15 
– Если Лорен не возражает, я ничего не имею против твоих оладий.
В конце концов, именно ради этого он здесь. Еще несколько минут назад ему казалось, что в окружении родных и друзей бабушка снова стала прежней Мамо. Усталость Лорен добавляла веса предложению Мамо. Если они останутся, это пойдет на пользу обеим женщинам. Да и он мог бы сделать над собой усилие, чтобы Мамо перестала хандрить. Расстроить ее в первый же день – не самый разумный поступок.
– Вот и чудесно. – Мамо хлопнула в ладоши. – Пойдемте, я вам все покажу.
– Не надо. – Рей поцеловал ее в щеку и повел Лорен к лестнице.
– Все было очень мило, – сказала Лорен.
– Спасибо, милая. Я жду, что завтра мы познакомимся ближе.
– Доброй ночи, Мамо.
Он привел Лорен в свою бывшую комнату, опасаясь, что в ней все как пятнадцать лет назад, когда он уехал поступать в университет. К счастью, рекламные постеры кинофильмов и кровать с голубым покрывалом исчезли. Стены выкрасили в светло-зеленый цвет, поставили двуспальную кровать, покрытую зеленым одеялом с рисунком в виде коричневых завитков. На деревянном полу застелили большой ковер в подходящих тонах.
Хорошо, что все так изменилось. Рей улыбнулся. Снова постеры, только теперь рекламные плакаты его фильмов, вставленные в рамочки со стеклом.
– Здесь мило. – Лорен задвинула портьеры. – Очевидно, бабушка следит за твоими работами.
– Когда я уехал в Лос-Анджелес, она попросила присылать что-нибудь на память о моих картинах. Я и не думал, что они будут украшать этим стены.
– Она тебя любит. Ты хорошо сделал, что решил остаться.
Рей пожал плечами – невелика услуга.
– Не я настаивал на отдельных комнатах. – Он медленно заталкивал Лорен в угол комнаты.
Она уперлась ему в грудь руками.
– Остановись. Ничего не изменилось.
– Только не говори, пожалуйста, что мне придется спать на полу.
– В этом нет необходимости. – Она поцеловала его в щеку и выскользнула. – Мы будем спать в одной постели, но правило «держать руки при себе» остается в силе. Насколько это возможно, естественно. Спать спиной друг к другу.
Рей рассмеялся и поднял фотоаппарат.
– Это шутка, верно?
– Вовсе нет. У меня нет сил шутить. Еще одно правило: никакого голого тела в этой комнате. Включая носки.
– Носки?
При чем здесь носки?
– Да, носки. Не стоит раздеваться до носков и делать вид, что ты одет.
– Такое впечатление, что раньше ты уже пользовалась этим правилом.
– Нет, но знаю, как рассуждают мужчины. Так что не пытайся раздвинуть границы. И никаких отговорок. Просто хочу тебя предупредить, что мужчина в одних носках выглядит крайне несексуально.
– Можешь не волноваться, в таком виде ты меня никогда не увидишь. Что касается тебя, можешь сколько угодно фланировать в одних чулках.
– И не надейся. Правила касаются обоих. Ты согласен? Ладно. Если не возражаешь, я пойду в ванную первой.
– Иди. Можешь воспользоваться этой дверью, но есть и еще одна, из коридора.
– Спасибо. И перестань целиться в меня камерой. Здесь нам ничто не угрожает. И не нужно ни от кого прятаться.
Никто никогда не спрашивал, зачем он повсюду таскается с камерой. Впервые он взял у Мамо маленькую «мыльницу» вскоре после гибели родителей. Бабушка безумно обрадовалась, что он проявил интерес, не важно к чему, и с готовностью отдала ее. Потом Рей долгое время прятался за ней. Через нее видел мир, который мог контролировать. Старые привычки живучи.
Он решил помочь Лорен распаковаться: вещи в средний и верхний ящики комода, одежду в шкаф, обувь в нижнее отделение шкафа.
Закончив с этим, он уселся в кресло. Стрелки часов едва перешагнули десять вечера. О том, чтобы лечь спать не могло быть и речи, да он и не уснет. Особенно на этой кровати и рядом с Лорен. Строго соблюдать условие «не прикасаться к ней» труднодостижимо.
Черт! Он потер лицо. Мало того что пришлось приехать сюда, где за каждым углом притаились воспоминания, так теперь еще фальшивая помолвка.
Он закрыл глаза и на миг представил, что это правда, и они с Лорен на пороге новой совместной жизни. Увидел свое будущее: Лорен и счастливая Мамо, качающая на руках ребенка. Ощущение получилось таким реальным, что пришлось сделать над собой усилие, чтобы избавиться от него.
В ванной перестала шуметь вода. Рей негромко постучал. С другой стороны послышалось приглушенное бормотание.
– Эй. Я, пожалуй, еще немного побуду с гостями.
15 
