59 
— Все зависит от тебя, Эйд, — пошла напрямик Кэтрин. — Чего хочешь ты?
Он тут же преобразился.
— Жениться на тебе сию же минуту и объявить на весь свет, что у нас будет ребенок.
Кэтти не без лукавства посмотрела на возлюбленного.
— Стало быть, урожденная Дастингс не отвратила тебя от супружеской жизни?
— Это была не супружеская жизнь, а маразматическая пародия на семью. Вам опять нужны доказательства, миссис Стивенсон? — Он замолчал, а потом произнес уже без озорных ноток в голосе: — Настоящее происходит сейчас, между нами…
— Да. Да, я это чувствую, — подтвердила она, слегка обескураженная его непоколебимой уверенностью.
Эйд, просияв от счастья, поцеловал ее.
— Что ж, значит, договорились. Поженимся, а остальное — потом. Станем родителями и одновременно партнерами по работе.
— Ты слишком торопишься, родной. Мне кажется, надо все обговорить до того, как мы поженимся.
Однако радость Эйда была так заразительна, что Кэтрин не могла более сохранять напускную серьезность, ведь ее сердце тоже пело от счастья. Эйди не может жить без нее, без их будущего малыша. Ее любимый… ее муж… Кэтти обвила его шею руками и соблазнительно изогнулась.
— Впрочем, мне нравится мысль быть всегда вместе… — кокетливо призналась она.
В глазах Эйда заплясали огненные искорки. Серьезный разговор был окончен, и теперь можно было продолжать заниматься любовью… долго-долго. Они будут отмечать начало совместной жизни, и этот праздник вознесет их на неизведанные высоты и благословит на осуществление всех их сокровенных мечтаний.
19
Эйд закончил переговоры о покупке дома с агентом по недвижимости и пошел искать жену — та отправилась еще раз побродить по саду. Он испытывал чувство истинного удовлетворения, какое бывает у человека, когда он добьется того, чего хотел: сегодня удалось приобрести именно такой дом, какой понравился Кэтрин. Но больше всего Эйду хотелось, чтобы она была счастлива в этом доме.
Не следовало бы ей находиться на улице в такую жару, подумал Эйд, сразу ощутив, как немилосердно печет послеполуденное февральское солнце. Он направился по тропинке, ведущей к центральной аллее… Где же болтается эта вертихвостка? Ребенок ведь может появиться на свет со дня на день. Кэтрин надо бы соблюдать строгий режим.
Тревога немного улеглась, когда он увидел жену, стоявшую в тени дерева. Кэтрин не заметила его приближения. Похоже, она вообще не замечала ничего вокруг, погруженная в какие-то свои мысли. Эйд остановился, не желая нарушать ее покой и уединение. Господи, как же она хороша… Если бы можно было запечатлеть эту дивную сцену в своей памяти навеки!
Голова Кэтрин была слегка опущена, она смотрела вниз, полуприкрыв глаза так, что длинные ресницы отбрасывали тени. Выражение лица молодой женщины было задумчивым, на губах играла легкая улыбка. Ставшая еще роскошнее непокорная копна была собрана в хвост и перехвачена на затылке кожаным ремешком, позволяя волосам свободно струиться вдоль изящной спины.
На Кэтрин был свободного покроя сарафан — белый с рисунком из крошечных красных гвоздик с зелеными листиками. Вырез был низкий, спускавшийся почти до груди… налитой груди будущей матери. Руки обнажены — тонкие, слегка загорелые… В одной руке она держала соломенную шляпу, тулья которой была украшена красными гвоздиками.
С моря налетел ветерок, легкая материя сарафана на мгновение обтянула фигуру Кэтрин, и сразу стало видно, какой у нее большой живот. Однако Эйду жена казалась захватывающе прекрасной, она вся светилась ангельски кроткой негой — невинная и бесконечно соблазнительная… Его возлюбленная, с его ребенком во чреве…
Он крадучись направился к Кэтрин, однако она тут же почувствовала его приближение и с улыбкой обернулась к мужу. Эйд бережно обхватил ее сзади за талию, выказывая благоговение перед драгоценной ношей. Кэт плавно склонила головку ему на плечо. О, сколь приятно ей чувствовать это объятие…
— Все сделал? — спросила она, с непередаваемо мелодичной, нежной интонацией.
— Я думаю, понадобится не меньше месяца, чтобы окончательно завершить сделку, но ты не волнуйся. Я обо всем позабочусь.
— Знаю. Ты всегда обо всем заботишься.
— Я люблю тебя, — прошептал Эйд, легонько щекоча губами ее ушко.
— Ну-у, сейчас мне понадобится вся твоя любовь, Эйди. По-моему, пятнадцать минут назад у меня прошла третья схватка.
59 
