19 
Все-таки странно и как-то запредельно непонятно — взрослая дочь… Ведь она, Рита, совсем не чувствует себя старой. Взрослой, да, но совсем не старой. Особенно в такой великолепный вечер рядом с молодым мужчиной.
— Рай… Да, конечно, если бы рай существовал, он бы был похож на Лазурный Берег. — Рита налила себе кофе и протянула кофейник Мэтью.
— Наверное, рай существует. Где-то там, за гранью жизни. Не хочется верить, что смерть обращает нас в ничто. Как-то это несправедливо.
— Справедливость?
— Не знаю, как сказать. Есть же высшая цель, иначе все мы превращаемся просто в биомассу. Какова эта цель, понять невозможно, но хочется верить, что она есть.
— Вы верующий?
— В смысле общепринятых религий?
— Мм… Нуда.
— Скорее нет, хотя иногда мне кажется, что разные религии называют Богом именно этот самый смысл, эту цель. Не знаю.
— Вот как?
— Не знаю, почему меня потянуло на философию. Но мне кажется, что рай ждет всех не как воздаяние, не как награда, а просто как место отдыха для всех. Жизнь не очень легкая штука. И уж совсем не простая, — добавил он.
— Мрачновато, — вздохнула Рита. — А я вот за всю жизнь и не задумывалась всерьез ни разу про… про смерть.
— Никто не любит думать о смерти, всем кажется, что они будут жить вечно. Пока однажды не сталкиваешься с этой самой смертью лицом к лицу. — Мэтью отпил кофе и чему-то грустно улыбнулся.
— Да… Я еще никого не хоронила, — прошептала Рита.
— Но это неизбежный опыт. Родители…
— Я понимаю… — Ее родители до сих пор здравствовали и умирать не собирались, но иногда мысли о том, что они не молодеют, заставляли Риту грустить.
— Простите, я испортил вам настроение.
— Нет, что вы. Действительно, рай должен существовать. — Рита встала из-за стола. — Пойдемте прогуляемся. Зачем впадать в меланхолию из-за собственных философских взглядов?
Гуляли они молча, но тишина совсем не смущала их, иногда хорошо помолчать, лишь бы вместе с подходящим человеком. Мэтью о чем-то задумался, и Рита не хотела ему мешать, тем более что у нее был предмет для размышлений — сам Мэтью и проблема дальнейших отношений с ним. Вернее, как бы даже и не проблема, а возможность, шанс… Господи, и откуда только берутся у нее такие мысли? Да, он привлекательный мужчина, да, с ним интересно разговаривать, да, у них есть общие интересы… Но почему все мысли только о… о плотском? Неужели в ней не осталось ни капли романтики? И ей отчего-то кажется, что для нее он подходящий мужчина. Здесь и сейчас. Отпуск. Курортный роман. Или не стоит? А чем она рискует? Ничем. Они взрослые люди, их роман никого не обидит. И что бы ни случилось дальше, эти две недели стоит прожить только для себя. К тому же Мэтью обмолвился еще раньше, что не планирует для себя серьезных отношений, а это вполне естественно хотя замкнутого человека. И вроде бы на руку ей.
Ведь он полетел вместе с Элен на Лазурный Берег, значит, не был против курортного романа. И этим можно воспользоваться… Черт! Звучит очень цинично. Или нет?
Воспримет ли он Риту как замену дочери или… как?.. Он ведь согласился остаться. Мужчина наедине с женщиной на вилле, отпуск, жаркое солнце, задушевные разговоры, никаких обещаний… Боже, боже, о чем она думает!
— Рита… — заговорил Мэтью. — Что сказала Элен?
— О! — Рита улыбнулась. — А что именно вас интересует?
Мэтью удивленно покосился на нее, но все же решился спросить:
— Что Элен сказала про меня?
— Ах в этом смысле… Надеюсь, подробности вас не сильно расстроят?
— Рита! — Голос Мэтью прозвучал почти угрожающе.
— Ох, простите, просто не могу удержаться, ситуация такая забавно двусмысленная…
— Рита, — повторил Мэтью уже обиженно.
— Э-э-э… В общем, Элен просила передать… Даже не так, она просто велела передать, что вы можете считать себя абсолютно свободным.
— Понятно… — Похоже, новость Мэтью порадовала. — Только мне почему-то кажется, что выразилась она все же несколько не так. «Лучше Кен, чем этот старый зануда». Как-то так. Я прав?
Рита рассмеялась.
— Вы почти угадали. Было еще кое-что, но я вам этого пересказывать не буду.
— Спасибо, — искренне поблагодарил ее Мэтью. — Подозреваю, что она была откровенна и откровения эти нелицеприятны.
— Ну, не настолько… Но пересказывать все равно не буду. — Рита поняла, что просто сняла с его души камень, и тепло улыбнулась. Приятно сделать человека счастливым, особенно если это ничего не стоит.
19 
