23 
— Да ну? А вот у меня такое чувство, что все только начинается. Вы двое просто не можете жить на одном земном шаре без того, чтобы между вами ничего не происходило.
— Ничего между нами не происходит, Трои. И вообще, мне пора идти готовиться к вечеру. В шесть тридцать придет машина.
Трои криво усмехнулся.
— Что ж, удачи. Не забывай улыбаться и лучиться счастьем, когда пойдешь по красной ковровой дорожке. И будь внимательнее.
— Чтобы не споткнуться и не грохнуться на глазах у всех?
— Чтобы не попасть в беду, Джу. Ты все еще его жена.
— Трои, не порть мне настроение, оно и так далеко от совершенства. Кому интересна бывшая жена Алессандро Кастельфранко?
— Я ему не доверяю. Этот парень ничего не делает без причины. Если он берет тебя с собой на этот вечер…
— Может, он собирается представить меня в качестве своего консультанта и помощника?
— Ага. Как же!
— Ему нужна декорация на вечер. Мало ли…
— Вы целовались?
Она замерла и прокляла свою белую кожу, потому что румянец уже полз от груди по шее к щекам, и через секунду Трою не понадобится прямой ответ…
— С какой стати?
— Я не идиот, Джуди. Когда вы рядом, от вас исходит волна чувственности. Нет, не волна. Цунами!
— Что-то я не помню, чтобы ты присутствовал где-то поблизости. Алессандро страшен в гневе.
— Я маскировался. Но на больших пресс-конференциях был. И в том приюте на Манхэттене, когда вы обходили сад и здание, а журналисты фотографировали вас, отталкивая в сторону несчастных воспитанников…
— И за это один из наиболее ретивых был собственноручно вышвырнут Алессандро за дверь!
— Шикарный трюк! Надо ввести его в перечень наших услуг.
— Трой, для циника у тебя слишком благообразный вид. Мне пора. Чтобы закрыть тему — мы не целовались, ибо нас постоянно окружает толпа людей с фотокамерами, и не поцелуемся, потому что сегодня вечером мы видимся в последний раз.
— Не сердись, рыжая. Дождь собирается… Тебя подбросить до отеля?
— Нет, пройдусь пешком. Голова разболелась. Пока, Трои. Завтра я буду отсыпаться до вечера, если ты не против.
Трой поцеловал ее в щеку, но провожать не стал. Бренди и кофе еще не принесли, а зачем отказываться от того, что все равно оплачено деньгами их клиента?
Джуди поймала себя на том, что злится на Троя. Словно обижена за Кастельфранко.
На улице потемнело и посвежело. Люди сновали по мостовой, машины гудели и перестраивались из ряда в ряд, словом, все было как всегда. Вавилонское столпотворение. И тем не менее она поняла, что Алессандро здесь, еще до того, как он ее окликнул. Он открыл дверцу машины рядом с ней и выставил длинную ногу, перегораживая ей путь. Джуди аккуратно задрала юбку до пределов разумного — и перешагнула преграду, не проронив ни слова.
— Ого! Какие ножки! Шеф, следуй за этой цыпочкой. Девушка, можно с вами познакомиться?
Не отвечать. Не смотреть. Не думать.
— Девушка, у вас колготки поехали! Садитесь в машину, довезу вас до магазина.
Она задрала голову еще выше — и тут же кара небесная настигла ее. Джуди застряла каблуком в решетке канализации. Положение — хуже не придумаешь. Джуди подергала ногой, стараясь делать это с достоинством, но ничего не вышло. Каблук сидел намертво.
В следующий момент машина плавно обогнала ее, Алессандро вышел, нагнулся и освободил ее ногу. От прикосновения теплых пальцев к ее лодыжке Джуди едва не потеряла сознание. Господи, да что же это такое?! Почему она так реагирует на него? Тем временем обольстительный мерзавец выпрямился и обнял Джуди на глазах у всей улицы.
— Отпусти меня немедленно, придурок!
— Ой, как это грубо и некультурно по отношению к самому лучшему твоему клиенту! Кстати, ты не находишь, что это звучит весьма двусмысленно — «клиент»! Может, в будущем вам стоит употреблять слово «воспитанник»?
— Воспитанник — это от слова «воспитание»? Тогда к тебе это никак не относится.
— Садись в машину, сейчас дождь пойдет.
— Я люблю свежий воздух. У меня болит голова. И ты мне до смерти надоел. Я пойду пешком.
— Вот! Уже первые капли упали. Сейчас хлынет. Джуди!
— Почему ты на меня кричишь?
— Потому что ты делаешь глупости! Дождь!
— Еще нет.
— Есть!
— Нет!
— Ливень!
— Нет никакого ливня!
В этот момент с небес хлынула стена воды. Летний ливень, как это обычно и бывает, был теплым, но очень сильным, и в считанные секунды Джуди промокла до нитки. Совершенно машинально она сорвала с себя пиджак и набросила на голову. С точки зрения здравого смысла это было абсолютной глупостью, так как волосы у нее уже были мокрые, да и пиджак тоже, но истинные масштабы трагедии открылись ей гораздо позже. Секунд пять спустя.
23 
