39 
Судьба разрешила их обоюдные сомнения утром следующего дня. Они завтракали на веранде, когда Николаю позвонили. Она увидела, как его смуглое лицо заливает смертельная бледность. Он прикрыл глаза и положил трубку на стол.
– Сайрус Маркис арестован. Ему предъявлено обвинение в подкупе двух лиц с целью поджога, повлекшего смерть человека, – ровным голосом сообщил Николай. Он поднялся со стула и походкой лунатика направился в дом.
Сайрус организовал тот страшный пожар? Элла ужаснулась. Но больше всего ее напугала реакция Николая. Она бросилась вслед за ним:
– Николай, поступок Сайруса не имеет оправдания, но он ведь арестован.
Николай резко обернулся. В его глазах читалась мука.
– Ты не понимаешь, да и не можешь понять. Это моя вина. Я, и только я виновен в смерти Десмона.
Глава 10
Николай удалился в комнату, которую использовал в качестве офиса, а Элла соляным столбом застыла в холле, не обращая внимания на ластящихся к ней собак. Почему Николай считает, что и пожар, и смерть управляющего баром на его совести?
Николай стоял у окна, когда Элла появилась на пороге кабинета. Он понимал, что его реакция на звонок из полиции показалась Элле неадекватной. Что ж, пришла пора объясниться.
– Мы с Сайрусом заклятые враги, – безжизненным голосом сказал он.
Элла с запозданием припомнила слова сестры Сайруса на свадебном приеме. Она еще тогда хотела расспросить Николая, но не успела.
– Почему? – просто спросила она.
Лицо Николая окаменело.
– Он изнасиловал мою сестру…
Элла побледнела и подалась вперед.
Николай тяжело вздохнул:
– Я прочитал об этом в ее дневнике.
Элла с ужасом вспомнила, как Сайрус напал на нее.
– Представляю, каким кошмаром было для тебя узнать об этом.
– Сайруса и раньше обвиняли в насилии. Но до суда дело никогда не доходило. Заявления забирали, или они исчезали, как по мановению волшебной палочки, – хрипло продолжил Николай. – Его отец очень влиятельный и богатый человек. Я изучил предыдущие дела. Одна жертва забрала заявление и теперь заседает в совете директоров одной из компаний отца Сайруса. Карьерный взлет закрыл ее рот на замок.
– Ей заплатили должностью, – догадалась Элла.
– Полиция и адвокаты потерпевших тоже получили взятки. Две женщины, подвергшиеся насилию, неожиданно разбогатели. Полагаю, что им щедро заплатили за молчание, а София предпочла умереть, – с болью произнес Николай. – Она была бедной и беззащитной и не решилась рассказать мне, что с ней сделал этот ублюдок.
– Расскажи мне, что случилось, – попросила Элла. Они снова вышли на веранду, Элла налила ему чашку свежего кофе. Его руки слегка дрожали, когда он брал чашку. Элла тоже пребывала в шоке от услышанного. Она вспомнила нападение Сайруса и теперь воспринимала это не как вспышку ярости, а как нечто более серьезное.
Элла уже знала от Николая, что Софии не удалось получить образование, поскольку дед выделил средства только Николаю. Тем не менее София закончила курсы секретарей-машинисток и устроилась на работу в афинском офисе Сайруса. Там он ее и приметил.
Николай достал из бумажника фото и протянул Элле. Его сестра была красавицей.
– Сайрус всегда охотился за молодыми девственницами. Моя сестра была постарше, но хранила девственность, – процедил Николай сквозь зубы и продолжил рассказ о том, как Сайрус пригласил сестру на кофе пару раз, потом угостил обедом, но просил ее никому не рассказывать про их встречи.
– И у нее не возникло никаких подозрений? – вздохнула Элла.
– Она святая простота и сама наивность. Радовалась, что к ней проявляет интерес такой красивый и успешный бизнесмен. Когда он пригласил ее к себе домой якобы для сверхурочной работы, она согласилась, – закончил Николай.
– Тогда все и… понятно, – кивнула Элла. – София обратилась в полицию?
– Она сначала приняла душ, но врач засвидетельствовал внутренние повреждения и следы жестокого обращения. Ей сказали, что улик недостаточно. А Сайрус заявил, что секс был по обоюдному согласию. Тогда ей намекнули, что она просто нафантазировала и никакого изнасилования не было. София почувствовала себя сильно униженной, потому что полиция не защитила ее, а приняла сторону насильника. Вот она и решила свести счеты с жизнью.
– Боже мой, бедная Софи! Через какие же муки ада пришлось ей пройти! – заметила Элла с состраданием.
Николай долго молчал.
39 
