46 
— Вы мистер Джон Майлз? — поинтересовался старший полицейский.
— Он самый.
— Мы здесь по поводу Пруденс Майлз. Она вам приходится матерью?
Джон недобро прищурился.
— Думаю, нам лучше поговорить в моем кабинете.
Дороти очень хотелось присутствовать при разговоре, но она решила, что это не совсем удобно, и осталась с миссис Смит.
— Они сказали, зачем приехали? — спросила Дороти, когда они с экономкой остались одни.
Миссис Смит чуть поморщилась.
— Кто я такая, чтобы мне рассказывать? Они находились здесь не больше пяти минут, но уплели за обе щеки почти все печенье. Один даже попросил у меня рецепт для жены.
— Что-то случилось с матерью Джона? — озабоченно спросила Дороти.
— Не знаю.
Экономка поджала губы, всем своим видом показывая, что ее это совсем не волнует.
Очень скоро Джон распрощался с полицейскими, и Дороти поспешила к нему.
— Что случилось? Твоя мать заболела?
— Нет, — резко бросил Джон. — Ее арестовали.
Дороти от удивления широко раскрыла глаза.
— Я не ослышалась? Арестовали? За что?
Джон нахмурился, и Дороти торопливо сказала:
— Ладно, это твое дело. Можешь не говорить мне, если...
— Нет-нет, у меня нет от тебя секретов. Просто я думал, как это лучше сформулировать. Как ни крути, во всей этой истории я предстаю не в самом лучшем свете.
Теперь пришла очередь Дороти хмуриться.
— Что ты имеешь в виду?
— Пруденс украла наши семейные драгоценности.
Дороти почувствовала, как у нее подкосились ноги, и ухватилась за спинку ближайшего стула, чтобы не упасть. Теперь понятно, почему Джон раздумывал над формулировкой. Она живо представила, что он чувствует.
— Ты думаешь, она сделала это после похорон, когда ночевала в доме?
— Нет. Я точно помню, что позднее видел их в сейфе.
— Как же она умудрилась это сделать?
— Меня это тоже интересует, — зло ответил Джон. — Я прямо сейчас еду в полицейский участок. Не знаю, сколько я там пробуду, так что не жди меня.
Но Дороти не могла лечь, не узнав всех подробностей. Так что, когда Джон вернулся домой, он застал ее свернувшейся калачиком в кресле с книгой на коленях. Было видно, что Дороти так и не притронулась к книге.
Она размышляла об их с Джоном будущем. К Рождеству они еще не успеют переехать, но следующее, несомненно, встретят в новом доме, уже вместе с малышом, и задарят его подарками. Дороти очень надеялась, что все их проблемы останутся к тому времени позади и они будут счастливы. Она искренне в это верила.
Джон вернулся усталым и вымотанным и был приятно удивлен, что Дороти ждет его.
— Хочешь чего-нибудь выпить? — озабоченно спросила Дороти. — Мы одни, миссис Смит уже легла.
Джон покачал головой.
— У тебя сегодня выдался нелегкий день, так что тебе тоже пора уже быть в постели.
— Мне будет трудно уснуть, ничего не узнав о Пруденс. Что же все-таки произошло? Ей предъявили обвинение?
— Нет. — Джон устало опустился в кресло и, вытянув ноги, уставился в потолок. — Я не мог этого допустить.
Он прав, подумала Дороти. Как-никак она его мать.
— Значит, ее отпустили?
— Да.
— Пруденс вернула тебе семейные реликвии?
— Пока не все.
— Ты с ней говорил?
— Совсем немного. Мы договорились встретиться завтра утром.
— Как же ей удалось проникнуть в дом? — Дороти прокручивала в голове все возможные варианты. — Неужели она незаметно прокралась туда, пока мы работали?
— Детали мне пока неизвестны. Но не мог же я допустить, чтобы ее посадили! Как бы там ни было, Пруденс мне мать, пусть и плохая.
— Джон Майлз, ты порядочный и благородный человек, — сказала Дороти.
Джон выпрямился в кресле и изумленно посмотрел на нее.
— Ты действительно так считаешь?
— Ну да. Что здесь странного? — удивилась Дороти. — Но тем не менее я не собираюсь торопить события.
— Понимаю.
Во взгляде Джона мелькнули сожаление и надежда. Он встал, подошел к Дороти и, подняв ее на ноги, прижал к себе. Объятие больше напоминало дружеское, так обнимаются друзья после долгой разлуки.
Дороти закрыла глаза и с удовольствием почувствовала, как в нее проникает тепло тела Джона. Она блаженно вдыхала родной запах и наслаждалась крепким объятием.
Это длилось очень недолго, буквально считанные секунды. Впрочем, так оно лучше, мелькнуло у Дороти, поскольку даже короткое объятие всколыхнуло во мне море эмоций, которые я до сих пор старалась подавлять.
46 
