57 
Зеленые стены превратились в каменную кладку, поросшую седым мхом. Дождь прекратился, только где-то на краю неба полыхали молнии. Прямо над головой, в зените, висела багровая круглая луна. Стены лабиринта пульсировали мертвенным светом, барабанный бой превратился в низкий гул почти на грани восприятия. Что за чертовщина?
– Эвард, лабиринт все-таки заработал! – отчаянно закричала она. – Заработал!
– Да… – Энди обернулась на тихий шепот.
В центре площадки вместо скамейки возник черный камень, на котором восседал незнакомец в белом одеянии.
– Да. – Человек поднял голову, и Энди уже не смогла отвести взгляд от его темных глаз.
Настолько темных, что они казались окнами в иной мир.
– Кто бы ты ни был, ты не сможешь отнять Эварда у меня. Останови лабиринт. – Полуобморочное состояние сделало ручкой, Энди стиснула зубы и приготовилась к отчаянным мерам.
Не время лишаться чувств, когда какой-то мистический друид пытается навсегда разлучить ее с Эвардом.
– Оставь его мне! – крикнула Энди, делая шаг к камню. – Прекрати это безобразие!
– Оставь его мне… – прошептало видение голосом Миранды. – Почему? – Продолжил странный друид уже глубоким резонирующим басом.
– Потому… – Энди сморгнула непрошенные слезы. – Потому что я люблю его!
Галлюцинация не отводила от девушки взгляда и, казалось, ожидала продолжения. Энди набрала в легкие побольше воздуха и продолжила:
– И потому, что если ты отнимешь его, я прикажу вырыть на месте лабиринта олимпийский бассейн – метров шесть глубиной!
Друид сделал скользящий шаг к ней. Энди не отступила ни на миллиметр.
– И накрою это сооружение светонепроницаемым куполом. Луны и молний ты больше не увидишь.
Еще шаг. Энди с трудом вздохнула: казалось, будто какая-то рука выдавила весь воздух из легких.
– И можешь тогда являться в озонированной водичке ныряльщикам на шестиметровой глубине. Вряд ли они будут плавать в бассейне по загадочной траектории – так что больше ты не получишь ни единого человека.
Еще шаг. Бред какой-то: угрожать собственной галлюцинации…
– Помрешь ведь от скуки! – привела она последний убийственный довод.
– Убедила! – иронически прошипел призрак-друид, страшные зрачки его приблизились… и заслонили весь мир.
Эвард стоял в центре каменного кольца, перед черным камнем.
– Вот мы и опять встретились. – Хранитель Времени удобно расположился на камне, дождь и ветер, видимо, его не беспокоили. – Это начинает походить на традицию.
– Останови все это! Не смей отнимать у меня Энди! – Эвард решительно направился к Хранителю. Зачем – он еще не решил.
– Почему? – Хозяин лабиринта воспарил на метр над камнем. На всякий случай.
– Потому что я не могу без нее жить, потому что она моя! – Эвард яростно стукнул кулаком по черному камню. Весь мир вокруг содрогнулся и мигнул.
– Не делай больше этого, – мягко сказал Хранитель и низошел на землю рядом с графом. – Присядем.
Эвард опустился на траву рядом с загадочным обитателем Лабиринта Времени.
– Она во власти Времени, во власти Судьбы. Ты хочешь с ними поспорить? – Черные зрачки Хранителя гипнотизировали, почти лишали воли.
– У тебя тысячи имен. Я хочу поспорить с ТОБОЙ. – Эвард вонзил ногти в ладони, чтобы не поддаться власти темного взгляда.
– Со мной… – одними губами улыбнулся Хранитель. – Что ж, приступай. Почему я должен уступить ее тебе?
– Потому что я люблю ее. И она меня.
– Уверен? – Лицо Хозяина Лабиринта ничего не выражало.
– Да. – твердо и не раздумывая ответил граф.
Хранитель промолчал.
– И потому, что если ты отнимешь ее у меня, я срою лабиринт, выжгу всю эту землю, оставлю на этом месте яму до самого Ада! – холодно поведал лорд Морвеллан.
Молчание.
– Будешь чертям фокусы показывать! – посулил Эвард.
– Убедил! – неожиданно улыбнулся Хранитель и воздел руки к небу.
Все исчезло в ослепительной вспышке.
В следующее мгновение Эвард почувствовал, как Энди обмякла в его объятиях. Боже, что с ней?
– Энди! – Граф опустил потерявшую сознание девушку на скамейку.
На скамейку! Все было на своих местах: скамейка, мокрая трава, зеленые стены лабиринта, выход… Молнии у горизонта, сильные порывы ветра… Но дождь уже кончился, гроза улетала. Луны на небе тоже не было. Сколько прошло времени… и в каком времени они вообще находятся?
57 
