49 
Мир снова рухнул. Но едва она успела задуматься, как жить дальше, рядом оказался Пол.
– А я думаю, куда вы исчезли… Слишком шумно, да?
– Да, – вяло согласилась она, удивляясь людской недогадливости. Неужели этот приставала не понимает, что ей хочется побыть одной?
– Я видел, как вы мило беседовали с моей сестрой, – сказал он, дыша винными парами. – Интересно, о чем шла речь? Она ведь страшно болтлива.
Делия улыбнулась краешком рта и постаралась принять непринужденный вид. Пол не должен догадываться, как ее потрясла эта самая милая беседа.
– Ваша сестрица интересовалась, какие у нас отношения с Уолтменом.
– Я так и думал, – понимающе закивал Пол. – Она считает, что имеет на Барри какие-то права. В последние годы он бывал здесь один, и наша малявка так и липла к нему. На вашем месте я бы не стал переживать: все это пустяки.
– Откуда вы знаете?
– Потому что мои родители никогда бы не позволили ничего серьезного. Уолтмен слишком стар для Крис.
Разве возраст главное? – подумала Делия.
– А они знают, что Крис… э-э… влюблена в него?
– Конечно, – ухмыльнулся Пол. – Но убеждены, что все это пройдет. И они правы. Сестра в таком возрасте, когда влюбляются в первого встречного.
– Крис намекнула, что они были любовниками.
На мгновение голубые глаза Хаббарда расширились, но он тут же рассмеялся.
– Она выдает желаемое за действительное. Я бы не поверил ни единому ее слову. Уолтмен – старый друг моих родителей; он бы никогда не поступил так с их дочерью.
Не поступил бы? Делия в этом сильно сомневалась. Она на собственном опыте убедилась, что для Барри переспать с нелюбимой женщиной – раз плюнуть…
Уже не раз Делия намекала Майку, что пора бы отправляться домой. А его «еще несколько минут» растянулись на два часа. Уолтмен явился почти в одиннадцать. При виде его у Делии, как обычно, подпрыгнуло сердце и участился пульс. Даже ошеломившее ее признание Крис не могло ничего изменить.
Взгляд Барри скользнул по толпе смеющихся, оживленно болтающих людей. Кого он искал, ее… или Крис? Внезапно девица оказалась рядом с ним и схватила его за руку. Лица обоих радостно засияли.
Барри обнял и закружил Крис, а та не стесняясь поцеловала его в губы. Было видно, что они полны нежности друг к другу. Делия не могла вынести этой сцены и вновь устремилась на террасу. И снова там оказался Пол.
– Это совсем не то, что вы думаете, моя рыжекудрая богиня! – угадал он состояние гостьи. – Просто дражайшая сестрица лезет вон из кожи, а Уолтмен не может от нее избавиться.
Старания неугомонного ловеласа не пропали даром.
– Потанцуйте со мной, – потерянно попросила его Делия.
– С величайшим удовольствием, моя радость. – Из стереоколонок лились обольстительно-мелодичные звуки. Она крепко прижалась к Полу, обвив руками его шею, положила голову на плечо и закрыла глаза, как будто это могло помочь ей забыть Барри, а заодно и весь мир.
– Сегодня у меня счастливый день, – оживленно заговорил Пол, сжимая партнершу в объятиях. – Наверно, мне следует благодарить за это сестру.
– Ну что же, поблагодарите хотя бы ее.
– И вас, конечно, богиня, – довольным тоном изрек он.
Одна мелодия кончилась, началась другая, а Делия по-прежнему не отпускала Пола. Неожиданно рядом с ними прозвучал резкий голос:
– Простите, но это моя дама.
Они остановились, но Хаббард не торопился уступать партнершу.
– Пусть дама сама и делает выбор, – бросил он с вызовом, удивившим Делию. Она не ожидала от Пола такой решительности.
Темные глаза Барри грозно сверкнули.
– Ну, Бейсингер?
Она по собственному опыту знала, что возбужденному Уолтмену лучше не перечить и что отказ приведет лишь к неприличной сцене, а это было бы неуважительно по отношению к хозяевам дома. Да, не стоит дразнить гусей.
И все же она не могла простить ему Крис… Кстати, куда подевалась эта девчонка? Прежде чем высвободиться из объятий Пола, она поцеловала его в губы и наигранно-весело воскликнула:
– За вами еще один танец!
– Никаких танцев больше не будет, – прорычал Барри. – Мы уходим.
– Но вы же только что пришли!
– Вам показалось. – Уолтмен крепко схватил Делию за руку и потащил к выходу. – Хорошо повеселились, верно, Бейсингер?
– Черт бы вас побрал! – прошипела она в ответ.
– Весь вечер в обнимку с развеселым волокитой! – издевался Барри. – Предлагали ему себя так же, как и мне?
49 
