс, наши отношения зашли в тупик. По правде сказать, я больше не счастлив с тобой. Ты старше меня, амбициознее, зарабатываешь больше денег... черт, ты даже выше меня. Ты... ты давишь на меня, Джосс. Я больше не могу этого выносить.

– Понятно. – Глаза на ее бледном лице засверкали гневом. – Значит, последний год совершенно ничего не значит для тебя?

– Да нет же! Значит! И не только этот год. – Слова прозвучали неожиданно жестоко. – Прости, что все закончилось подобным образом. Жаль, что ты пришла раньше, чем я смог...

– Подло ускользнуть? – язвительно закончила она.

– Не надо, Джосс. Давай останемся друзьями, пожалуйста, – попросил он и накрыл ее руку своей ладонью.

Она отбросила его руку, не в силах выносить его прикосновения.

– Уходи, Питер.

– Что же, прощай, Джосс. Я... я хотел бы, чтобы все было иначе. Если бы я одолел работу в «Афине»...

– Я по-прежнему была бы старше тебя... и выше. – Ее рот скривился. – Не представляла, что это будет иметь такое большое значение.

– Вначале не имело, – пробормотал он.

Джосс смягчила свой враждебный взгляд:

– Питер, ты должен сказать мне правду.

Он нахмурился.

– Я уже сказал правду. Черт, не думал, что буду таким мелочным. Не представлял, что буду выступать со всей этой чепухой по поводу твоего возраста... роста и прочего.

Она нетерпеливо передернула плечами:

– Не думал!.. Не представлял!.. Просто здесь замешан еще кто-то.

– Женщина? Никогда! – провозгласил Питер с безусловной искренностью. – Ты была единственной женщиной!.. Никогда у меня не было ни времени... ни энергии на кого-либо еще.

Джосс взглянула на Адама, и его гневный взгляд, полный отвращения, принес ей утешение.

– Последние слова его были лишними, как последняя капля. Я поняла, что проиграла, устроила ужасную сцену, кинула кольцо в него и велела упаковываться. Сама позвонила в фирму и договорилась о перевозке практически всех его вещей на квартиру его родителей. – Она усмехнулась. – Потому-то я и лишена многих домашних удобств. Мебель принадлежала Питеру, я оставила только софу и кровать... пока не куплю что-нибудь взамен.

  5