28 
— Успокойся, — тихо приказал он. — Сегодня вечером мы не воюем друг с другом. Я спросил просто так, желая узнать о тебе побольше. Мы, в конце концов, женаты.
— Но брак не настоящий… — она пристально смотрела на него. — Питер — вся моя семья, — произнесла она, сделав еще один глоток вина. Вино на самом деле было прекрасным, и хотя она никогда не напивалась, но тут решила, что это единственный способ выдержать этот вечер. — Он все, что у меня есть на свете.
Принц прищурился, испытующе глядя на нее.
— Все, что у тебя есть?
— Наши родители умерли, когда мне было двенадцать, и я ушла жить к Питеру.
— Он намного старше тебя?
— На пятнадцать лет. — Эмили мрачно улыбнулась. — Полагаю, я была какой-то ошибкой родителей. Питер и его жена приняли меня.
— У них не было собственных детей? — он нахмурился.
Эмили покачала головой.
— Палома никогда не хотела иметь детей.
— Но у нее была ты.
— Так уж случилось. — Эмили поднесла вино к губам, не желая раскрывать ему интимные стороны своей жизни. Она не хотела, чтобы он знал, как страстно она желала иметь настоящую семью. Питер очень старался, чтобы она чувствовала себя родной в их доме, но ничто не могло скрыть раздражение его жены, вынужденной жить с нежеланным ребенком.
Ночами Эмили забывалась, читая книги и сказки о счастливых семьях. Она поклялась, что когда-нибудь и у нее будет то же самое.
Ей не нужен принц и дворец, она хочет только любви.
Поднося бокал к губам и чувствуя легкое головокружение, Эмили отметила, что по иронии судьбы ей придется довольствоваться принцем и дворцом без любви.
Она собиралась отпить еще один глоток, но тут бокал осторожно вынули из ее руки.
— Я думаю, вечер будет более захватывающим для обоих, если ты будешь находиться в сознании, — сказал принц, накладывая еду ей на тарелку. — Попробуй это местное блюдо.
Думая, что не сможет съесть ни кусочка, Эмили неожиданно для себя с удовольствием поела.
— А ты? Должно быть, принцы страдают от одиночества.
Их глаза встретились.
— Я был окружен людьми с самого рождения.
Одиночество — это фантазия.
Подумав, Эмили кивнула.
— Я понимаю, ты в постоянном общении, но можно находиться в окружении людей и чувствовать одиночество. Но у тебя хотя бы была семья, которой ты мог доверять.
Его плечи напряглись.
— Ты всегда так наивно смотришь на жизнь?
Она не поняла, что его огорчило.
— Я просто имела в виду, что в семье все обычно держатся вместе…
— Да? Это еще одна из твоих фантазий?
Эмили прикусила губу, не зная, что ответить.
— А ты так не думаешь? — спросила она.
Зак осушил бокал вина.
— Я думаю, глупо вообще полагаться на кого-то. Улыбка моментально сошла с его губ, и Эмили задалась вопросом, что же сделало его настолько подозрительным, что он даже отдалился от своей семьи.
— Почему ты не женился раньше? — Она спросила, не подумав, и его лицо застыло. Понимая, что задала ненужный вопрос, Эмили собиралась извиниться, но он слегка улыбнулся.
— Было не то время, дорогая…
Понимая, что он чего-то не договаривает, она очень бы хотела расспросить дальше, но что-то в его холодном взгляде остановило ее.
Чувствуя опьянение, она сняла тапочки и откинулась на подушки.
— Шатер удивительный и очень удобный, — тихо сказала она, оглядываясь. — Я всегда думала, что ненавижу кемпинг, но ты определенно знаешь, что такое стильная обстановка.
Зак улыбнулся и проследил за ее взглядом.
— Ты думала, что в пустыне для палатки придется забивать колья?
— Что-то вроде того. Шатры здесь постоянно?
— Я живу здесь, когда приезжаю на конный завод или решаю проблемы племен. Они приходят сюда, чтобы встретиться со мной. Жизнь здесь примитивнее, чем во дворце Казбана.
— Твой отец тоже бывает здесь?
— Как ты могла видеть, мой отец неважно себя чувствует, — спокойно ответил Зак, — и предпочитает оставаться во дворце с Джамалом.
— Твой маленький племянник замечательный, — Эмили улыбнулась.
— Ты любишь детей… — странное выражение возникло на его лице, а она посмотрела на него с удивлением.
— И что?
— Не все женщины их любят, — осторожно ответил он, и Эмили нахмурилась.
— Наверно, ты прав, — сказала она, вспоминая, что Палома точно не любила детей. — Но я люблю детей, особенно возраста Джамала. Мне нравится их восторг и то, как быстро они учатся. Узнав название букв, они быстро складывают их вместе, а потом читают.
28 
