очень нудно 
36 
— Хотя, конечно, не такой интересный, как ты, — успокоила его Хэлен. — Мне больше нравятся угрюмые мужчины.
— Дерзкая девчонка, — пробормотал Николас.
Она засмеялась.
Через несколько минут Хэлен подала ему завтрак и эти проклятые таблетки. Она стояла над ним до тех пор, пока Ник не проглотил их. Чуть позже Хэлен принесла ему почту, потом анализ роста годовалых телят. Твердое решение держаться подальше от Хэлен Хэмфри теперь показалось ковбою чепухой.
Хэлен поправила занавески. Солнечные лучи мягко прорисовывали соблазнительные изгибы ее тела, и Николасу мучительно захотелось сорвать с нее голубые джинсы.
Когда Хэлен читала ему письмо брата Питера, влюбленного в свою новую подружку, Ник в полудреме представлял, что когда-нибудь и он назначит Хэлен свидание.
Николас пытался что-то говорить, даже шутить, но слышал только голос девушки, только ее соблазнительный смех.
Хэлен снова задернула занавески.
— Тебе нужно хорошенько вздремнуть. А потом посмотришь «Клуб Микки Мауса» вместе со Сью. — Хэлен легонько поцеловала его и вышла. В комнате остался только Кейт, который внимательно рассматривал Николаса из противоположного угла. Вскоре Ник надоел ему, и Кейт отправился спать.
Николас задремал.
Вечером он поужинал в компании Дотти.
— Мы спорили, кто будет с тобой ужинать, и тянули спички, — сообщила ему Дотти. — Я выиграла.
— Скорее проиграла, — пошутил Николас.
— Не-ет, — протянула девочка. — Мы все хотели. Только Хэлен сказала, что сразу столько народу тебе противопоказано. Правда, она хорошо о тебе заботится?
Да, подумал Николас, хорошо!
После ужина Хэлен снова принесла таблетки.
— Может, хватит на сегодня?
— Последняя, — попросила она. — На ночь.
Пока ковбой принимал душ, Хэлен поправила постель, взбила подушку. Когда Лэндж вошел в комнату, она стояла у туалетного столика, глядя на него и улыбаясь.
Вот так же она ждала его, охваченная страстью и желанием, в туманном полуденном сне Николаса. Он помотал головой, стряхивая остатки своих видений.
Из-за двери высунулась головка Сью.
— Хочешь поиграть в «Хэлен и Николаса»?
— В «Хэлен и Николаса»? О господи, ну конечно!
Он вопросительно посмотрел на Хэлен.
— Не сегодня, — улыбнулась она. — Твоему дяде пора спать.
— Но я весь день провалялся в постели!
Хэлен проигнорировала это замечание.
— Он и так устал.
— Но я еще в состоянии… — начал было Николас.
Хэлен неодобрительно посмотрела на него.
— Завтра. — Она тронула Сью за плечо. — Ему нужно поспать.
— Нет, не нужно, — снова заявил Николас. Но проклятая таблетка уже подействовала: его веки отяжелели, и он повалился на подушки. — Это ты виновата, — бормотал он, пока Хэлен поправляла одеяло. — Совсем меня залечила.
Она улыбнулась.
— Только так я могу сдерживать тебя, — услышал Николас, погружаясь в сон. — И себя.
Хэлен услышала вой, потом ужасный грохот. Ее ноги оказались на полу еще до того, как она окончательно проснулась.
— Проклятье! — в бешенстве простонал Николас.
Она выбежала в коридор и опустилась на колени рядом с Ником, который распластался на ковре.
— Что с тобой?
Николас ухитрился принять сидячее положение и схватился за колено.
— Нога, — прохрипел он.
Хэлен в темноте принялась ощупывать его колено.
— Можешь встать, Ник?
— Могу.
— Что случилось?
— Спроси своего проклятого кота, я чуть не наступил на него.
— О господи! Я совсем забыла, что он тут обычно спит, — извиняющимся тоном сказала Хэлен. — Дай руку. — Она помогла Николасу подняться.
В лунном свете Лэндж показался ей выше, внушительней. Ее руки почти бессознательно гладили его тело. Отрывки сновидений еще роились в голове Хэлен. Когда ее разбудил шум, ей снился прекрасный сон. Там она так же касалась Ника — легко и нежно. Хэлен снились такие сны с тех пор, как она приехала.
Теперь они стояли в темноте совсем близко. Под его пристальным взглядом сердце Хэлен бешено заколотилось. Она вдруг вспомнила, что на ней лишь тонкая ночная сорочка. Николас тоже был почти раздет.
Хэлен смутилась, поправила волосы и посмотрела прямо ему в глаза.
Лэндж отвернулся.
— Я хотел попить.
— Я принесу тебе стакан воды.
— Я имел в виду не воду, — хрипло произнес он.
36 
