31 
Видя, как он развалился в кресле, ожидая ее реакции, Эбби снова взяла схему и принялась ее изучать.
— Не ревнуй, Эбби, — сладко промурлыкал он, положив альбом на пол, — ни одна женщина кроме тебя меня не волнует.
Ну да, конечно, потому что сейчас она единственная, кто рядом, добавила про себя Эбби. Каждый нерв ее существа требовал возмездия!
— Только не говори мне, что ты не веришь.
— Макс, у меня есть работа, которую я должна выполнить, — сказала Эбби, стараясь сохранить выдержку. — Поэтому беседуй сам с собой. А я не хочу.
— Ты не хочешь со мной разговаривать? — спросил Макс, пытаясь казаться оскорбленным.
— Не хочу.
— И даже о работе?
Она опустила схему и посмотрела на него.
— И даже о кухне? Эбби, вчера казалось, тебе интересно знать мое мнение о кухне.
— Я просто спросила, хочешь ли ты, чтобы там осталась плита. — Она начинала заводиться. — А что касается других вопросов, которые я задавала, ты на все отвечал одной хорошо знакомой фразой: «Ну, ты меня удивляешь!»
— Удивляешь, но ведь не шокируешь, — вздохнул Макс. Потом сладко улыбнулся, но это уже не могло ее одурачить: — Все эти разговоры про люстры напугали меня.
Эбби вспыхнула, сердито посмотрела на Макса и перевела взгляд на стену.
— Поэтому я и решила с тобой посоветоваться.
Эбби склонилась над схемой, чтобы не выдать сомнений, которые теснились у нее в голове.
— И ты ждешь, что я всему поверю? — спросил он.
— Макс, удивляйся сколько хочешь, но это моя работа. Она для меня — абсолютно все.
Он посмотрел на нее бесстрастным взглядом:
— Знаешь, почти два года я искал подходящее место для дома. Так что ты ошибаешься, считая мое отношение несерьезным. Я очень мало понимаю в дизайне, поэтому и обратился к Дженнифер.
— Но ты нашел время явиться сюда? Хотя вполне мог бы этого не делать.
— Я не хочу, чтобы другие работали на меня, а мне бы пришлось доделывать. — И он снова погрузился в рисование.
Эбби всегда удивлялась его способности в любой ситуации полностью уходить в работу, и ловила себя на том, что это ей не всегда приятно. Ее интересовало, что заставило Макса покинуть хорошо оборудованную студию и примчаться в Корнуолл.
— Признайся, ведь ты приехал сюда, зная, что заказ отдали именно мне, а не Малькольму Роджерсу, как ты думал? Ты не веришь в мои способности.
— Эбби, не так давно, когда я еще мог стать твоей любовью, я, кажется, говорил, что тебя никогда бы не взяли в фирму Брэдли, если бы не обнаружили необходимых профессиональных качеств. Да, Малькольм занимался моим домом в Лондоне, он прекрасно знает мои вкусы. Но…
— Но ты не можешь быть так уверен во мне!
— Дай закончить то, что я хочу сказать, или замолчи! Ты жалуешься, когда я оставляю тебя один на один с твоей работой, но в то же время опасаешься, что я недостаточно уверен в твоих способностях выполнить эту работу. Эбби, этот дом я купил потому, что он стоит именно здесь. Посмотри на ландшафт. Природа доминирует надо всем, и надо только присмотреться к ней, прислушаться, и она продиктует, что делать.
Он улыбнулся, когда Эбби удивленно посмотрела на него.
— Это все, что я вижу. И бессмысленно стоять у тебя за спиной, дышать тебе в затылок, что-то предлагать, пока ты будешь работать над планом. Только после того, как план будет готов, и я увижу полную картину, я смогу тебе что-то сказать. Ну как, полегчало?
Эбби кивнула, улыбаясь. Странные, но логически вполне обоснованные рассуждения Макса заставили ее как профессионала почувствовать себя увереннее.
— Точно так же, — сказал он, насмешливо скривив губы, — мы можем разобраться и с обеими люстрами.
— Может, и не придется разбираться, — пробормотала Эбби, наслаждаясь передышкой во время такого нормального разговора. — Знаешь, я решила, что лучше будет обойтись без второй.
— Вот это другое дело. Во всяком случае, я с нетерпением жду твой план и уверен, он мне доставит удовольствие.
Эбби смотрела на огонь, страстно желая продлить возникшее перемирие, хотя прекрасно понимала, что оно очень скоро нарушится.
— Я обязательно сделаю тебе копию, как только его закончу, — сказала Эбби, затаив дыхание и ожидая, что он ответит.
— Не хитроумный ли это способ, с помощью которого ты намерена заявить, что не собираешься переехать в отель?
— Макс! Ну будь же, в конце концов, честным! — Она снова напряглась — перемирие кончилось. — Тебя не касается, где я остановилась. Ты получишь план, как только он будет готов. Почему бы не оставить меня в покое и не дать работать там, где мне удобно?
31 
