17 
— Нет, мамочка, что ты! Ты у меня самая молодая и замечательная! Вот и развлекайтесь с ним.
— Погоди, остынь. — Рита постаралась сосредоточиться, понять, насколько серьезно настроена дочь. — Вы поругались?
— Да! Видеть его больше не хочу. — Это прозвучало не слишком искренне, и Рита заподозрила, что дочь слегка лукавит.
Да что же произошло между ними?
— Не слишком ли поспешное решение? Еще с десяток дней назад ты была от него в восторге. И роман у вас намечался.
— Лучше быть головой собаки, чем хвостом у льва! — фыркнула Элен. — У меня роман будет с Кеном. Мы друг другу больше подходим. А Мэтью Фрост — это так, ничего серьезного. Да и вообще, он для меня слишком старый.
— Ну надо же, — вздохнула Рита. — Но почему ты сама-то уезжаешь? Может, стоит попросить уехать его? Или предложить перебраться в отель?
— Это вы уж тут сами разбирайтесь, — сказала Элен и пошла в свою комнату.
Рита удивленно проводила ее взглядом. Неожиданно. Странно. Рита минутку помедлила, но потом встала и пошла за дочерью. Элен решительно запихивала в сумку свои вещи из шкафа.
— Элен, ты что, серьезно собралась уехать? Пойти с этими ребятами в горы, оставить тут меня и Мэтью?
— Да, мне очень хочется в горы.
— И что мне теперь делать с твоим Мэтью?
— Он больше не мой. Да и не был. Что хочешь, то и делай.
Рита задумчиво смотрела, как дочь потрошит сумку — одни вещи беспечно бросает на кровать, другие оставляет.
— Может, не стоит горячиться? — попыталась урезонить она Элен. — Может, останешься?
— Нет. Мне надоел уже этот дом престарелых. Скраббл по вечерам, все всё про всех знают, концерты классической музыки… Я не для того его приглашала, чтобы он просиживал вечера на веранде. А он скучноват, оказывается.
— Элен! — возмутилась Рита. — Ты сама его сюда привезла!
— Ну и зря, — отрезала дочь.
— Так поступать нехорошо.
— По отношению к кому? — уточнила Элен, ядовито прищурившись. — Ему все равно, тебе приятно. Оставайтесь.
Рита потеряла дар речи.
— О чем это ты?
— Мамочка, я уже взрослая и вижу, что ты на него запала. Забирай.
— Элен! — Рита почувствовала, что неудержимо краснеет. — Я же старше его!
— В вашем возрасте это уже не имеет значения, — беззаботно поставила Элен мать и Фроста в один ряд и приравняла к древностям. — За меня не беспокойся. Я тебе позвоню, как только мы встанем лагерем. Не волнуйся.
— Но… что мне теперь делать? — Рита обессиленно опустилась в кресло.
— Что угодно. Мам, ты же взрослая женщина. Давно все знаешь. Хочешь — выгони его, хочешь — оставь себе. Мне все равно. Честно.
От такого легкомыслия и цинизма Рита даже поежилась.
— Элен, ну ты мне и устроила…
— Ну, мамочка! — Элен уронила сумку на пол, упала на колени около кресла и обняла Риту. — Прости. Я у тебя глупая и легкомысленная, а ты умная и рассудительная. Ну, сделала глупость, когда привезла Мэтью сюда. Вообще было глупо пытаться с ним кокетничать, он мне явно не пара. Да, я ошиблась и теперь трусливо сбегаю. Но мамочка же меня прикроет?
Рита погладила дочь по голове.
— Элен, не подлизывайся.
— Мам! — Элен улыбнулась и сжала Ритину руку в своих. — Ну можно мне поехать с ребятами?
— Ладно уж, отправляйся в свой поход. Что ж с тобой делать.
— Где моя зеленая майка, ты не помнишь? — И Элен ускакала, напевая какую-то новомодную песенку.
Рита не могла понять, радует ее отъезд дочери или огорчает. Наверное, должен бы огорчить: они и так мало общаются в последнее время, в Лондоне дочь пропадает в университете, в фитнес-центре, с друзьями на вечеринках, а сама Рита вечно занята на работе. Только на отдыхе они с дочерью могли нормально пообщаться. И вдруг эта шумная компания, никакого уединения и откровенных разговоров, а теперь еще Элен уезжает. Но Рита отчего-то не чувствовала беспокойства. Дочь молода и хочет взять от жизни все. Пусть. А она… она останется с Мэтью. И это радует и волнует. Очень. Хотя что с ним теперь делать — отослать в отель или пусть живет? Элен ничего не сказала по этому поводу, в конце концов это ее гость, так что пусть сами разбираются.
Фрост пропадал где-то целый день и пропустил шумный отъезд студенческой компании. Появился он только к ужину, когда Рита уже сидела за столом, но, как ей поступить, она так и не решила.
Мэтью как-то нерешительно подошел к столу, заметил, что ужин сервирован на двоих, и замер.
17 
