20 
— А может быть, ты хочешь этого?
Сердце Стефани почти остановилось, когда его руки вдруг сжали ей горло и все более усиливали нажим.
— Алекс! — прохрипела Стефани. — Прекрати это! Ты меня пугаешь!
К ужасу девушки, ее телохранитель не попытался даже ослабить хватку. Он приподнял голову и заглянул ей в глаза. Стефани заметила безжалостное выражение его лица. Алекс не испытывал и тени раскаяния. Глаза великана показались ей бесчувственными и мертвыми.
Остатки желания, согревавшие тело Стефани, мгновенно исчезли, оставляя чувство безысходности. Она задрожала от страха, губы раскрылись в немом крике ужаса, когда нажим на горло еще усилился. Жесткие пальцы болезненно впились в шею, оставляя на нежной коже синяки.
— Алекс!.. Ты меня пугаешь! — сумела повторить она.
— Разве?
Его смех показался более страшным, чем все происходящее, и Стефани вконец утратила способность связно мыслить. Все ее существо заполнило лишь чувство отчаяния. Она испугалась, что потеряет сознание и останется полностью во власти маньяка.
— Тебе страшно, Стеф? Думаю, да… или тебе нравится флирт с опасностью? Он тебя возбуждает?
Внезапно Алекс разжал пальцы и отпустил ее шею, затем поднялся на ноги. Мужчина стоял, возвышаясь над ней во весь свой гигантский рост, и угрожающе смотрел на распростертую на кровати девушку, пытающуюся спрятать в подушку свое бледное от ужаса лицо.
— Неужели я действительно напугал тебя, Стеф? — мягко спросил Алекс.
— Ты сошел с ума?! Я чуть не умерла от ужаса! — набросилась на него Стефани, все еще опасаясь своего телохранителя.
— Это хорошо.
В его низком голосе прозвучали нотки злого удовлетворения.
Стефани захотелось ударить его, но она подавила в себе это желание, испугавшись, что спровоцирует Алекса еще на какую-либо выходку. А великан неожиданно улыбнулся.
— Теперь ты, возможно, поймешь, что в сложившейся ситуации не должна доверять никому. Этот парень, этот чертов Сэм, может оказаться кем угодно, даже тем, кого ты знаешь. — Алекс сделал паузу, будто хотел придать своим словам больше значения. — Им мог оказаться и я.
5
— Стефани! Открой!
— Уходи! — прорычала Стефани, однако понимая, что ее слова заглушает шум падающей из душа воды.
— Стеф?
Выругавшись про себя, Стефани бросила косой взгляд, чтобы убедиться, хорошо ли заперла дверь, и резким движением выключила воду.
— Убирайся! — В наступившей тишине ее голос был слышен хорошо.
— Я об этом-то и хочу с тобой поговорить. — Голос Алекса из-за двери прозвучал на редкость спокойно. — Мне нужно уйти.
— Надеюсь, навсегда, — пробормотала девушка.
— Что? Ты что-то сказала? Стефани, вести разговор таким образом довольно сложно. Почему бы тебе…
— …Не открыть дверь, чтобы нам легче стало общаться? — насмешливо оборвала его Стефани. — И дать тебе возможность вновь полапать меня? Нет уж, уволь. Неужели ты считаешь меня полной дурой?
Последнюю фразу она произнесла дрожащим голосом. Вдруг девушка осознала, что полностью обнажена. И даже за закрытой дверью она чувствовала себя уязвимой; по коже побежали мурашки, ей внезапно стало холодно, хотя она только что приняла горячий душ.
Стефани вышла из душевой кабинки и, поспешно схватив большое полотенце персикового цвета, плотно завернулась в него.
— Я никогда не считал тебя глупой, Стеф, ты просто упрямая и слишком доверчивая, — увещевал строптивицу Алекс. — Но сейчас, по крайней мере, ты доказала, что начинаешь чему-то учиться…
— Ты прав, черт побери, начинаю.
Еще плотнее Стефани завернулась в полотенце, даже себе отказываясь признаться, что ее тело охвачено истомой, а ворс грубой ткани, щекочущий кожу, лишь усиливает это чувство. Ее надежды, что горячая вода и сила, с какой она растирала свое тело под душем, помогут ей избавиться от воспоминаний о прикосновениях Алекса, не сбылись.
— Теперь, когда ты доказал свое превосходство, почему бы не оставить меня в покое?
— Я как раз об этом и думал, но решил, что лучше предупредить тебя…
— Что? — Потрясенная Стефи распахнула дверь. — Ты уходишь! Но ты не можешь это сделать! Я хочу сказать…
Только что стоя под горячим душем, она страстно желала его ухода, ей хотелось, чтобы Алекс оказался где угодно, лучше всего в аду или где-нибудь в столь же неудобном месте, лишь бы подальше от нее. Кожа девушки начинала гореть при воспоминаниях о его поцелуях и ласках. При мысли, что он мог быть таким двуличным, ярость просто закипала в ней.
20 
