21 
– И ты рада за нее?
– Еще бы! Теперь, погрузившись в собственные проблемы, она перестанет сватать меня.
Дориан резко опустил чашку на стойку, так что шоколад выплеснулся через край.
– Так она подыскивала тебе жениха?
– Да, и я подозревала, что и сегодняшняя вечеринка – очередная попытка познакомить меня с кем-то.
Констанс вспомнила, как Бернис кричала на нее, когда она отказала Гарри Далтону. Возможно, это действительно было ошибкой. Гарри готов был смириться с тем, что у них не будет детей. Но он сам был единственным ребенком, родители его давно умерли, и Констанс чувствовала, что этому славному человеку нужна большая семья, чтобы он там ни говорил. Со временем он сам понял бы это.
– Ты встречаешься с кем-нибудь? – с подозрением спросил ее Дориан.
– А тебя это беспокоит?
– Естественно, черт возьми!
– И совершенно напрасно, – жестко сказала Констанс. – Кстати, я вовсе не обязана отвечать на твои вопросы.
Она взяла в руки чашку и пригубила ароматный напиток, невольно вспомнив, что горячий шоколад перед сном тоже был одной из традиций их с Дорианом семейной жизни.
– У тебя есть… друг? – продолжал расспросы тот.
Губы Констанс расплылись в снисходительной улыбке.
– Никого, кто мог бы тебя заинтересовать.
– Но кто-то все же есть? – задыхаясь, настаивал Дориан. – Бьюсь об заклад, он тоже богат. Кто это? Почему ты ничего не рассказала мне о нем раньше?
– Не вижу смысла, – пожала она плечами.
– Не видишь смысла? – взревел Дориан. – Полагаю, что смысл есть, и очень даже глубокий. Что, по-твоему, я здесь делаю? Почему гоняюсь за тобой? Если у меня нет никакой надежды, скажи – и я уеду в Лондон!
– Я уже не раз говорила тебе об этом, – жестко сказала Констанс.
Дориан закрыл глаза, и на какое-то время в воздухе повисло тягостное молчание. Констанс физически ощущала его глубочайшее уныние. Но когда он снова поднял глаза, взгляд их был непроницаем.
– Скажи, а смерть Криса была для тебя жестоким ударом?
Констанс вздрогнула.
– Еще бы!
– В высшей степени трагическое происшествие, – согласился он.
У Констанс словно ком застрял в горле.
– Самое ужасное, что ничего этого не случилось бы, надень он каску. То есть, наверное, он все равно пострадал бы, но остался жив.
– И ты никого не винишь в его смерти?
Констанс недоуменно покачала головой.
– Нет.
– Планируешь снова выйти замуж?
– Нет.
– Почему?
– Потому что мне, похоже, не слишком-то везет в браке.
– Так у тебя ни с кем нет серьезных отношений?
Констанс кисло улыбнулась. Он бил в одну и ту же точку.
– Почему тебя это так беспокоит?
– Ты прекрасно знаешь, почему! – огрызнулся он.
– Понятно. Ты говорил, что по-прежнему любишь меня. Я в это не верю. Если бы твоя любовь была такой глубокой, ты никогда не отпустил бы меня и попытался сохранить наш брак.
– Да, я был идиотом! – Голос его зазвенел от гнева. – К тому же еще твоя мать!.. И потом, ты всегда говорила, что деньги – основная причина наших разногласий. Я закончил университет, получил высокооплачиваемую работу, приехал к тебе и… что же я узнаю? Моя Констанс уже успела выскочить замуж за какого-то богача.
Она скривила губы.
– А может, мы просто не подходили друг другу?
Дориан фыркнул, глаза его сверкнули.
– Ты и в самом деле так думаешь?
У Констанс по спине пробежал холодок, настолько неотразимо сексуален был он во гневе. По телу ее пробежала горячая волна, пульс участился, и ей нестерпимо захотелось очутиться в его объятиях. Но, тем не менее, она нашла в себе силы гордо заявить:
– Конечно!
– Как ты можешь быть абсолютно уверена в этом?
Он снова был тут, сзади, так что дыхание его опаляло ей затылок. Констанс, окаменев, взмолилась, чтобы он не прикоснулся к ней, иначе… Иначе все ее усилия пойдут прахом.
– Просто я хорошо знаю себя, – сказала она непреклонно. – Я бы никогда не вышла замуж вторично, если бы продолжала любить тебя. Крис стал для меня смыслом всей жизни.
– А теперь появился кто-то другой, и я снова оказался ни при чем. – Таким удрученным она его никогда еще не видела.
В наступившей тишине громовым раскатом зазвенел телефон. Это была Бернис. Она интересовалась, уехал ли Дориан.
– Нет, мама, он еще здесь, – устало ответила Констанс.
– Скажи, что я уезжаю, – коротко бросил он, надел рубашку и двинулся к выходу.
– Спасибо, что подбросил, – крикнула Констанс ему вслед.
21 
