9 
– Ты точно не возражаешь, если я заберу фургон сегодня ночью? – еще раз поинтересовалась Зоуи, пока они вдвоем везли тележку по холлу первого этажа.
– Нет, я же сказала. Я поеду на автобусе, – рассеянно ответила Рози.
– Спасибо, Рози, – жизнерадостно благодарила брюнетка, в то время как они перегружали приспособления для уборки в фургон. – Мама уже сто лет не видела свою сестру. Я успею отвезти ее в гости завтра рано утром и забрать вечером в воскресенье.
– Ванесса не будет сердиться, если ты вернешь фургон вовремя в понедельник, – предупредила Рози.
Зоуи забралась на водительское сиденье и захлопнула дверцу.
– Почему ты такая тихая? – внезапно спросила она. – Что-то произошло между тобой и тем парнем сегодня ночью?
– Ничего, – солгала Рози.
«И ведь действительно ничего не произошло», – уверяла она себя. Она встретила мужчину, который до безумия привлекает ее. Но продолжения не будет. Уж лучше так, чем вовлечь себя в грязные приключения, которые любила мать. Однако Рози не могла забыть взгляд Алекса в конференц-зале. Он смотрел на нее, как на омерзительную букашку, на низшее создание. Она физически ощущала его антипатию. Это глубоко ранило ее. Но она напала на него, и он защитился. Какое право она имеет винить Алекса?
Девушка вновь почувствовала себя так, будто грозовое облако нависло над ней.
Глава 2
Рози направлялась к автобусной остановке, когда огромная фигура вышла из тени и преградила ей дорогу.
– Рози, я тебя жду уже целую вечность! – послышался густой бас.
Остатки ее хорошего настроения камнем пошли ко дну. Это был Джейсон, бывший сосед по квартире и парень Мел. Голубоглазый блондин обладал угловатым громоздким телом бодибилдера, которое внушало непреодолимое чувство опасности. Рози раздражало то, что ему хватило наглости приблизиться к ней, хотя она всем видом дала понять, что не рада встрече. Девушка вызывающе вздернула подбородок, и глаза ее заблестели от ярости.
– Что ты здесь делаешь? И почему ты вообще меня ждал? – надменно спросила она.
– Потому что я хотел увидеть тебя, поговорить… только и всего, – сказал он, выдвигая грозную бычью челюсть.
– Но я не хочу с тобой разговаривать, – бросила Рози и попыталась пройти мимо.
Громадная рука Джейсона схватила ее за предплечье.
– Я заслуживаю шанс…
– Почему, черт побери, ты решил, что заслуживаешь чего-то? – запротестовала Рози.
Ее гнев усиливался из-за его упрямства. Она устала и уже была сыта всем по горло. Более того, завтра ей придется рано встать. Не хватало только преграждающего дорогу мужчины, который однажды создал ей серьезные проблемы в личной жизни.
– Из-за твоего эгоизма я лишилась дружбы Мел и дома!
– Мел и я расстались. Я снова свободный человек, – самодовольно сообщил Джейсон. – Вот почему я здесь.
– Я не понимаю… Пусти меня, Джейсон, – нетерпеливо потребовала девушка и попыталась высвободиться.
– Остынь, Рози. Я же сказал, что всего лишь хочу поболтать с тобой…
– Отпусти меня! – закричала она. Рози вывел из себя тот факт, что ее удерживают против желания. – Сейчас же!
Помощь пришла неожиданно.
– Отойди от нее!
Джейсон развернулся вместе с Рози и больно сжал ее запястья.
– Что этому козлу нужно от тебя? – агрессивно поинтересовался он.
Рози в замешательстве уставилась на Алекса Коловоса. Должно быть, он все увидел, выйдя из офиса.
Лицо Джейсона побагровело, он принял угрожающую позу.
– Отойди от Рози, – приказал Алекс.
– Не вмешивайтесь, – запротестовала она, попробовав еще раз вырваться.
Хотя спасение девиц, попавших в беду, было не в его стиле, Алекс отреагировал без размышлений. Он обратил внимание на некрасивую сцену и сразу понял, что нужно вмешаться. Рози определенно в беде.
– Да, действительно… Не вмешивайся или пожалеешь! – выкрикнул Джейсон.
Рози побледнела и задрожала.
– Это личный разговор…
– Именно поэтому вы силой удерживаете женщину? – перебил его Алекс с нескрываемым неодобрением.
Джейсон выругался и сделал резкий выпад в сторону Алекса. Рози испуганно втянула в себя воздух. Алекс выбросил вперед кулак и ударил Джейсона прямо в солнечное сплетение. Шокированный, Джейсон отступил на шаг и грубо отпихнул Рози, собираясь снова атаковать. Девушка потеряла равновесие, полетела на асфальт и сильно ударилась. Крик боли сорвался с ее губ. Почти в то же мгновение она услышала вопль, бешеный рев Джейсона и, наконец, стук подошв убегающего человека.
9 
