19 
С каких пор ее жизнь стала такой сложной?
Мать хлопнула в ладоши.
— Не волнуйся, дорогая, вокруг масса чудных мужчин. Мы с бабушкой обязательно найдем тебе кого-нибудь. Откровенно говоря, бабушка права: приятель Джона Вудса очень неплох собой.
— Где бабушка?!
— Она разговаривает по телефону, у нее перерыв. Отец был прав, когда говорил, что нельзя доверять красивому мужчине, а Виктор говорит, что у Джона есть подружка, похожая на звезду, поэтому, как видишь, бабушка права, он, наверное, плейбой.
Караул!
Как ответ на вопрос, зазвенел дверной колокольчик. Это был Джон. У него в волосах сверкали капли дождя. А она и не заметила, как начался дождик.
Лора представила Джона в душе: ручейки воды стекают по его загорелому лицу и он просит ее потереть ему спину. В мечтах она стояла рядом с ним в запотевшей от пара комнате…
— Лора, ты хочешь, чтобы я избавилась от него? — спросила мать.
Лора судорожно сглотнула и покачала головой.
— Нет, нет. Он обаятельный мужчина. Я знаю, у него есть девушка… но мы просто… друзья.
— Если вы только друзья, почему он тебя целовал?
— Сложно объяснить. Пойду узнаю, чего он хочет.
Итак, мать думает, что он двуличный предатель, изменяющий своей девушке. Как же потактичнее сказать ему об этой новой проблеме?
Джон близко наклонился и прошептал ей на ушко, от его теплого дыхания сердце у нее начало биться с утроенной скоростью.
— Времени в обрез, у меня три операции…
— Небольшие изменения в планах, — тихо ответила она. — Мама думает, что ты изменяешь Трине.
Она почувствовала, как у него перехватило дыхание.
— Как она узнала о Трине?
— Доктор Рид рассказал. Похоже, скоро ты опять будешь назван плейбоем.
— Черт!
— Тот поцелуй был огромной ошибкой.
— Но я думал…
— Ты думал, что если поцелуешь меня на глазах у Виктора, тот потеряет интерес, и проект по так называемому обольщению провалится?
— Ну, в общем, да.
— Ты не учел, что Виктор даже не думал обо мне в этом плане, а я никогда не собиралась его обольщать.
Он схватил ее за плечи и посмотрел ей в глаза.
— Давай поговорим об этом в другой раз. Как друзья.
— Хорошо.
Он убрал руки, кивнул ее матери и ушел.
Лора повернулась обратно к цветам.
— Он не очень-то романтичен, — заметила мама.
Это ты так считаешь, подумала Лора. Руки у нее все еще дрожали после его прикосновений, а мягкий настойчивый голос звучал в ушах.
* * *
— Дождь кончился, пошли погуляем, — предложил Джон вечером, когда Лора усадила доктора Рида в его любимый стул с Бобом-Boy на коленях и одной из больших собак в ногах. Другая собака встала в проходе, держа в зубах поводок.
— Санни услышала заветное слово, — усмехнулся доктор Рид. — Надеюсь, вы возьмете ее с собой?
— Вы уверены, что все будет нормально — вы же останетесь один?
— Уверен. По телевизору как раз идет интересное кино. Придвинь поближе телефон и дай мне пульт. А вы с Джоном идите разомнитесь.
Джон взял поводок у Санни. Сначала они гуляли по тротуару, но потом решили пойти на частный пляж. Войдя в калитку, Джон отцепил Санни и отпустил ее играть.
— Это частная собственность, — сказала Лора, с восхищением глядя на росистую зелень и буйную растительность, покрывающую холм. Бледно-розовые рододендроны окаймляли дорожку почти до самого океана.
— Это моя земля. — Джон нагнулся, чтобы поправить табличку с надписью «Продается». — Дети сносят ее практически каждый день.
— Зачем тебе недвижимость в Ферн-Глене?
— Это был участок моего отца. Я купил его ему, чтобы построить здесь дом. Когда отец умер, участок перешел ко мне.
— Доктор Рид говорил, что у твоего отца отказало сердце.
— У него давно были проблемы, но мне казалось, что дела обстояли лучше. Отец очень доверял Виктору, поэтому я так отношусь к доктору Риду. А сюда я приехал еще и затем, чтобы как-то разобраться с этой землей.
— Чудесное место! — Лора опустилась на песок рядом с Джоном.
— Действительно очень милое, — после небольшой паузы отозвался он. — Тихое, отдаленное, спокойное. И одинокое.
— Ты так говоришь, будто это недостатки.
— А разве нет?
— Конечно, нет.
Он повернулся к ней.
— Лора, скажи мне правду: неужели тебе никогда не надоедал этот мир?
— Что ты имеешь в виду?
19 
