8 
– Как поживает работа? – лениво поинтересовался он, увидев Рози на табуретке с кружкой в руках.
Рози чуть было не выронила кружку. Алекс возвышался над ней, словно грозовое облако. Она еще сильнее ощутила, насколько она крохотная. Руки слегка затряслись, и чай расплескался, испачкав блузку.
– Осторожнее, – посоветовал Алекс, забирая у нее чашку, и протянул бумажное полотенце.
– Вы напугали меня. – Она аккуратно вытерла блузку.
– Мне очень жаль.
Серебристо-серые глаза поймали ее мимолетный взгляд. Рози покраснела. Она изо всех сил старалась не смотреть на красивое лицо Алекса. Но оно всплывало перед глазами даже тогда, когда она была дома.
– Вы каждую ночь работаете допоздна? – спросила девушка, чтобы заполнить неловкую паузу.
– По большей части да, – признался он.
– Ну, я полагаю, вы получаете сверхурочные, – продолжила Рози. Их взгляды снова встретились. Она восхитилась про себя длиной его черных ресниц, почувствовав теплое покалывание где-то внизу живота. – В противном случае вы напрасно перерабатываете.
– Я трудоголик, – сообщил Алекс, изучая ее влажные розовые губки.
Он боролся с желанием дотронуться до них своими губами и выяснить, так ли она хороша на вкус, как выглядит. Он с трудом сдерживался, стиснув челюсти.
– О… – Рози взяла чашку и глотнула. Взгляд ее был прикован к его худому загорелому лицу. Она упивалась четкими мужественными скулами и бровями, потом взяла себя в руки. Девушка встала и отодвинула табурет. – Я лучше, пожалуй, вернусь к работе, – сказала она и прошмыгнула мимо.
Несколько секунд спустя он услышал, как заработала полировальная машина.
Шокированный ее внезапным уходом, Алекс выругался про себя. Она слишком осторожна, чтобы попасться на крючок и ответить ему взаимностью.
Кто-то обидел ее, а возможно, даже изнасиловал. Он сжал губы. Что ему с этим делать? Почему это вообще его волнует? Если она польстилась на деньги, лежащие на полу, он ее больше не увидит.
Рози порадовалась, что Алекс Коловос не вернулся в свой кабинет, и принялась там за уборку. Она торопилась, мечтая о грядущих выходных. Ей нужно было закончить курсовую работу, но в остальном она была свободна.
В пылесос что-то попало, и ей пришлось его выключить. Рози опустилась на колени. Каково же было ее удивление, когда на полу она обнаружила пятьдесят фунтов. Видимо, несколько банкнот затянул пылесос. Рози пришлось вернуться к тележке, взять отвертку и открыть пылесос. Из него она действительно извлекла помятые банкноты. Это была внушительная пачка денег. Правда, она была перепачкана. Откуда же взялись банкноты? Никто не мог просто взять и оставить их. Отряхнув пыль, девушка разозлилась на того, кто так беспечно относится к деньгам. Чаще всего вину за кражи возлагали на уборщиц.
Рози встала, надеясь, что Алекс еще не ушел. Она зашагала в сторону конференц-зала, который, судя по всему, он использовал для телефонных звонков. Рози вошла и с облегчением вздохнула, увидев его.
– Как вы можете быть настолько неосторожным? – спросила она и бросила помятую пачку на стол. – Они лежали на полу, и их засосало пылесосом. Он же мог сломаться! Это определенно ни к чему хорошему не привело бы, – с осуждением заметила она.
Алекс чуть было не рассмеялся, глядя на девушку, трепещущую от негодования. Сине-зеленые глаза блестели, словно драгоценные камни, на недовольном личике.
– Ваша честность достойна уважения, – мягко ответил Алекс.
Он подумал, что теперь с чистой совестью может дать Сократесу добро на знакомство.
– Как мило, – съязвила взбешенная Рози. – Я бедна, но это не значит, что я нечестная! Вы стереотипно мыслите! Воришки встречаются даже в высшем обществе.
Алекс перестал забавляться тем, что уборщица вообразила, будто имеет право кричать на него. Он окинул ее холодным, словно лед, взглядом.
– Вы высказались, и я уважаю вашу честность, даже если мне не нравится тон разговора. А теперь… выйдите, – скомандовал он. – Мне нужно позвонить.
Рози была ошеломлена изменением в его настроении. К тому же она не ожидала, что потеряет контроль над собой. Она развернулась на каблуках, решив не извиняться за то, что перешла все границы и не проявила должного уважения. Ей не хотелось снова увидеть холодный непроницаемый взгляд и чрезмерную властность, которую он излучал. Алекс как будто заледенел и прямо у нее на глазах превратился в другого человека. К счастью, Рози закончила смену и могла отправляться домой.
8 
