6 
Адам испытующе посмотрел на нее:
– И вы хранили это в секрете?
– Да, кроме вас, об этом не знает никто.
– Даже ваши родители?
– Родителей у меня уже нет. Портить настроение Анне перед праздником я не могла, сказала, что Питер уехал в командировку. Она живет в Уорвикшире, так что некоторое время не будет ничего знать.
– Неудивительно, что настроение у вас было не праздничным, – бесстрастно сказал он. – Удивлен, что в подобных обстоятельствах вы были вежливы со мной там, на балконе.
Джосс в ответ виновато улыбнулась:
– Первое мое желание было попросить вас убраться прочь. Но чуть позже я была уже рада вашему обществу. Оно не позволило мне погрузиться в страдания. Так что благодарю вас за помощь.
Адам покачал головой:
– Я не рыцарь в блестящих доспехах, Ева. Если бы страдающая дева была менее привлекательной, я, конечно, чувствовал бы такое же сострадание, но что касается помощи – сомневаюсь.
– Какой честный мужчина!
– Стараюсь. Увидев вас у зеркала, я не выпускал вас из виду, и, когда вы проделали свой фокус с исчезновением, я тут же схватил два бокала с шампанским и последовал за вами.
Ее глаза заиграли.
– Что бы вы сделали, если бы следом за вами явился мстительный муж?
– Посрамленный, я ретировался бы. – Он рассмеялся. – Я интересуюсь только свободными от мужей женщинами. Предпочитаю, чтобы мои женщины были непривязанными.
– Ваши женщины? – повторила Джосс.
– Фигура речи.
Она прищурилась:
– Между прочим, а вы не привязаны?
– Нет, – твердо сказал он. – Иначе всего этого не произошло бы.
– Хотите кофе? – некстати предложила она.
– Вежливый намек, что мне пора уходить?
Джосс посмотрела на него долгим, проникающим взглядом.
– Нет, – тихо сказала она. – Нет, если вам хочется остаться еще ненадолго.
– Вы знаете, что да. Но кофе я больше не хочу. Сказать вам, что я действительно хочу?..
– Нет... прошу вас, – перебила его Джосс. – Прежде чем я и Питер стали жить вместе, мы были знакомы уже порядочное время. В вещах подобного рода я не практикуюсь.
– Какого рода вещи вы имеете в виду? – спросил он, развеселившись.
– Интереснее узнать, что вы имеете в виду.
– Только страстное желание узнать вас поближе. А вы?
– Я пригласила вас к себе на ужин, потому что была в депрессии и злой, а вы были так добры и...
– ...выше на голову, – закончил он, и Джосс рассмеялась с неожиданной беззаботностью.
– Вы выше многих людей!
– Я очень благодарен вам за этот комплимент, – заверил он ее. – Моя таинственная Ева, идите сюда, сядьте рядом со мной и дайте вашу руку.
– Ах, но если я дам вам свою руку, не захочется ли вам чего-то еще?
– Да, – грубо произнес он. – Я нормальный мужчина. Но если женщина чем-то обеспокоена, я не нападаю.
– В таком случае... – Джосс пересела со своей подушки на софу. – Тесновато, – сказала она, затаив дыхание.
Адам отодвинулся немного и взял ее руки в свои.
– Вы были правы, – сказал он через мгновение, – просто держать ваши руки недостаточно. Идите обратно на свою подушку.
– Вы не передумаете? – резко спросила Джосс.
Вместо ответа Адам обнял ее.
Джосс положила голову ему на плечо, и сильные руки накрепко замкнули ее в объятия. И так было приятно чувствовать себя маленькой и хрупкой, такую защиту и уверенность дарило тепло его рук, что гнев и обида на Питера за неожиданный уход из ее жизни рассеялись.
– Почему ты вздохнула? – спросил он.
– Я думала, как странно вот так близко быть с мужчиной, с которым познакомилась несколько часов назад.
– И которого больше не боишься, – заметил он.
– Я не боялась тебя, – возмущенно сказала она, подняв к нему свое лицо.
Он улыбнулся:
– Значит, просто нервничала?
– Да, – улыбнулась она в ответ.
– А сейчас?
– Нет.
– И как ты себя чувствуешь?
– Очень уютно.
Всплеск его смеха совершенно обезоружил ее.
– Не очень-то лестно.
– Но очень важно для меня.
Он поднял ее руку к губам и поцеловал.
– Если тебя утешат мои слова, скажу, что убравшийся жених – законченный идиот. Но я ему благодарен.
– За что?
– Если бы он не убрался, меня здесь не было бы.
– Правда. – Джосс неожиданно зевнула. – Извини, – с раскаянием сказала она. – Я очень давно не высыпаюсь.
Адам прижал ее голову к своему плечу.
6 
